第17章哥哥就该让着弟弟（2 / 4）

阖上门，他在榻边静坐许久。然后忽然俯身，从床底拖出一只陈旧木箱。

箱子里是他这些年攒下的所有，他伸手慢慢抚过这于常人而言不算微薄的积蓄，指节微微收紧，仿佛握住了某种灼烫的决心。

——

午后，文麟出门。应李啸风邀请参与“文思切磋”。

文会上吟诗作对、挥毫泼墨，一派风雅，直至李啸风身旁一小厮匆匆走到文麟身旁：

“文公子，少爷有请。”

文麟抬眸，恰见席间另有数人也纷纷起身，朝着一处走去，皆是往日与李啸风来往亲密之人。文麟心中一动，起身跟上。

李啸风引他们去了书房。

门扉轻掩，室内熏香沉郁，李啸风的目光缓缓扫过下方每一张年轻的面孔，唇角噙着一丝难以捉摸的笑。

“春闱在即，诸位寒窗苦读数十载，无非是为了一朝题名。今日召诸位前来，是想告诉大家——在下不才，偶得了一线天机，今科试题，我已心中有数。”

这话一出，满室寂静数道目光陡然抬起，惊愕、怀疑、渴望、恐惧在其中明灭交织。

李啸风不紧不慢地续道：

“我可以将考题告知诸位，我不求金银，只求日后诸君鱼跃龙门，能记得今日书房一晤，日后互相扶持，彼此照应。”

这话如同一颗石子投入湖面，众人脸上的震惊转为复杂，有犹豫，有心动，有忌惮，神色各异。李啸风虽然说的隐晦，但在场之人无不是人中龙凤，如何不解言下之意。

李啸风见状，并不催促。

他端起桌上的酒壶，为自己斟了一杯酒，随即从腰间抽出一把精致匕首，寒光一闪，殷红血珠坠入酒中，与琥珀色的酒液交融在一起。

“若有不愿者，在下绝不强求，自可推门而去。”

“若愿共赴前程，便请饮下此酒，从此祸福与共，生死相依。”

屋内陷入死一般的寂静，只有檀香燃烧的细微声响。

——

中书舍人沈砚。沈府。

“快去快回，别耽误了夫人喝药的时辰。”

“哎，知道了，妈妈。”

仆人躬身领命，脚步匆匆出了角门，一路穿街走巷，不多时便闪进一家药铺。他将药方递给柜台后的掌柜，掌柜转身去抓药配剂，仆人便独自在店门边等候。

药香弥漫间，铺子里又进来一人。

两人目光在昏暗的光线中一碰，随即心照不宣地挪到角落。借着药柜的遮掩，窃窃私语。

片刻，掌柜拿着一包捆扎严实的药走出，仆人接过油纸包，二人前一后走出药铺，很快便没入京城交错的人流与巷陌。

——

书房内，空气凝固如胶。

终于，一道身影动了。

“李兄既然肯信任我等，我自然愿意追随！”

文麟稳步走出，他伸手取过匕首，锋利的刃锋划过指尖，血珠滴落，正巧落入桌上杯中。

李啸风眼底蓦地掠过惊喜——此人果然未叫他失望。

见文麟率先表态，周重文不甘落后，立刻起身附和：“愿为李兄所用，从此祸福与共！”

说着，也大步走到小厮面前。

有了两人带头，其余人再也按捺不住心中的欲望，纷纷起身。

“好！”李啸风朗笑举杯：“不愧是我看中的人！来，让我们干了这杯酒，自此，诸君便是一体同心！”

——

午后，沈府庭院浸在一片慵倦的岑寂里。

一道黑影自东墙滑入，悄无声息地潜入内院书房。

指尖掠过书卷、案牍、多宝阁，最终在书架一侧触到细微凸起。他停下手，搜寻愈发仔细，最终按下一本书的书脊，“咔哒”一声轻响，书柜一侧弹出一个暗格。

里头躺着几封密信，黑影展开信纸，快速扫过，眸光陡然一沉。片刻后，信笺被原样折好放回，暗格复位，仿佛从未有人来过。

——

“主子——”

回到小院已是日落时分，墨玄屈膝下跪：

“已查实。沈砚家仆与李啸风身边小厮确有密契往来。属下潜入沈府书房，暗格中藏有密信数封。信中虽未直言科场试题，然其中金银数目、交付之期，皆指向贿买关节之事。且笔迹经比对，确系李啸风无疑。”

廊下风过，竹影轻移。文麟静立片刻，眼底最后一丝温润的余绪褪尽，只余下寒潭般的沉静。

......

......

黄昏时分，初拾踩着暮色踏入院子。