第93章（1 / 6）

奇糕牵线成佳偶，双喜临门贺良缘

张婆婆逝世并不影响赵晨敬继续科举，可改朝换代，没有安稳的科考秩序与朝廷取士的诏令，谁也不敢贸然应试、妄谈功名，因此赵晨敬还是个童生，今年开恩科，惠及的只有在册的生员与符合资格的读书人。

谁知功名之路不顺畅，情路之上，他却偏偏顺遂得出人意料。

这休沐，赵晨敬又如往常一般前往城郊市集，市集之上人声鼎沸，叫卖声、讨价还价声不绝于耳，瓜果蔬菜、日用杂货琳琅满目，一派热闹景象。

他漫无目的地走着，偶尔驻足，看看街边的小玩意儿，听听商贩们的闲谈，神色惬意。

行至市集中段，一股浓郁又清甜的奶香味忽然飘入鼻尖，勾住了他的脚步。

与周遭售卖脂粉钗环、针头线脑、寻常米面糕点的摊子不同，这处不起眼的小摊子前，摆着的物什，竟没有一样是他认得的。

青石板铺就的摊子上，铺着一块干净的素色粗布，上面摆着几个小巧的木盘，每一盘都放着样式新奇的糕点，女子称之为“蛋糕”。

有表层抹着雪白软绵、似霜非霜之物，上面点缀着细碎果干的小方糕；有层层叠叠、夹着清甜果泥的圆糕，外皮松软，透着淡淡的奶香；还有切成小块、裹着薄糖衣的迷你蛋糕，咬一口松软多汁，奶香味与果香味交织在一起，引得路过之人频频侧目。

摊子一角还摆着一个干净的陶瓮，里面盛着清甜的果饮，插着几支削好的细竹管，模样别致。

女子正低头，小心翼翼地用细竹片整理着蛋糕表层的奶油，动作娴熟又认真。

赵晨敬驻足良久，目光在这些名为蛋糕的新奇糕点上打转，鼻尖萦绕着浓郁又不腻的奶香，眼底满是疑惑，正欲开口询问，忽然一阵粗鄙嘈杂的哄笑打破了周遭的热闹。

“小娘子，你一个妇道人家，孤身一人在这市集摆摊，倒是有几分胆子啊！”为首的地痞三角眼斜睨着小摊后的女子，嘴角挂着不怀好意的笑，语气轻佻“出来做买卖，总得懂点规矩，识相的，就把你这新奇糕点的方子交出来，再陪哥几个乐呵乐呵，不然，今儿个就让你这摊子开不下去。”

他抬眼望去，只见三四名衣衫不整、面带凶相的地痞簇拥在一起，正堵在那小摊前，手还时不时地伸向盘中的蛋糕，神色嚣张。

小摊后的女子连忙起身，一身素色布裙，未施粉黛，眉眼间带着几分与寻常闺阁女子截然不同的灵动与倔强，“不用来闹，我晓得你们是何人，见我不肯把方子交出来，你们便这般的胡搅蛮缠、寻衅滋事，我便是拼了这摊子，也绝不会把方子给你们。”

女子说着，双手紧紧护在摊子前，眼底闪过一丝隐忍的怒火与委屈。

原来，她携带一间自动补货的蛋糕店穿越到封建朝代，刚落地便遭遇天崩开局，毫无缓冲余地。

她穿越在一个偏远村落，彼时蛮族入侵大周朝，战火席卷四方，村落瞬间被吞噬。房屋焚毁大半，村民流离失所、朝不保夕，四处皆是逃亡人群与哀嚎，烟火弥漫、生灵涂炭。

雪上加霜的是，她附身的人家本就重男轻女、贪得无厌，从未将她放在眼里。

战火持续蔓延，地里庄稼尽数被毁、颗粒无收，村落民不聊生，家家户户食不果腹，甚至有人沿街乞讨、易子而食。

这户人家的爹娘见生计艰难，又瞧她生得柔媚、手脚利落，便不顾情分，深夜将她卖给邻村大户人家，只为换半袋粗粮给自家儿子果腹。刚熬过战乱，她又被当作货物卖掉，彻底孤立无援。

万幸的是，买她的大户府中小姐虽骄纵，却极好口腹之欲。她做粗使下人时，悄悄取出蛋糕送给小姐，新奇的口感瞬间俘获了小姐。此后小姐日日找她要蛋糕，待她也渐趋温和。她本以为能安稳立足，未曾想府中恶仆心生嫉妒，向小姐进谗，诬陷她借蛋糕勾引小姐未婚夫、攀附权贵。

她百口莫辩，骄纵善妒的小姐怒不可遏，命人杖责她后，随便找个由头将她发卖到省城，不给她半句辩解之机。初到省城，她身无分文、满身伤痕，只能在城郊破庙栖身，熬过几日饥寒。走投无路之际，她靠着自动补货蛋糕店的食材和手艺，在市集摆起小摊，只求安稳谋生，不再任人欺凌。

可她的蛋糕生意日渐红火，被城里老牌糕点铺掌柜惦记上方子。掌柜假意重金收购被拒后，雇地痞日日来闹事、摔砸蛋糕、恐吓客人，甚至闹到她租住的小院，扬言毁她容貌、断她生计。她嘴上强硬，心底却满是后怕。

她曾以为，凭着超越时代的见识、自动补货的蛋糕店和手艺，定能衣食无忧，甚至能当上皇商。可如今被步步紧逼、孤立无援，她才明白，这封建朝代，没有人脉靠山，纵使身怀本事，也寸步难行。

“哟，小娘子倒是挺硬气。”为首的地痞被女子的话噎了一下，伸手就去掀摊子上的木盘，“我看你是不见棺材不落泪！今儿个哥几个就把你这摊子砸了，看你还敢不敢嘴硬！”

木盘眼看就要被掀翻，盘中松软香甜的蛋糕即将滚落尘土，女子急得眼眶发红，伸手就要去拦，却被一名地痞一把推开，踉跄着后退了几步，差点摔倒在地。

就在这时，一道沉稳有力的声音忽然响起：“住手！”

众人循声望去，只见赵晨敬大步上前，虽身着布衣，却自有一股读书人的凛然正气，瞬间将那几名地痞的气焰压下去几分。

他快步走到女子身边，伸手虚扶了一把，语气关切：“姑娘，你没事吧？”

女子稳住身形，抬头看向他，低声道：“多谢公子，我没事。”

为首的地痞三角眼上下打量着赵晨敬，见他是手无缚鸡之力的读书人，顿时又嚣张起来，嗤笑道：“哪里来的穷酸秀才，也敢管哥几个的闲事？识相的赶紧滚开，不然连你一起打，到时候可别怨哥几个不客气。”

赵晨敬眉头紧蹙，目光冷冷扫过那伙地痞，“光天化日，朗朗乾坤，你们聚众寻衅、欺压弱小，还想损毁他人生计，就不怕王法森严，难逃惩处吗？”

“王法？”三角眼哈哈大笑，伸手拍了拍自己的胸脯，“在这城郊市集，哥几个的话就是王法。这小娘子不识抬举，不肯交方子，哥几个教训她几句，关你屁事。”

说罢，他冲身边的地痞使了个眼色，“给我把这穷秀才拉开，今儿个非要掀了她的摊子不可！”

两名地痞应声上前，伸手就要去推赵晨敬。

赵晨敬虽只是一介书生，却也自幼随着父亲读书习武，身形灵活，轻轻一侧身便避开了，反手按住其中一名地痞的手腕，微微用力。

那地痞吃痛，痛呼一声，浑身发软，连抬手的力气都没了。

其余几人见状，顿时愣了一下，随即怒不可遏地一拥而上。

赵晨敬沉着应对，借力打力，虽不致命，却每一招都精准落在地痞们的痛处，没过片刻，几名地痞便被打得鼻青脸肿、连连求饶，再也没了方才的嚣张气焰。

三角眼被打得蹲在地上，捂着胳膊，恶狠狠地瞪着赵晨敬和女子，放狠话道：“你们给哥等着，今儿个算你们运气好，来日哥必定带人来报仇，砸了你的摊子，毁了你的容貌。”

赵晨敬上前一步，居高临下地看着他，“若你再敢来寻衅滋事，欺压这位姑娘，下次就不是这般轻易能脱身了。滚！”

三角眼吓得浑身一哆嗦，连忙带着其他地痞，连滚带爬地逃离了市集，连落在地上的布鞋都没敢捡。

直到地痞们彻底消失在视线中，周遭围观的商贩和路人才纷纷拍手叫好，有人上前安慰女子，也有人称赞赵晨敬见义勇为、身手不凡。

女子松了口气，紧绷的身子瞬间软了几分，转头看向赵晨敬，眼底满是感激，深深福了一礼：“多谢公子出手相救，若不是公子，民女这摊子今日定然保不住了，说不定还会遭他们欺凌。大恩大德，民女没齿难忘。”

赵晨敬连忙侧身避开，伸手虚扶，语气谦和：“姑娘不必多礼，路见不平，拔刀相助，乃是分内之事。那些地痞欺软怕硬，姑娘日后独自摆摊，还是要多加小心才是。”

他说着，目光落在摊子上，见木盘虽有晃动，蛋糕却大多完好，稍稍松了口气，“还好蛋糕没怎么受损，这般新奇的吃食，损毁了实在可惜。”

女子顺着他的目光看去，轻轻点了点头，眼底闪过一丝暖意。这些日子，她独自承受着被惦记方子、被地痞骚扰的恐惧，从未有人这般真心实意地帮她、关心她。

她擦了擦眼角的湿意，勉强笑了笑：“公子不嫌弃，民女这就切一块蛋糕，请公子尝尝，也算民女报答公子的救命之恩。”

不等赵晨敬拒绝，女子便拿起一块表层点缀着果干的小方糕，用干净的油纸包好，小心翼翼地递了过去，轻声道：“公子，这是民女做的蛋糕，口感松软，不算什么好东西，还请公子不要嫌弃。”