第167章（1 / 3）

皇帝来得突然，打得沈栖迟措手不及。

昨夜闹得过了，沈栖迟身子不爽利，着了一身宽袍，遮不住颈间红梅，稍一抬手便露出腕间箍痕。因这段时日特殊，沈善来得少，今日也不在，因而当沈德颤颤巍巍来通报皇帝来了时，皇帝人已在院外。

沈栖迟正倚在夙婴怀里假寐，闻言连更衣都来不及，草草整理衣襟后瞥了眼夙婴衣摆下的蛇尾，低声嘱咐了一句别出来便快步出门。

皇帝正大步踏进院子，沈栖迟掩了门，余光瞥见皇帝高大身影，几步上前跪下行礼，“陛下光临寒舍，草民有失远迎。”

他今日没用缁撮，几缕青丝用一根白色飘带低低扎着，其余青丝松散垂落，随着伏地的动作分散开来，露出小截白皙后颈。

皇帝盯着那上面的咬痕和红点，好半天才平直道：“免礼。”

沈栖迟站起身，露出今日的装束与颈间不可忽视的红痕。曾几何时，即使处境落魄，沈栖迟依旧将自己收拾得一丝不苟，皇帝何曾见过他这般随意的穿着，心中秤杆一时更偏向慧敬。

皇帝不说话，目光却似刀般要从人身上剐下一层皮，沈栖迟只好低声开口：“陛下怎么来了？”

“你得了赏便不再进宫，书也不编了，朕自然要来看看是什么情况。”皇帝尽可能保持语调平缓，不再看沈栖迟令他糟心的模样，转向沈栖迟身后虚掩的门，“你在温书？朕还真是好奇是什么书能让你闭门不出，连春闱都不过问。”言罢不等沈栖迟回答，便径直绕过沈栖迟。

沈栖迟暗道一声糟，不敢也来不及阻拦，刚转身迈出半步，皇帝便大力推开屋门，旋即顿在门口。

半开的屋门被皇帝堵得严严实实，沈栖迟看不见里面是什么情况，亦不敢肆意越过皇帝，只能压住心慌硬生生站在在皇帝后头。他掐了把手心，瞄了眼一旁垂首静立的苏海，后者没什么表情，看不出究竟。

“云涿，你怎么没跟朕提，你这里还有客人。”俄顷，皇帝才缓缓出声。

屋内的男子肤色苍白，五官却是浓墨重彩的几笔，长眉斜飞入鬓，鼻梁挺直，唇畔一抹似扬非扬的笑意，无疑是浓淡相宜的好相貌。尤其是那双眼睛，泛着妖异的紫，抬眼看过来时眼波似深不见底的潭湫，明明透着冷漠疏离却勾人沉沦。

他斜倚在青缎隐囊上，身形修长，柔若无骨，玄衫流水般铺满半张贵妃榻，露出一双赤足。那双足亦别有韵味，薄薄一层皮贴在骨上，暖金的日光穿过槅窗照在足背上，勾勒出滑腻的肌理。

皇帝面沉如水，不仅因为男子出乎意料的皮囊，更因为坠在男子颈间、未被藏进衣衫的万分眼熟的珊瑚珠。

在他打量夙婴的同时，夙婴也在肆无忌惮地打量这个第一次见的人皇。

他很年轻，样貌周正，身姿挺拔健硕，气度不凡，浑身被真龙之息笼罩。翠鸟精早在他推门的瞬间从槅窗跑了，夙婴有一瞬不适，但很快有一股温暖的气息从颈间蔓延至全身，包裹他不受人皇影响。

他看了皇帝一会儿，感受到皇帝背后沈栖迟不安的气息，踩到地上，悠悠行了一礼。

腰间佩饰随起身的动作垂落，划出一道微光，皇帝目光一凝，脸色阴得能滴出水来。

沈家被抄过家。

沈家的藏家之宝都是后来沈栖迟从国库中一样一样挑回去的，那时皇帝陪着他，其中哪些是沈父生前藏品，哪些是他作为皇帝对沈家的弥补，他比沈栖迟还清楚。

而今沈父遗物之一就明晃晃挂在这男子腰间。

皇帝缓缓吐出一口气，往里走了几步，“云涿，你这书房倒是与从前一模一样，从未变过。”

沈栖迟借着这当口赶紧走到皇帝身前，“草民习惯了。”

看着他不动声色挡住身后男子的动作，皇帝愈发气结，面上不显，只一甩袖子转身出屋：“陪朕走走。”

“……是。”

沈栖迟偏首望了一眼，夙婴抿着唇立于原处，淡淡凝望着他，沈栖迟只来得及朝他无声一笑，便跟在皇帝大而迅疾的步子后出了门。

一路沉默，直至逛完大半个沈府，皇帝心绪似乎有所平缓，注视着已零落大半的梨花开了口：“沈家世代香火旺盛，到你这里却只剩一脉，是皇家于沈氏有愧，你若有意，朕随时可以为你奉上京畿所有待字闺中的贵女。”

沈栖迟垂眸，“草民一把年纪，还是不耽误那些好人家的姑娘了。”

皇帝猛地扭头看他，没想到他拒绝得如此干脆。

“你糊涂了。”他道。

沈栖迟笑笑：“我年近而立，已经没什么不清楚的了。”

这是两人重逢以来沈栖迟第一次没有用谦称，意味着说这句话的时候，他不是臣民，而是昔年好友，个中坚决之意不言而喻。

皇帝面色难看至极，在他怒气冲冲离开之前，沈栖迟叫住他。

“陛下。”

皇帝停下脚步，但没有回头，沈栖迟的嗓音依旧不疾不徐。

“今日招待不周，望陛下见谅。不过我一早就想让陛下见见他，他很好，陛下。”

皇帝一颗心慢慢沉下去，意识到沈栖迟不是一时兴起闹着玩的。

“朕并非迂腐之人。”皇帝还是回了头，“只是云涿，你还记得沈家祖训吗。”

沈栖迟长睫一颤，没说话。

“束身自修，克己为公，忠君报国。”皇帝慢慢道，“云涿，你不愿再入朝野，朕不逼你。你忘了同朕一道立下的雄心壮志，朕虽失落，但理解你。你无心为沈家延续香火，朕没有立场置喙。你冒大不敬讨要太庙镇梁的龙珠，拿几卷明明能编完却迟迟未结的书算计朕，朕顾念往日情分，不与你计较。但是云涿，分桃之癖，太过了。”

皇帝深深望着他：“倘若沈将作丞在世，朕毫不怀疑，他会将你驱除家门。”

*

皇帝言罢不久便离去，沈栖迟回到书房，夙婴已靠回了贵妃榻上，尾巴重新放了出来，一半垂在地面，尾尖有一下没一下拍打。

“我都听见了。”他小声问，“他为什么那么说？龙珠，”他摸了摸颈间的珊瑚珠，“是这个吗。”

只要想，大妖可以听见百里内所有动静。

他快蜕皮了，蛇身鳞甲暗淡，视线时不时模糊，眼睛不留神就会变成冰冷的竖瞳，说话总夹着嘶嘶的气音，张唇时露出猩红的信子和两颗不似凡人的尖牙。

失去妖丹后，他身上的兽性在某些时刻很容易压过妖性。

沈栖迟走过去，拎起他的尾巴在榻另一边坐定。蛇尾蜷缩了一下，旋即被安放到温热的人腿上。

蛇妖这时的尾巴脆弱敏感，沈栖迟没敢用力，手虚虚搭在上面。蛇尾却有自主意识似的扰乱他腰带，轻易拨开衣襟钻了进去，缠绕，缓慢摩擦起来。