第47章（1 / 2）

◎博弈◎

燕怛来到衙门拨给他的私人官署，推开门，只见离开的这些日子的公文整整齐齐，分门别类地摆放在桌案上，一看即知是谁的手笔。心情骤然又低落下去。

一些简单庶务中间夹着条签，写着处理建议，而紧要军报上的封泥完好无损。那人口口声声跟随至西北只为利用，却对这些一动不动。燕怛咬住牙关，看了片刻，在座椅坐下，强迫自己心无旁骛地处理军务。

打开第一份，看不进去。第二份，写错了字。他搁下笔，将批错的文书抽出来放到一边，重新打开一份，蘸墨，悬腕。墨汁从笔尖滴落，在洁白的笺纸上洇成一团墨渍。

他也不看公文了，盯着那团墨渍看了很久。

也不知过了多久，罗肃敲了两下敞开的门板，在门口探头探脑：“侯爷。”

燕怛抬起头：“什么事？”

他不让进，罗肃就没敢进，站在门外说道：“方才下官看到知州方雯亲自迎进一行人，按说由知州亲自迎接，应当来头不小，却不知为何没有声张。下官心中不妙，悄悄跟去一探究竟，可算在他们进书房前看清了来人。嚯，您猜猜是谁？”

燕怛搁笔，好整以暇地看着他。

罗肃其人，百般无用，唯有一样绝技傍身——识时务。不管是什么样的上官，都能精准地投其所好，这些年全靠这一身本领节节升高。如今他虽有一身钦差名头，但在西北屁用没有，而且已成京中那位摄政王的眼中钉，唯能绑在燕怛的船上，并且深知这位上官不是个好讨好的人，是以这些日子安分得很。

怪不得当年受昭穆太子喜用，别说，带在身边的这些日子，燕怛对他也讨厌不起来了。

“礁成啊。”

这么久以来，燕怛第一次唤其字，罗肃简直受宠若惊：“欸！侯爷您吩咐。”

“我不喜欢别人说话兜圈子。”

罗肃点头哈腰：“是，是。方才下官看到的正乃河西节度使丰廉和汝州屯营使任乾兴，方雯将他们秘密引进书房，不知在图谋什么。下官只怕误了您的大事，马不停蹄地赶到您这里来了。”

如果只有任乾兴一人，罗肃倒也不至于如此惊惶。但连节度使都来了！节度使领一方藩镇，说是河西的土皇帝也不为过，河西道所有驻军皆归其调遣。肃州府兵确乃其麾下不说，石关峡退回来的边军在朝廷没有正式任命元帅前亦归其管。

罗肃在那头急的团团转，但燕怛却没有他想象中的吃惊：“可算来了。”

“侯爷早就知道他们要来？”

燕怛简单解释：“朝廷本欲让任乾兴继任西北大军的元帅，被我横插一脚，瑞王想必坐不住了。竟然有节使同行，来者不善。”

没等罗肃发问，燕怛继续道：“你去找申将军，让他找两个脸生的人……”

……

方雯身为一州之长，衙门内除了日常办公的签押房，另有一私人书房。此刻，书房内，他将两位远客让至上首，自己陪坐末座。幕僚奉上热茶，也被他打发出门。

几人自然不是第一次见面，简单寒暄过后，就进入正题。

在节度使丰廉的示意下，任乾兴从随身褡裢中取出一卷文书，摆到桌上。

丰廉：“此乃朝廷任命文书。升任统领为新的大元帅。”

方雯欠身接过，却不急着展开，只垂目看了一眼封皮上的朱印，恭声道：“有使主亲自押送，可见朝廷对西北用兵一事极为郑重。”

“郑重？”丰廉轻笑一声，语气不冷不热，“可不敢不郑重。方知州，本使问你，肃州如今掌兵的，是哪一位？”

方雯：“是燕侯。”

“燕侯。”丰廉道：“哪一卫的将军？哪一府的都尉？他身上可有朝廷正式颁下的帅印？可有兵部敕书？”

方雯轻咳一声：“他身上有兵部虎符。”

丰廉一噎，和任乾兴面面相觑。

从京城到河西，若非八百里加急，寻常公文须得走上二十天左右，他们如今拿着的还是朝廷一月底下发的敕书，而那时候朝廷还不知道兵符早已被先帝掉包。拿到朝廷任命敕书后，任乾兴先在汝州交割防务，便待来肃州，不妨这时候听到肃州已经有个元帅了，不由懵了，随即去信给凉州的丰廉，前后辗转，如今方到肃州，对虎符确实一无所知。

此次二人兴师问罪的对象，除了燕怛之外，还有一个就是方雯！

方雯本是瑞王门生，没想到这次燕怛在西北大闹天宫，他竟然一声不吭，这样的叛徒行径比燕怛还要令人愤怒，丰廉来不及向瑞王告状就先一步清理门户来了。

此刻听方雯似乎在为燕怛说话，丰廉脸色一沉：“从未听说朝廷虎符外调，他那手上定是假的！”语罢，不等方雯开口，又疾声逼问：“他自封元帅，私调府兵，擅募壮勇——方知州，你是肃州父母官，这些事你不但不阻，还由着他胡闹？”

方雯：“事急从权。彼时石关峡新败，军中无主，边民惶恐……”

“事急从权。”丰廉打断他，“这四个字，拿去糊弄御史可以，拿到本使面前，不够。听说他为了募兵还改了税制，问过本使了吗！河西是朝廷的河西，是我堂堂节度使的河西，就不是他燕怛的！”

他朝任乾兴看了一眼。

任乾兴会意，起身，将那卷文书朝方雯面前又推近三寸。他没有坐下，就那么站着，肩背如松，语声平稳：“方知州，末将是个武人，说话不会绕弯子。这道敕书是摄政王亲自点头、兵部用印的。末将领的是‘河西道行营大总管’之职，奉旨接管西北边军，整编肃州防务。

燕怛那个‘代帅’，自始至终没有过明路。至于他手上的虎符，朝廷不认，便是矫制。”

矫制。

这两个字落进耳朵里，方雯眼皮微微一跳。

丰廉此时开口，语气倒比方才缓和些，像叙家常：“方知州，你在肃州这些年，朝廷是知道的。燕怛来了这几个月，改制、募兵、出城剿匪——哪一件经过程序？哪一件问过你的意思？”

方雯不语，他知道丰廉这是在给他台阶。

“你容着他，是顾全大局。”丰廉端起茶盏，轻轻撇着浮沫，“可大局不是这么顾的。他今日能自封元帅，明日就能假传军令，后日呢？肃州到底是朝廷的肃州，还是他燕家的肃州？”

这话太重。方雯终于抬眸：“丰大人言重了。燕侯并无……”

“他有没有，朝廷说了算。”丰廉将茶盏一搁，声响不重，方雯却顿住了。

丰廉：“方知州，本使话放在这儿了，燕怛擅权一事，肃州若能自行肃清，便是地方尽忠职守、调度有方。若肃州不能，本使只能先代朝廷另遣能员，代行州务了。”

方雯沉默良久。

刚刚进入四月孟夏，天气转热，已有不歇虫鸣。吵得人心烦意燥，鬓角生汗，方雯抬袖擦了擦。