第56章五五其藏作舌休怪弟不念昔日泛舟……（2 / 3）

百官云集，衣冠济济。苏照归目光锐利如鹰，快速扫过全场。

御座一侧的软位上，坐着年仅两岁的幼帝。懵懂无知，正咿咿呀呀地被乳母抱在怀中把玩着一枚玉璋，对殿中涌动的人心波澜毫无所觉。

幼帝身旁，隔着珠帘与距离，坐着那位年轻而面色忧愁苍白的太后。她的位置看似尊贵，实则孤立，侍奉在侧的女官神情紧张如惊弓之鸟。

几位白发苍苍的宗室老王爷也被“请”来了前列。有位一直念叨着“点心”的寿安王被安置在柔软的锦椅中，头一点点打盹儿，涎水不自觉渗入花白的胡须。有位偶尔呓语“祖宗规矩”的承恩郡王茫然四顾，浑浊的眼睛对满堂冠盖视而不见，反而对殿角的蟠龙金柱指指点点，口中念念叨叨：“……鸟儿啄过，不吉啊不吉……”

苏照无心欣赏歌舞佳肴，脑中盘算着刘霜洲提到的“宗室暗弱”。

趁着丝竹换场、殿中微有骚动之机，他敏锐瞥见太后在女官搀扶下起身，似是不胜酒力晕眩，欲离席往偏殿回廊透风。

苏照归不动声色离席，身形如烟，悄无声息跟上。偏殿回廊幽深，灯火稍黯。两名强壮内监跟随着太后，神色警惕。

“避。”苏照归心中低喝，凌云笔于精神空间急速挥毫，消耗精神5点，将“避让暂候”的意念种子精准注入两名内监脑中。

果然。两名内监脚步一顿，眼神瞬间茫然片刻，不自觉地低头躬身退后两步，仿佛听到了什么不可抗拒的命令，垂首立于廊柱阴影之中。

苏照归如魅影般欺近太后身侧，在后者惊愕欲呼之时迅速低语：“臣，河西苏燧。太后千岁，可记得那些被王门爪牙构陷、牵连入狱的年轻才俊？”

太后的惊惶被这突兀的低语镇住，泪光瞬间涌上，嘴唇哆嗦：“你……你是……章绪王爷……河西军……”

她的声音细若蚊蚋，带着无限惊恐，“哀家……被关在深宫，连陛下都少见……外面的事……哀家不敢想……不敢……”

身体如风中落叶般颤抖，若非扶着栏杆几乎要软倒。女官被隔在数步之外，被意乱之力迷惑着的内监恍若未觉。

苏照归心中希望暂熄。无论是不堪扶持的惊雀，还是太过谨慎的伪装，在紧迫的时间限制下，无法有效建立起合作了。

他无声一揖，趁女官尚未完全察觉，悄然退入回廊更深的黑暗中，将太后那绝望而无助的身影留在原地。

再回大殿时，正逢宗室席位上，承恩郡王离席如厕。苏照归再度悄然跟上，于无人拐角处挡住这位老人。

“王爷可知章绪王爷的忠心旧属无辜被株连……”苏照归尝试唤起一丝宗室的公义。

“嗯？……哦……章绪……”老王爷茫然的目光好一会儿才聚焦在苏照归脸上，“……外姓……规矩……规矩不能废……要敬祖宗……”这老王爷对眼前的询问毫无反应，自顾自反复念叨着。

或是朽木不可雕，或是不敢露出真貌。苏照归心中长叹，暂时放弃从这帮老朽身上借势的念头。

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宴会渐入高潮。丝竹喧腾间，一些八门高层的议论也不免传入耳中。朱、李两家席位上，几位衣着华贵、面色沉重的长者正与身旁心腹低语。言语间充满了痛心疾首的绝情：

“家门不幸。出了这等勾结反贼的孽障……下狱算轻的了。”

“自甘堕落。攀扯大逆，败坏门风。老夫早已命不予任何人探视，全凭朝廷明正典刑。”

几大家的席位议论嗡嗡，声音渐高。苏照归凝神细辨：

范家席位上，那位曾讥讽刘霜洲为“痴于名”的范罗文，此刻正举着酒杯与旁边人高声谈笑，声音满是刻薄的幸灾乐祸：

“哼。诸位往日见那李三小公子修文，朱家小老虎朱骁，风光过吧？结果如何？攀附罪王，勾结谋粮秣之事，如今可是在牢底啃那窝头。连累得族中面上无光。”他故意将声音拔高，引得四周侧目，“家主伯父本对明珏寄以厚望，谁想这好堂侄不知死活，要和他们混一处，幸好伯父已是痛下决心，早叫他闭关反省，才免了这一场牵连家族之大过。真是应了那句老话——‘自作孽，不可活’。哈哈哈。”笑声刺耳夸张。

李家席位另一侧，眼神精明势利的男子，正是当日望江楼头附和的李茂才，接口之声压得稍低，带着阴骘：

“兄所言极是。我家那不成器的修文堂弟……当初在府中，就爱摆弄些奇技淫巧，结交些不三不四的人物。终究是目光短浅。以为攀上个章小王爷就登天了？岂不知攀得越高，摔得越惨。如今？呵……”他轻呷一口酒，语气轻飘飘，“罪证确凿，我李家是绝不会徇私，定当全力支持朝廷，将其明正典刑！”

朱家那边反应更为粗鄙暴躁，一位老武将模样的汉子愤愤将酒杯顿在案上：

“小畜生朱骁。白练就一身筋骨，不学他爷爷安分守土，偏要蹚混水。以为跟着章绪就能光宗耀祖？呸！如今脑袋都快搬家了。我们朱家没这等不知死活的儿孙。只恨朝廷刀还不够快。”那神态倒有几分像是急于撇清关系的气恼。

杨家参宴会的是曾任太子太傅的三朝老臣、杨氏家主杨若和。位尊清高，不屑与那些“后辈”多聊，身侧的几位敛眉低头的杨家子弟们，也顺着他们话头捧场：“玄昭何尝没因此事被罚禁足，年轻人犯糊涂，我杨家绝不会纵容姑息，总要他彻底改了。”

显然，被关押的朱家和李家子弟，已经被家族视为“弃子”。而范家与杨家深恐年轻气盛的麟子再见到河西军会惹祸上身，竟以严苛家法将其禁于府中，不许参与此等“大喜”场合。

苏照归心中一片冰冷。范罗文等人的丑态，朱李两家急于撇清甚至落井下石的嘴脸，不仅是对落难子弟的背叛，更是门阀无情与腐朽的最佳注脚。他面上不动声色，收集着只言片语中有用的信息，为营救和“正名”做准备。

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长平城西，“济安堂”熟悉的药香和尘土味扑面而来。这是苏照归在长平城中最初的避难所，裴生林老掌柜浑浊眼底那抹关切与了然，让苏照归心头微暖，无需多言。

“苏先生？”裴生林见苏照归递来的药方并无药名，只有两个地址坐标与几串符号，便已知其意。“朱家那位少爷和李家那位侄少爷，听说在府牢最深处一层，受苦不轻……”老掌柜左右望了望，压得极低的声音带着江湖智慧，“府衙看门的老吴儿子在咱们这喝了两剂清肺的汤药，账还没清呢。”

苏照归深揖：“有劳裴掌柜。所需物资银钱，一应去庄上支用。”

“包在老朽身上，这点子进出的药钱路数，老朽还认得几个。”裴生林摆摆手，眼中闪烁着一种浑浊深处透出的明光，“放心吧。”

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城西，昔日张文逸托付、今由忠厚老赵打理的农庄，已然成了坚实后盾。听闻苏照归描述的情况，老赵粗糙的手掌拍着胸脯：

“苏帅。您信得过咱们。递话、传物、引个人，这些路子没断。庄里的好后生，摸黑进城趟得熟。”庄户们默默聚拢，眼神坚定如磐石。他们是苏照归从“管二爷”手里保住田产、又亲眼见证苏帅在河西打下基业的纯朴力量，沉默而可靠。

苏照归迅速部署：“续命粮药、御寒衣物，最要紧是把‘外边有人在奔走，未曾忘怀’的信带进去。稳住他们心气。”

农庄这条看似微弱的根系，开始如同细密的蛛网，坚韧地向府衙地牢那冰冷的岩石缝隙深处扎去。

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苏照归也不忘给王苍送去一张笺，以回应他所要求的“霜洲信示”。

素笺上是刘霜洲给王苍写的一封简信，虽然是苏照归的笔迹誊抄，但王苍接到后果然再无怀疑。

只有霜洲会如此信示于他，这赤忱又凛然不屈的言辞，这说话的语气与立场，王苍何尝不是最了解这位“霜洲弟”的人呢？

【元常兄钧鉴：】

【犒赏河西之功，固彰朝廷泽被之深，亦显兄统御四方、知人善任之明。然霜洲窃以为，新政惠民，必以吏治清浊为根本。兄欲行摄政之责，代天牧民，弟深知其重。然“天命所归”四字，非诏令可定，非刀兵可夺。钦天执圭，观测天象，推演历算，昭告农时，宣示国运气数——此乃王化之始，人心所向之基。弟掌此印，再非兄昔日智囊“小霜洲”，乃从死牢黄泉挣命而归者。若兄以社稷苍生为念，则弟与河西之剑甘为兄之臂膀，兄之宏愿亦可期。反之，若兄仍怀僭越窃国之思，视弟等为需除之“绊脚石”……窃位者，天厌之！则休怪弟不念昔日泛舟之情！】

【愚弟霜洲顿首】