第24章若强立之，未必是明君（2 / 3）

八岁的孩子，眼睛又黑又亮，满脸都是担忧。

“没哭。”他说。

“骗人，你眼睛红了。”

“那是没睡好。”

朱厚照将信将疑地看着他，忽然伸出小手，在他眼角蹭了蹭。

“皇兄，”他小声说，“你是不是害怕？”

朱寿没说话。

“我也害怕。”朱厚照说，“怕父皇生病，怕你生病，怕你们不要我。”

他把小脑袋靠在朱寿的枕边。

“但是皇兄，你说过，你会活很久的。”

“你说过，你答应我的。”

朱寿看着弟弟毛茸茸的发顶，忽然觉得心里最柔软的地方被狠狠撞了一下。

“嗯，”他说，“我答应你的。”

朱厚照抬起头，眼睛亮晶晶的。

“那拉钩。”

朱寿伸出手。

兄弟俩的小拇指勾在一起，郑重其事地晃了晃。

窗外，雪停了。

阳光穿过云层，洒在东宫的琉璃瓦上，亮晶晶的，像撒了一层金粉。

……

立储的风声越刮越紧。

弘治以“大皇子病重”为由，压下了所有奏请立储的折子。

可大臣们不是傻子。

大皇子病了九年，年年病，年年好。怎么偏偏在这个节骨眼上，病得“起不来床”？

有人私下议论，说大殿下这是不想当太子，故意装病。

也有人摇头，说一个十四岁的孩子，哪有这等心机？

更多的人选择沉默。

内阁的灯，亮了一夜又一夜。

徐溥今年七十有三，早已过了致仕的年纪。本该含饴弄孙、颐养天年，却依然每天寅时入阁，戌时方归。

刘健劝过他几回，说首辅年事已高，该歇歇了。

徐溥只是摇头。

“储君未立，老臣不敢歇。”

这话传出去，朝堂上又是一阵暗流涌动。

刘健自己也歇不下来。

他性子刚直，眼睛里揉不得沙子。立储是国本，国本不定，他食不知味、寝不安席。

可他也不愿逼陛下。

陛下那身子，他看在眼里，疼在心里。

李东阳是三人中最年轻的，却也是最沉默的。

他每日照常入阁办事，照常与同僚议事，照常深夜方归。

只是在路过东宫时，会放慢脚步，远远望一眼那扇紧闭的门。

他在想什么，没人知道。

……

弘治十六年的冬天，格外漫长。

朱寿在床上躺了一个月。

起初是装病，后来真有些撑不住了。天天躺着不动，吃不下饭，睡不着觉，脸色一天比一天白。

朱厚照每天下学都来陪他，有时带一块御膳房的桂花糕，有时带一朵从御花园偷摘的梅花。

“皇兄，你看这个花，香不香？”

“香。”

“那你闻闻。”

朱寿凑近闻了闻，确实香。