第45章（1 / 3）

传送带来的空间扭曲感尚未完全消退，江屿白的双脚已踏上了熟悉的金属甲板。

柔和的内置光源次第亮起，照亮了布满各种神经接驳端口的驾驶舱。这里的每一处细节他都再熟悉不过，曾经有无数个日夜，他在这方寸之间穿梭于星海。

近乎本能的安心感刚刚在他心中升起，又兀地被一股强烈的违和感击碎。

不对。

透过机甲的观测窗向外望去，映入眼帘的并非他预想中前线基地灰暗的天空，而是一个极其宽阔的室内空间，灯火通明得近乎冰冷。

穹顶高耸，由强化玻璃与合金骨架构成，可以望见帝国主星特有的靛蓝色天空。墙壁是光洁如镜的白色合金，地面一尘不染。四周整齐地停放着数台制式帝国机甲，如同沉默的卫兵，拱卫着位于中央位置的机甲。

这里不是硝烟弥漫的前线，而是他名义上的家，实质上的权力中心——帝国皇宫最深处的皇家机甲存放库。

江屿白在操控面板上轻点几下，调取外部环境监测数据，空气成分、环境重力、背景辐射……所有数据都显示他确实回到了主星，回到了这个他原本计划需要费尽周折才能返回的权力中心。

【系统，】他在心中发问，【解释一下当前状况，机甲为什么会在这里？】

系统查阅后回应：【宿主，机甲内置航行日志的最终记录显示，在你于前线被俘后不久，它便被皇室直属的舰军部队以“回收重要皇室资产”为由，从前线基地强制转移至此。权限指令……来自克莱尔。】

克莱尔。

江屿白靠进驾驶座背。原来如此，在他身陷叛军之手时，他那位谨慎的叔叔不仅迅速封锁消息，甚至连他的机甲都毫不客气地“回收”了。是怕这具强大的战争机器流落在外，还是根本就没打算让他再有使用它的机会？

【另外……】系统的声音再次响起，【检测到目标人物斐契的恨意值出现异常剧烈波动，峰值一度突破临界……目前数值已重新稳定在99.9%。】

江屿白眉梢微挑，能想象出斐契在看见他跳舱后暴怒的模样：【嗯，果然是气疯了。】

他不再耽搁，指尖快速滑动，绕开了几个锁定程序——这些皇室安全协议当年还是他参与通过的。一声轻微的液压声响起，机甲的驾驶舱罩无声滑开。

他轻盈地跃下机甲，整理了一下略显凌乱的衣领，恰好遮住了颈项上那个造型特殊的抑制环，朝着机甲库唯一的出口走去。

厚重的合金大门外，他遇到两名身着禁卫军制服的alpha守卫。

“殿……殿下？！”守卫看见他衣物上已经干涸发暗的血迹，声音因惊愕而有些变调。他们早前便接到了上级明确的指令——皇子殿下正在行宫静养，严禁任何人打扰，怎么会从这个守卫森严的机甲库里走出来？

江屿白停下脚步，下颚微抬，属于皇室的威仪自然而然地流露出来：“克莱尔亲王在哪里？”

为首的守卫下意识地挺直脊背，恭敬回答：“报告殿下，亲王殿下三日前已离宫，前往边境星域巡视，归期尚未确定。”

克莱尔外出了？江屿白心中一动，这倒是意外之喜，为他争取了宝贵的喘息之机。他面上不露分毫，只是微微颔首，不再多言，径直从两名震惊又不敢多问的守卫中间穿过，朝着自己位于皇宫深处的行宫走去。

皇宫廊道深邃寂静，巨大的廊柱和精美的浮雕在两侧延伸，只有他一个人的脚步声在空旷中产生轻微的回响。尽管克莱尔不在，但江屿白清楚，这座华美的宫殿早已在他那位叔叔的掌控之下，无数双眼睛在暗处注视着，他的时间依然紧迫。

回到自己熟悉的行宫，江屿白径直走入内置的医疗舱，柔和的扫描光束掠过他的身体，开始修复腰间的伤口，他闭上眼，脑海中飞速分析着当前局势。

能够绕过所有关卡回到主星，确实省去很多潜逃回来的风险，但主星的局面比他离开时更加晦暗不明。他空有皇子的名分，却几乎没有任何实权，克莱尔经营多年，势力盘根错节，渗透到了帝国的各个脉络。在这种情势下，直接与克莱尔正面冲突，无异于以卵击石。

但，这盘棋并非已是死局。

帝国疆域辽阔，贵族派系林立，其中不乏对克莱尔独揽大权、步步紧逼感到不满与警惕的势力。他们或许暂时蛰伏，或许仍在观望，但绝不会心甘情愿地永远屈从。这些潜藏的力量，如同一颗颗散落的棋子，若能巧妙串联，未必不能形成与克莱尔抗衡的格局。

而且那个狩猎场……他睁开眼。如此规模，如此残忍的“娱乐”，背后所需的资金、技术、人脉绝非等闲。参与者，甚至背后的操控者，极有可能就隐藏在那批长期养尊处优、追求极端刺激的帝国顶层贵族之中。

【系统。】他在心中呼唤。

【宿主，请讲。】

【以你的运算能力，有没有可能追溯并锁定星网里某些私人域名的服务器位置？】

【可以尝试。星网虽然浩瀚，但此类隐蔽网址通常依赖特定节点和加密协议，只要存在数据流动，理论上就有追踪溯源的切入点。】

【很好，】江屿白眼中闪过一丝冷光，【这段时间优先帮我查那个狩猎场的直播网址。】

【指令已接收……正在进行搜索，预计需要一定时间。】

江屿白重新靠回医疗舱壁。帝国就像一棵扎根太久的参天巨树，表面枝繁叶茂，但深入内部，那些阳光照射不到的阴暗角落里却难免滋生蛀虫。

那些站在权力和财富顶端的家族，在漫长的安逸中，总有些人会堕落，会渴望在阴暗处寻找更扭曲的刺激。而一些贵族又与克莱尔有着千丝万缕的联系，如果能顺藤摸瓜，找到他们参与甚至操控狩猎场的证据……或许，这能成为打破僵局，甚至反将一军的关键。

治疗结束，江屿白感到一阵深切的疲惫，他走出医疗舱，将自己抛在柔软的寝床上。

连日来的逃亡、战斗和算计几乎耗尽了他的心力，现在难得放松下来，他的意识在温暖与安全中渐渐模糊，不知不觉沉入了睡眠。

梦境如同破碎的潮汐，将他卷入一片陌生的场景，眼前是无边无际的茫茫雪原，雪花无声飘落，天地之间只剩下纯粹的白。

他看见自己呼出的气息在空气中凝成白雾，脚步踩在积雪上发出“咯吱”的轻响。这景象带着说不清的熟悉感，仿佛在记忆深处埋藏了太久，久到只剩下模糊的轮廓，他努力回想，却什么也抓不住，只有一片空旷的寂寥。

他抬起脚，想要向前迈出一步，探寻这片雪域的尽头——

“砰！砰！砰！”

一阵急促的敲门声惊雷般炸响，将他从睡梦中拽回现实。

江屿白骤然睁开双眼。

“殿下！殿下！不好了！”侍卫的声音带着难以掩饰的恐慌，穿透厚重的大门，“陛下……陛下他……驾崩了！”

寝宫内一片死寂，只有他尚未平复的呼吸声。

皇帝，他的父皇，死了。

……

皇帝驾崩的消息在帝国高层引起了剧烈的震荡，皇宫内一片肃穆，侍从们垂首敛目，脚步细碎急促，每个人脸上都挂着精心调配过的哀戚。

江屿白站在寝宫巨大的落地窗前，窗外帝国主星的人造黄昏将他的轮廓镀上一层虚幻的金边。

他刚刚换上了一套正式的黑色皇室礼服，剪裁完美的立领衬得他脖颈愈发修长，上面的抑制器被皇宫顶尖的医疗团队取了下来，连一丝痕迹都未留下。这段时间没有修剪的金发已经长至肩下，此刻被一丝不苟地束在脑后，愈发凸显出他精致的面部轮廓，几缕不听话的发丝垂落在鬓边，在暮色中泛着细碎的金芒。