第57章（4 / 5）

念完喜报，驿卒把喜报递给裴惊寒，又把五十两赏银交给他：“裴掌柜，喜报和赏银请收好。”

“多谢驿卒大哥。”裴惊寒接过喜报和赏银，连忙让人端来茶水和点心招待驿卒和锣鼓手。

街坊邻里纷纷上前道贺，豆腐铺门口挤满了人，热闹非凡。

柳时安抱着裴清和站在卧房门口，看着外面热闹的场景，脸上露出了欣慰的笑容。

当晚，裴惊寒和赵虎忙着布置喜报，把喜报贴在豆腐铺最显眼的位置，又挂起了更多的红灯笼和彩带。

张婆婆则在厨房忙碌着，准备着明日宴席要用的食材，脸上满是笑容。

夜深人静时，裴惊寒坐在床边，看着熟睡的柳时安和裴清和，心里满是安稳和喜悦。

他想起了裴寂，不知道他收到家书后会不会赶回来。

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暮色渐浓，喧闹了大半日的府学膳堂渐渐安静下来。

前来庆贺府学学子中榜的宾客已尽数散去，庭院里残留着酒香与笑语的余温，仆役们正有条不紊地收拾着杯盘狼藉的宴席。

裴寂刚送走最后几位与他闲谈的同窗与师长，还没来得及回东厢房，就被张巡抚身边的亲随喊住。

亲随脚步放得极轻，低声道：“裴公子，我家大人与王山长有请，还请公子移步明德院一叙。”

裴寂心中微动，虽不知两位长辈为何单独召见，却也不敢怠慢，恭敬应了声“是”，便跟着亲随避开庭院中忙碌的仆役，沿着青石板铺就的小径往明德院走去。

此时天色已暗，府学内悬挂的灯笼次第亮起，昏黄的光晕将两人的影子拉得忽长忽短，沿途只听得见晚风拂过树叶的轻响与沉稳的脚步声。

不多时便到了明德院门口，亲随推开院门示意他进入。

院内几株老松枝干遒劲，晚风掠过，松针簌簌作响。

正屋窗纸透着暖光，隐约可见两人对坐的身影。

裴寂刚走到屋门口，屋内交谈声便停了，王山长爽朗的声音传了出来：“是小裴来了吧？快进来。”

裴寂推门而入，只见屋内烛火通明，檀香袅袅。

张巡抚身着便服，正与王山长相对坐在八仙桌旁，桌上摆着一壶刚沏好的热茶，氤氲热气缓缓升腾。

见他进来，两人均抬眸看来，脸上带着温和笑意，并无半分官威与严厉。

“小裴，快坐。”张巡抚抬手示意他坐在一旁的椅子上，语气亲和。

亲随为他斟上热茶后便躬身退去，顺手带上房门，将院内静谧与屋内暖意彻底隔开。

裴寂谢过落座，双手捧着温热的茶杯，轻声问道：“不知二位长辈唤晚生前来，有何教诲？”

王山长率先开口，褪去了宴席上的嬉闹，神色多了几分郑重：“小裴啊，今日你中了案首，可喜可贺。但老夫找你，不单单是为了道贺。你在书院这些年，你的才情与心性，老夫最是清楚。此次院试夺魁，对你而言是荣耀，更是责任。往后的路还长，切不可骄傲自满。”

裴寂连忙起身躬身：“晚生明白，定不负山长期望，潜心向学，砥砺心性。”

“坐下说。”王山长摆了摆手，笑意渐淡，神色添了几分凝重，“老夫知道你懂事。今日找你，更有一桩关乎天下苍生的大事，是我与张大人商议后，要跟你说说。”

他端起茶杯抿了一口，只觉心头沉甸甸的，“现在大周朝看着安安稳稳，其实都是硬撑的假象。我这阵子老做噩梦，梦见到处都是战火，老百姓颠沛流离，每次醒过来浑身都是冷汗。”

裴寂闻言心头猛地一沉，脸上恭敬之色更甚，屏息凝神听着。

张巡抚接过话头，语气平稳却藏不住担忧：“老王头说的没错。徐阁老那边有消息，北方草原蛮族骑兵正在偷偷聚集，有南侵之意；南方水乡也暗戳戳不太平，已有作乱苗头。更关键的是朝堂，各方势力盘根错节，明争暗斗比以往更甚。”

这番话如惊雷般在裴寂耳边炸响，他心中大为震动，端着茶杯的手微微发颤。

他虽潜心向学，却也并非不谙世事，只是从未想过，大周朝的处境竟已凶险至此。

原本他还盘算着中榜后稍作停留便回乡探望兄长与家人，可此刻听了两位长辈的话，只觉肩头陡然多了千斤重担。

王山长看着他震动的模样，轻轻叹了口气：“这些事本不该让你一个刚中榜的后生知晓，徒增烦忧。可乱世将至，覆巢之下无完卵，谁也躲不掉。提前告诉你，就是想让你早些做好准备。你有才华有心性，是难得的可塑之才。往后既要潜心治学为科举铺路，更要多学生存本事，留意周遭动静。无论何时，保全自身与家人，才能在乱世中立足，将来若有机会，也能为天下苍生尽一份力。”

相处这些年来，他对对方也有了些惜材的情意在。

裴寂再次起身躬身行礼，语气无比郑重：“晚生多谢二位长辈提点，此等肺腑之言，晚生定会铭记在心，时刻警醒自己，绝不辜负厚爱。”

“坐下吧。”张巡抚抬手示意，神色稍稍缓和，“我们今日只是给你提个醒，不必过于焦虑。眼下你最要紧的还是学业，打好根基才是根本。”

王山长也点了点头，话锋一转笑道：“不说这些沉重的了，免得扰了中榜的喜气。闲谈几句，给你松松劲。”

三人随后闲聊起来，从治学之道聊到乡间趣事，再到省城风土人情，屋内气氛愈发轻松融洽。

不知不觉间，窗外夜色更浓，院外传来亥时梆子声。

张巡抚抬眸看了看窗外：“时辰不早了，你今日劳碌许久，也该回去休息了。明日还要到府学报备，养足精神才好。今日所言，记在心里便好，不必向外人提及。”

“晚生知晓。”裴寂起身躬身行礼，“今日多谢二位长辈教诲与关怀，晚生受益匪浅。先行告辞。”

亲随早已在院外等候，送裴寂至东厢房门口便退下了。

庭院里的灯笼在夜风中摇曳，将他的影子映在门板上忽明忽暗。

裴寂推开房门，屋内尚未点灯，只有窗外些许星光勾勒出桌椅轮廓。

他反手掩上门，没有急着掌灯，而是站在屋中静立片刻，梳理着明德院听闻的种种。

蛮族南侵、南方作乱、朝堂纷争，每一件都如巨石压心。

他反复思索着王山长与张巡抚的叮嘱，心中渐渐有了决断：不能即刻归乡。

榆林镇地处偏隅，消息闭塞，若此时回去，仅凭一己之力筹备，未必能应对乱世风浪。而省城作为州府重地，消息灵通，人脉汇聚，正是暗中谋划、积累实力的绝佳之地。兄长与家人那边，虽有牵挂，但此前中榜时已寄去家书，想来喜讯已然送达，暂时无需担忧；当务之急，是利用省城的资源，为自己、为家人铺好乱世中的退路。