第197章孤险些身死东门上（2 / 3）

泰山雄踞在齐鲁大地之上，东临沧海，西接大河，南有汶、泗、淮诸水，形成兖州、徐州之间的一道天然险阻。

位于泰山中西部的粱甫、西南部的亢父两座城池，正是由徐州进入兖州的必经之道。而与两城鼎足而立、互为犄角的，则是东平国境内的寿张城。

曹操本已攻到徐州治所郯城，却接到荀彧派快马送去的急报，惊骇之下急忙退兵，反被陶谦、刘备尾随不放。若非陶谦突发急病，后果不堪设想。

此时，在前往粱甫的山道上，曹操策马走在大军前部，想起给他带来眼前困境的吕布、刘备，心里当真是百感交集。

昔日在京师雒阳，吕布、刘备与曹操多少都有一些交情。短短数年过去，两人与他虽然并无私人怨恨，却全都因为利益之争而成为仇敌。

至于张邈、陈宫，给曹操带来的意外打击，又更胜吕布、刘备两人。

“人生还真是寂寞啊！”曹操在心底暗自感叹道。

“主公看起来心事不轻呢！”与曹操并骑而行的，是一名身体看上去相当孱弱的青年男子，“对昔日朋友的背叛，是否仍然耿耿于怀？”

他的面色带着不自然的酡红，唯有一双狭长的眼睛异常明亮。

“在这世上，怕是没有什么能够瞒过志才的双眼！”曹操苦笑道。

眼前孱弱的青年男子，正是曹操的随军谋士：颍川戏忠，表字志才。他本是寒门子弟，洞悉人心，擅长军略，由荀彧推荐而来，深得曹操信任。

“天地不仁，以万物为刍狗。”戏忠淡淡道，“身为上者，只论利害，不谈恩怨；主公对此还要习惯才好！”

与荀彧等人相比，戏忠更加支持曹操攻打徐州。背后的原因，并非为了复仇，而是徐州户口殷实；陶谦杀害曹父，正好给了一个绝佳的借口。

可惜无论是荀彧还是戏忠，对张邈、陈宫都不够熟悉，未能料到两人包藏祸心。结果兖州祸起萧墙，讨伐徐州的大好形势，因此毁于一旦。

“这么说来，那刘玄德倒是比曹某明白多了！”曹操眼中精光一闪，“此人得到数千赠兵，又被表为豫州刺史，立即脱离公孙瓒，改投入陶谦麾下。”

刘备北上投奔公孙瓒以后，数年来累计功劳，出任青州平原相。

去年秋冬之际，陶谦主动挑起战火，却不敌曹操，只得向盟友求援，公孙瓒派青州刺史田楷与刘备率部南下相助，这才有了曹操所说的事情发生。

至于袁术，连续败在刘表、曹操手下后，狼狈逃到扬州。与徐州的陶谦近在迟尺，二者的关系反而变得微妙起来。

而曹操与公孙瓒的关系，就显得更加复杂。因为陆翊的缘故，两人本来应为盟友，却在阴差阳错之下，因袁绍、陶谦之故，反而成了敌手。

“陶谦已经年迈，又有疾病在身。”戏忠沉吟道，“他不惜以重利笼络刘备，怕是在提前安排后事罢！”

“可恶！”听戏忠这么一说，曹操也反应过来，“倒是便宜了刘玄德！”

他失去了父亲、二弟等家人，不惜兴师动众，几乎倾尽了兖州的人力、物力，却是两头落空。反观刘备，似乎有若神助，眼看徐州唾手可得。

此情此景，让曹操的心意如何能平？

“陶谦、刘备皆有枭雄之姿，适逢前者老迈，这才一拍即合！”戏忠沉声道，“刘备虽然可能得到徐州，却有袁术窥伺在旁。主公大可先定兖州，待二者相争之时，正好坐收渔翁之利！”

这人的眼光确实不凡，对眼前、未来的局势看得入木三分。

哒哒哒～！