第103章（4 / 5）

陛下亲问婚事，是体恤臣子年少，亦是暗藏深意。或欲指婚宗室，或默许朝臣结亲，无非是想将这三位栋梁之才，牢牢系于皇室羽翼之下，为大乾江山所用。

殿内气氛骤然静了几分，文武百官皆敛声屏气，目光若有似无地锁在裴寂三人身上。

有人面露期许，盼着陛下能为自家女眷指婚；有人暗自观望，想看看这三位新晋才子，会如何权衡前程与本心；更有深谙朝堂门道者，已然猜到，这一问便是对三人品性与立场的第一次考验。

裴寂三人心中透亮，彼此交换了一个隐晦的眼神，各自拿定了主意。

片刻沉吟后，李墨率先起身，躬身拱手，少年人的赤诚与笃定溢于言表：“回陛下，臣已有娘子，不敢欺瞒陛下。”

乾启帝眼中闪过一丝讶异，随即朗声失笑，语气温和：“哦？朕倒不知，探花郎竟早已心有所属。说来听听，是何许人也，能让你这般挂怀？”

“臣的妻子，名唤苏婉清，乃是臣同乡。”李墨抬眸，语气满是珍视，“她出身寻常书香门第，虽非名门贵女，却知书达理、温婉坚韧。”

“臣家中虽小有资产，年少时却性子跳脱、顽劣不堪，是婉清日日督促，劝臣收心向学；臣在京苦读的岁月，亦是她在家中悉心侍奉双亲，操持家事，默默守候。”李墨声音愈显郑重，“臣与婉清早已成婚，夫妻相敬相知、情深义重。如今臣侥幸得中探花，已是天恩浩荡，更不敢高攀权贵，有负糟糠之妻。臣此生，唯愿不负婉清一片深情，断不敢因一朝富贵权势，便背信弃义。还请陛下恕臣，不能从命。”

说罢，他深深躬身，身姿挺拔，虽有敬畏，却无半分退让。

乾启帝静静听毕，非但没有丝毫不悦，反倒面露赞许，对着百官笑道：“世人皆道，年少登科易忘本，可探花郎重情重义、坚守本心，这般品性，远胜虚名浮利。朕准了，既你已成婚，朕便不勉强，反倒要为你贺，得此良人相伴，往后夫妻同心，共赴前程。”

“臣，谢陛下隆恩！”李墨心中大石落地，连忙再次躬身谢恩，眼底满是感激。

待李墨落座，王觉明缓缓起身，整了整公服衣襟，躬身拱手，语气沉稳谦和，不疾不徐：“回陛下，臣尚未婚配。”

这话一出，殿内顿时泛起一丝细微的骚动，不少朝臣眼中闪过期许，暗自调整着坐姿，静待下文。

乾启帝眼中笑意更甚，颔首道：“榜眼郎年近二十，正是婚配的好年纪，为何至今未定亲？”

王觉明神色坦然，半藏半露，“回陛下，臣之所以蹉跎至今，是臣一心苦读，立志金榜题名后，再论婚嫁，不愿因儿女情长分心，更不愿委屈了未来的妻子，让她跟着臣过寒窗苦读的清苦日子。”

此外，王雍之对他有厚望，想着凭他的功名，能为家族谋得更上一层楼的机缘，故而在婚事上格外慎重，迟迟未曾定下。

他抬眸，目光澄澈而坚定，对着乾启帝深深一揖：“陛下今日问询，乃是臣的莫大荣宠。只是臣愚钝，已立下为官为民的志向，便想先潜心政务，不急于谈及婚事。且臣心中，尚无心仪之人，不愿为了攀附权贵，草草婚配，误人误己。”

“臣知晓，陛下厚爱，意在拉拢体恤，然臣以为，臣子对陛下的忠心，不在于联姻之亲，而在于履职之诚。”王觉明分寸拿捏得恰到好处，“待臣日后在翰林院学有所成，或是外放任职，做出实绩，再凭本心择一良人，方不负陛下栽培，亦不负家族期许。还请陛下体谅。”

这番话，既表明了自己的立场，也没有辜负陛下的美意，更也没有轻易许诺。

乾启帝闻言，沉默片刻，随即抚掌大笑：“好！好一个‘忠心不在于联姻，而在于履职’！”

他看向台下百官，朗声说道：“王家郎将有勇，榜眼郎有谋，果然虎父无犬子，兄弟二人，皆是我大乾的栋梁。你年近二十，正是建功立业的好时候，不急于婚配，潜心政务，这份心志，朕甚为欣赏。”

语气稍顿，他又道：“朕观你品性端方，才识过人，心中早有思量。朕有位小哥儿，比你小上几岁，性子温润纯良，品行端正，至今尚未成婚，与你堪称良配，朕有意将他许配于你。”

王觉明心中一震，俯身叩首，“臣谢陛下天恩浩荡！陛下既念及臣，臣怎敢推辞？愿遵陛下旨意，往后必悉心相待皇子。”

此事到底，此时，殿内所有目光，皆汇聚到了最后一位——状元郎裴寂身上。

裴寂缓缓起身，身姿挺拔如青松，躬身拱手，语气恭敬，“回陛下，臣已有心仪之人，此生非他不娶，不敢欺瞒，亦不敢辜负。”

这话一出，方才稍显缓和的气氛，再次凝滞。

百官皆是一愣，心中暗忖：方才陛下都说了没有驸马爷不能掌权的规矩，还亲自为榜眼指婚，分明是有意要将皇家恩情许给新科三甲，裴寂身为状元，乃是陛下最看重的人才，怎敢当众拒绝？这若是触怒了龙颜，不仅自身前程尽毁，怕是整个裴家都要受牵连啊！更何况，榜眼已然应下，他这般执拗，岂不是明着拂逆陛下的美意，太不懂分寸了。

乾启帝眼中的笑意褪去几分，多了几分好奇与审视：“状元郎六元及第，才情冠绝天下，能入你眼的，定然不是寻常人。不妨与朕说说，是何许人也？”

“回陛下，臣心中之人，名唤上官瑜，是位小哥儿，乃是辽源人士。”裴寂抬眸，眼底没有半分避讳，唯有坦荡与珍视，“臣与他相识于微时，彼时臣家境寻常，尚未有今日之名，他却不顾旁人眼光，伴臣左右，患难与共。”

“臣与他相识多年，情意相投，早在臣还是小小秀才之时，便已对他许下诺言，待臣中举后，便以三媒六聘，与他成婚相守。”裴寂的声音多了几分绵长的怅然，“可天不遂人愿，臣尚未来得及归乡践诺，家中便传来噩耗——臣的祖母骤然离世。”

他微微垂眸，语气添了几分沉重，“臣自幼由祖母抚养长大，祖母恩重如山，臣理应守孝尽忠，以报养育之恩。故而，这婚约便暂且搁置，臣守孝三年，期间日夜感念他的等候，亦从未忘却当年的许诺。此次臣赴京赶考，他不顾路途遥远，千里奔波，一路风尘仆仆赶来京城，只为亲眼见臣游街，见臣登科。”

话音稍顿，裴寂抬眸，眼底重归坚定，语气带着难以言喻的珍视：“他于臣而言，是知己，是软肋，更是支撑臣熬过守孝之痛、坚持十余年寒窗的力量。守孝三年，是臣对祖母的尽孝；此生相守，是臣对他的承诺，二者皆不可负。”

他深深躬身，将姿态放至最低，字字铿锵，未有半分退缩：“陛下厚爱，臣铭感五内。但臣早已立誓，待琼林宴毕，便立即动身归乡，践当年之诺，与他成婚，此生相守，永不相负。纵使因此错失攀附之机，纵使触怒龙颜，臣亦无怨无悔。还请陛下恕臣冒昧，准臣所求，成全臣的孝心与情意。”

殿内鸦雀无声，文武百官皆屏住呼吸，连大气都不敢出。

乾启帝眼神一暗，指尖无意识地摩挲着御座扶手，语气染上几分悠远，“你这……倒是与朕当年，有几分相像。”

殿内百官闻言，皆是心头一凛，连呼吸都放得更轻了。

谁也未曾料到，九五之尊竟会在金殿之上，对新科状元袒露过往，语气里的怅然，绝非帝王对臣子的寻常感慨。

乾启帝的目光越过阶下众人，仿佛穿透了层层宫墙，落向了那片战火纷飞的蛮族荒原，声音低沉得似在呢喃：“想当年，朕还不是这大乾的皇帝，甚至连个像样的身份都没有，只是蛮族部落里一个不起眼的小喽啰，三餐不继，朝不保夕，日日挣扎在生死边缘。”

“那时的朕，一无所有，身边空无一人，唯有一个名叫阿澈的小哥儿，装作男子模样，寻到了朕。”他顿了顿，眼底闪过一丝温柔，随即又被浓重的痛楚取代，“他说他无家可归，愿与朕相依为命，从此便以男子身份，陪在朕身边，替朕挡风寒、寻食物，替朕规避部落里的欺凌与算计。”

“蛮族部落常年纷争不断，动辄便要刀剑相向，每次有厮杀，他都冲在朕前面，明明身形单薄，却比任何男子都要勇猛。朕曾对他许诺，若有一日能摆脱这苦日子，能有一席之地，必不再让他吃苦，必以真心待他，护他一世安稳，永不相负。”

“后来，朕趁机逃离蛮族，另建部落，起兵征战，一路拼杀，才有了今日的江山。可他，却没能等到朕兑现诺言的那一天。”乾启帝的声音微微发颤，攥得御座扶手微微泛白，“在朕最后一场战役里，他为了护朕周全，身中数箭，倒在了朕的面前。直到他咽气的那一刻，朕才知道，他从来都不是什么无家可归的男子，而是个满心满眼都是朕的小哥儿。”

话说至此，乾启帝似是察觉到自己失言太多，太过失态，轻轻咳了一声，猛地收敛了眼底的痛楚与怅然，将飘远的思绪拉回金殿之上。

他话锋陡然一转，“罢了，过往之事，不必再提。都是些陈年旧伤，朕许久未曾提及了。”

他目光落回裴寂身上，眼底带着几分=动容与共情：“朕一生阅人无数，见多了趋炎附势、背信弃义之徒，却少见你这般，为了一句年少许诺，为了一份患难情意，敢在金殿之上，逆朕之意，守心不渝的人。”

“上官瑜能候你多年，不顾旁人眼光，陪你熬过守孝之苦、寒窗岁月，你能为他拒朕美意，甘愿舍弃攀附之机，这份情意，着实难得。”乾启帝抬手，朗声道，“朕既为天下主，便成人之美，岂容自己做那棒打鸳鸯的俗人？当年朕没能兑现对阿澈的诺言，此生，便不愿再看见旁人重蹈朕的覆辙。”

裴寂身躯一震，猛地抬头，不可置信，还未及开口，便听乾启帝继续道：“那朕便为你与上官瑜赐婚，钦定你二人婚约，昭告天下，让世人皆知，你裴寂的良人，是朕亲准的。”

此言一出，殿内瞬间掀起轩然大波，百官哗然，交头接耳的低语声险些压过御座前的声响，却又在乾启帝的目光扫过之时，瞬间归于寂静。

百官心中皆是震撼，惊于帝王的过往，更惊于陛下对裴寂的格外恩宠。

“朕不仅为你们赐婚，还要送你们一份丰厚的新婚礼，让天下人都知道，我大乾状元郎的婚事，是朕亲定的。”乾启帝笑意渐浓，语气里带着几分弥补过往的释然，“朕封上官瑜为‘安远君’，享五品俸禄，不随朝任职，许他自由出入皇城，无需跪拜；另赐京城状元府一座，锦缎千匹，黄金百两，作为你二人的新婚贺礼。”

他顿了顿，看向裴寂，目光愈发郑重：“琼林宴后，朕准你三月婚假，归乡完婚，好好陪伴于他。待你们二人归京，你便去翰林入职。”