第24章试探（3 / 4）

“你？”那人狐疑地打量着面容稚气的陶石青，陶石青被他看得有些不自在，却用力挺直了尚且单薄的胸膛，试图增加几分说服力：

“是，我就是老板。”

“行，行。”那人似是不欲多争，笑了笑，没再追问，付了账便起身离去。

这人出了饭馆，脚步不停，很快进了大理寺侧门。由一名侍卫领着来到一间厢房：

“禀主子，初拾公子今日午后去了一家名为‘明斈饭馆’的饭馆，与店中一名叫陶石青的少年掌柜在内院交谈约一盏茶功夫，内容未能听清。之后，初拾公子在大堂用了碗素面，约莫停留一个时辰方离开。”

姓陶的少年？

文麟脑中立刻浮现一个人影。

他记得，那个姓陶的少年是自外地来投亲不遇、走投无路被初拾收留，暂时安置在镖局做杂役。

他哪来的钱开饭馆，难不成是哥哥借的？

这个念头一起，文麟心中便泛起一阵鲜明的不快。

哥哥待自己好也就罢了，那是他心甘情愿沉溺的温柔。可为何对旁人也是如此热心肠，万一所托非人，心思不纯，岂不是要平白受伤？

文麟的脸色微冷，不耐烦地挥了挥手：

“知道了，下去吧。继续跟着，事无巨细，随时来报。”

“是！”

文麟走到窗前，一簇开得正盛的白色荼蘼，被晚风轻推着，怯生生地探进一枝。文麟无意识地抬手，轻抚娇柔花瓣。

想起白日里初拾如往昔般的温柔，眼底不禁漾开暖意，眨眼之间，他又想到那个姓陶的少年，脸色不禁沉下。

——

次日，初拾与文麟如往常般见面。

文麟状似不经意地提起：“哥哥，我近日习字，想寻些特别的纸。听闻城西有家老字号纸笔铺子不错，陪我去看看可好？”

“好啊。”

初拾不假思索地应下，话音未落，心头却猛地一凛——城西书店，那不就是“明斈饭馆”所在的那条街么？

想到这，他下意识道：“那家店我路过，门面小，货色未必全。我知道另一家，纸张种类多，品相也好，不如去那儿？”

文麟闻言，眉头微蹙，声音放软：“可是……我前两日已托人向那家店的掌柜打了招呼，特意为我留了些。若不去，倒显得失信了。”

初拾刚要再劝，话到嘴边却蓦地顿住。

一丝锐利的警觉倏忽滑过后脊，文麟为何偏偏执着于这家店？是巧合，还是……他已察觉什么，有意试探？

他目光扫过文麟，对方正微垂着眼，长睫在眼下投出一小片阴影，那副略带纠结、纯然期待的模样，瞧不出一丝破绽。

初拾心念电转，反而压下疑虑，恢复了镇定：“既然约好了，自然不能失信。走吧，我陪你过去。”

两人并肩而行，行至那家小小的纸笔店前，抬眼便能望见不远处“明斈饭馆”的招牌。

文麟脚步未停，径直走进了纸笔店，声音清朗：“掌柜的，前日预定的宣纸可有了？”

“有有有！早为您备下了，就等您来取！”掌柜的热情应着，捧出一摞纸张。

文麟验了纸，确认是自己要的，便付了钱，将纸卷好后背在背上，转身对初拾道：“买好了，哥哥，我们走吧。”

出了店门，站在熙攘的街口，文麟忽然抬手轻轻按了按腹部，抬首道：“哥哥，走了这半晌，我有些饿了。我们寻个地方用些饭食可好？”

初拾眼神几不可察地朝饭馆方向一瞥，语气平和无波：“好啊，你想吃什么？”

文麟四下张望，目光掠过饭馆招牌，却仿佛没看见一般，手指向相反方向一家干净朴素的面馆：“我想食些清淡的，去那家面馆吃碗素面可好？”

“好啊。”初拾从善如流。

这两人，一人装不知，一人做不知，彼此默契地踏进了与“明斈饭馆”背道而驰的面馆。两人离开后，青珩从巷口阴影里探出头，摸着下巴，一脸不解：

“主子这是唱的哪一出？那店明明就在眼皮子底下，怎么过门不入？这岂不是显得……露了怯？”

墨玄抱着手臂站在他身侧，目光紧跟着主子的身影，心中也为主子这反常的“迂回”感到些许意外。但他面上不显，只沉声道：

“主子行事，必有深意。你少胡乱揣测。”

深意？

青珩撇撇嘴，我看就是近乡情怯，怕戳破那层干系。

面馆内，两人简单用了面。出来时，日头尚早，天光正好。

文麟似乎心情不错，抬眼望了望澄澈的蓝天，提议道：“哥哥，这时候回去也闷。听闻南郊私家园子里的芍药正开到极盛，一片云霞似的。今日天色这样好，我们也去走走，赏赏花，可好？”

“好。”初拾颔首。

既是去南郊，就不便步行，两人租了一匹马，骑马到了南郊。

南郊园子，芍药开得正艳。

但见园中开阔处，上百株芍药竞相怒放，绵延成一片饱满的粉白海洋。微风拂过，顿见花浪起伏。

文麟也似被这绚烂景色感染，一时之间诗兴大发，脱口吟道：

“霞绡叠叠倚春深，玉砌香堆力不禁。”

“非是人间争艳色，天妃醉遣绛云沉。”