第576章闻冤：美人皮（2 / 13）

彼时，正值盛夏，月圆花好，南明湖畔扎起了迤逦数里的彩灯，青年男女结伴同行，欢声笑语吹皱了一池波光粼粼。

沈亭渊原是被几个狐朋狗友强拉着来凑热闹，结果被人群挤散，落了单。他见良宵难得，索性远离了吵吵嚷嚷的人群，独自沿着湖畔散步，不觉竟来到了一处僻静的小亭外。

那小亭掩映于葳蕤林木间，半面临湖，被一池开得热热闹闹的荷花包围着。华盖田田，缀着盛放的嫣红点点，清风徐来，幽雅的荷香钻了满袖。

亭中坐着一抹娉婷的身影，正凭栏横笛。

谁家吹笛画楼中，断续声随断续风。

响遏行云横碧落，清和冷月到帘栊。

好笛！好曲！好意境！

沈亭渊不由得暗自赞叹。

他被笛声所吸引，怦然心动，忍不住上前见礼。可亭中人应是闺阁女子，忽见了陌生男人来攀谈，如受惊的小鹿般，从小亭的另一侧慌张离开。

迷离夜色下，沈亭渊只依稀看见女子的一角水红色裙裾，惊鸿一瞥，潋滟生光，灼亮了他的眼。

他生怕唐突了对方，不敢贸然去追，只在亭中拾到了一方女子遗落的手绢，上面绣着一朵亭亭玉立的芙蓉，用朱线勾勒出了一个名字：

芙初。

有美人兮，见之不忘，思之如狂。

堂堂靖海侯府的世子，就这么不可救药地动了心。四处打听之下，终于查到，布政司参议程大人家中有女，年方十五，才容兼备，闺名正唤作，芙初。

而七夕那日，程小姐也正是同侍女一起，去了南明湖畔参加灯会。

沈亭渊终于见到了那张寤寐思服的脸，明眸皓齿，臻首娥眉，如芙蓉花一般清丽无暇。

他喜不自胜，千言万语，只道出了一句：原来是你。

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沈亭渊很快提了亲，程府哪里想到会从天上掉下来这么好的一桩亲事，自然是忙不迭答应。

二人婚期在即，不料，却在此时，变故陡生。

程小姐待嫁闺中，为了散心，便与贴身侍女一同去城郊赏花。这么一趟寻常的出游，却意外地遭遇了一伙流寇。

车马摔下山崖，却遍寻不见主仆二人的尸首。

本是红红火火的大喜事，一夕之间，竟遇此惨烈横祸，时人无不扼腕叹息。

唯有沈亭渊坚信程小姐没有死，坚持不懈地寻找探查，不顾侯门反对，始终恪守着婚约，一心一意等待奇迹的发生。

有道是，精诚所至，金石为开。

整整三个月后，世子的侍卫居然真的在通往京城的官道上，找到了风尘仆仆、“起死回生”的程小姐。

原来，她与侍女两人被贼寇掳去，囚禁在匪寨中。匪徒本想霸占她，但她以死明志，守住了清白。后来，两人找了个机会逃走，侍女为了掩护她的行踪，引开了追来的匪徒，却不幸失足掉下悬崖。