第134章表面（1 / 1）

马车准时停在柏府朱漆大门前，项管家早已身着青衫立在阶下等候，见车驾至，忙含笑上前。仆从快步掀开车帘，沈容溪率先跨步下车，回身伸手稳稳扶着时矫云落地，二人皆抬手向项管家拱手颔首见礼，项管家忙侧身谦声回礼，语气妥帖。

几句寒暄罢，项管家侧身引着二人进门，一旁仆从适时上前接过沈容溪手中的礼品，躬身随行。待二人刚过垂花门，便见柏知县身着素色常服，正从院内缓步迎上，面上含着温和的笑意，目光先落于沈容溪身上，再扫向身侧的时矫云，眼底不觉闪过几分惊艳，随即朗声笑道：“早听伍师爷提及，沈解元觅得一位佳人相伴，今日一见，方知他所言非虚，果真是貌若天仙啊。”

沈容溪闻言含笑颔首，语气谦谨：“伍师爷过誉了，学生迟至今日才来登门拜访先生，还望先生海涵。”

时矫云则微微垂眸，唇角噙着一抹浅淡笑意，轻抬身行了一礼，姿态温婉恭顺。

柏知县见状忙抬手虚扶了一下，朗声笑道：“怎会怪罪，你肯来我府中，我高兴还来不及呢。”说罢便侧身做出引客的姿态，又道，“外头风凉，快随我进院坐。”

二人随他步入院内正厅落坐，柏沐钦唤项管家泡了壶新焙的雨前茶，亲自执壶为二人斟上，茶汤清冽入杯，茶香漫开。他将茶盏轻推至沈容溪与时矫云面前，方才开口。

“沈小子，你前些日子施粥的善举，我已具折上奏朝廷了。冬日施粥救民于饥寒，本就是大善事，朝廷看了也颇为赞许。这事若能踏踏实实做好，县里今年饿死冻死的百姓便能少许多，于你于我，也都是一笔实打实的政绩。”柏沐钦全然不避时矫云，在他看来，妇道人家自是不明白这些道理的。

沈容溪欠身颔首，双手虚扶茶盏，谦声道：“先生抬举了，学生不过是尽绵薄之力，能得朝廷认可，全赖先生多年来的谆谆教导，也多亏了县里上下协力。”时矫云则静坐身侧，垂眸浅笑，颔首附和。

“你啊，这张巧嘴惯会说话。”柏沐钦笑着抚了抚颌下长须，笑意淡了几分，指尖轻捻胡须，语气带着几分审视：“说起来，楼轻瞻前些日子来见我，提过一事，说你在乡下教妇人习字读书？”

沈容溪闻言含笑欠身，语气谦谨又妥帖：“原是楼里正告知先生，学生确有此事。只是近日因冬季施粥的事宜稍忙，未及早来禀报，本就打算今日登门时当面与先生提及的，不过是闲时在自己住处设了个小堂，略尽绵薄，乡野妇人皆是自愿前来相学，我也乐得顺势教导，算不得什么大事。”

柏沐钦闻言抚须轻笑，指尖轻叩了下案几，目光温和地落在沈容溪身上，无半分责备：“你有这份善心和礼数，原是极好的。只是我仍有几分不解，你是乡试解元，一身才学难得，便是设堂教学，教些乡下寒门男子岂不是更妥当？教他们识文断字，将来或能走科举、入仕途，也算为国出力，总比教妇人识几个字，只围着家宅打转，枉费了这份才学。”

时矫云坐在身侧，指尖轻抵微凉的茶盏沿，垂眸静听间抬眸轻瞥了沈容溪一眼，唇角笑意悄然褪去几分，眉眼间藏着旁人难察的意味，转瞬又垂眸恢复温婉模样，不发一语。

沈容溪依旧躬身持谦，语气平和却条理清晰，字字扣住实际情形：“先生教训的是，学生岂会不知教男子入仕是正途，只是乡下寒门的男子，多要下地劳作帮衬家计，根本无整暇功夫坐下来读书；反倒是乡野妇人，平日操持家事之余尚有闲时，皆是心甘情愿来学堂，无半分勉强。”

她稍抬眸，见柏沐钦凝神静听，便继续道：“况且学生教的也只是些粗浅本事，不过是识字辨账、懂礼知规罢了。女子识了这些，既能把家中内务打理得更妥帖，乡下人家多养不起孩儿进蒙学，一个妇人识了字，回府便能教家中稚子，不用半分束脩，一个教数个，也算是一本万利的事，倒也不算枉费功夫。将来这些孩儿长大，若有读书的资质，再教他们考仕报国也未尝不可，倒也不耽误正途。”

柏沐钦听罢，指尖捻着胡须沉吟片刻，眼底的审视之意尽数散去，取而代之的是几分赞许：“倒没想到你与楼轻瞻都考虑得这般周全，我只想着男子入仕的正途，倒忽略了乡野间的实际情形。乡下人家不易，这般法子，倒真解了寒门蒙学的难处。”

他端起茶盏抿了一口，语气彻底松缓下来，摆了摆手：“罢了，原是楼轻瞻地界内的乡野小事，你既有这般章法，我便不再多言。只是既教了，便要先教礼义规矩，莫要让旁人挑出错处，说你教的这些，连基本的道理都不懂。”

沈容溪闻言忙拱手躬身，谦声道：“学生记下了，定当尽心教导，不过是乡下一桩小事，倒劳先生与楼里正费心，多谢先生理解。”

“你这孩子，倒是懂礼又务实。”柏沐钦见她这般姿态，眼底重新漾开爽朗的笑意，指了指她面前的茶盏，语气亲和了几分，“罢了，喝茶吧，这点小事，也值得这般郑重。”

沈容溪含笑颔首，端起茶盏轻抿一口，厅内的茶香袅袅散开，方才那几分提点的微滞，终是化作了官绅相交的平和闲谈。时矫云亦抬眸端起茶盏，唇角的笑意深了几分，看向沈容溪时，眸色温和。

临近午时，柏沐钦见相谈甚欢，便留二人在府中用膳，侍者引着三人至正厅膳桌旁，布菜添酒间，席间气氛比堂内更显松弛。

几杯薄酒入喉，柏沐钦夹了一箸菜入口，谈及地方民生，话锋落至留置刘家村外的流民：“近日县里正愁这批流民安置，稍有不慎便易生事端。”

沈容溪闻言停箸，顺势轻声提建议：“学生倒有浅见，若将流民酌情编入刘家村户籍，令其垦荒耕作，既解安置之困，又能添农力，只是不知是否合规。”

柏沐钦指尖轻叩桌沿，沉吟片刻道：“想法虽妥，但流民人数不少，非本县一人能定，需具折上报朝廷批复，贸然安置恐节外生枝。”

沈容溪颔首会意：“先生考虑周全，学生只是随口一提，自当依规而行。”

柏沐钦见她知礼，眼底笑意复起，话锋一转谈及蜂窝煤，语气满是赞许：“倒是你弄的那蜂窝煤，着实是利民的好东西，如今镇上乡间百姓多改用此物，木柴消耗省了大半，往日被大肆砍伐的山林也有了喘息，护了山林又解百姓炊煮取暖之需，你可是立了大功。”

沈容溪闻言摆手谦辞，并未独揽功劳，语气诚恳道：“先生过誉了，这并非学生一人之功。蜂窝煤能成，多亏了矫云费心统筹矿上诸事，带着人勘矿、挖矿，把矿上的事打理得井井有条；还有陈月留、李桐簪等妇人，牵头组织乡里女子拆解、分拣原煤，手脚麻利又极有章法，少了她们几人倾力相助，这事断断成不了。”

她话音落，柏沐钦眼中闪过明显的讶异，挑眉看向身侧的时矫云，指尖顿在胡须上，显然未曾想过这桩利民实事，背后竟有两位女子主事操持，先前对“女子无甚大用”的成见，悄然松动几分。

他沉吟片刻，目光落在时矫云身上，语气里添了几分真切的赞许：“原来如此，倒是本县小觑了女子的本事，时姑娘竟能打理矿上事务，陈姑娘也能组织众人劳作，皆是难得。”

时矫云闻言，放下箸微微欠身福礼，语气平和且沉稳，无半分怯意：“大人谬赞，民女不过是略尽绵薄，幸得沈大哥信任，又有乡里众人相助，方敢接手这些事，算不得什么本事。”

柏沐钦看着她从容不迫的模样，又想起沈容溪教女子习字的初衷，眼底的改观更甚，抚须笑道：“话虽如此，能将矿上、乡妇之事打理得妥妥帖帖，已是难得。先前我还觉着，女子识文断字无甚大用，今日看来，倒是我囿于成见了，女子有心做事，竟也能做得这般出色。”

这番话，竟是直白点出了自己对女子的看法转变。沈容溪心中一松，唇角漾开笑意：“先生能体谅，便是她们这些女子的幸事。”

柏沐钦端起酒杯，先向沈容溪示意，又目光扫过时矫云，朗声道：“这杯酒，既谢沈解元牵头做事，也谢时姑娘倾力相助，二位为县里百姓做了实事，本县敬二位！”

沈容溪与时矫云忙端起酒杯回敬，三杯轻碰，席间的融洽里，又多了几分对女子能力的认可，烟火气中，藏着悄然的观念松动。

一场午饭吃下来，柏沐钦对这两位后辈的看法转变了不少，彼此间的生疏散去，关系也悄然拉近了几分。待侍者撤去膳具，沈容溪便从袖中取出一个素白瓷瓶，双手捧着递向柏沐钦，语气恭谨又温和：“先生，这是家师外出游历时寄回的药，专治脾胃不适，学生听闻您脾胃素来欠佳，便自作主张将这瓶药献上，还望您收下。”

柏沐钦见此，面上涌起喜色，伸手接过瓷瓶，指尖摩挲着瓶身上下端详，眼底满是欣慰：“你倒是有心了，竟还记挂着我这老毛病。”

“这是学生应当做的，原就是晚辈该记挂的。”沈容溪笑着拱手，又轻声道，“学生来时还带了些乡野寻的山珍，还有些自制的辣椒面，都已递给项管家安置妥当了，皆是些不值钱的家常物，您闲时若想起，也可尝尝鲜。”

时矫云在一旁缓声补充：“皆是些乡野小食，望大人不嫌弃。”

柏沐钦听罢，更是开怀，将瓷瓶小心收在身侧，摆了摆手笑道：“嫌弃什么？这般贴心的心意，比那些贵重物件强上百倍。你们这两个孩子，倒是个个都通透细心。”言语间，全然是长辈对晚辈的喜爱与认可。

又是一番温煦寒暄，见日头已偏西，沈容溪便拱手躬身，语气恭谨又带着歉意：“先生，学生今日还有些私事需处理，便不多叨扰了，就此告辞。”顺势婉拒了柏沐钦留共进晚宴的好意。

柏沐钦虽有惜别之意，却也不勉强，笑着抬手虚扶：“既有事便去忙，不必拘礼。”又叮嘱道，“路上仔细些，慢些走。”

“谢先生叮嘱。”沈容溪颔首应下，转身与身侧的时矫云相视一眼，二人一同躬身行礼。

柏沐钦笑着颔首，唤来项管家引路，又亲自送至二门口，看着二人行至府外马车旁。沈容溪扶时矫云上了马车，自己随后落座，掀帘向柏沐钦拱手作别，马车才缓缓驶离。

柏沐钦立在二门口，望着马车扬尘远去，面上方才温和的笑容缓缓敛去，指尖探入怀中摸出那只素白瓷瓶，指腹轻捻着瓶身细细端详，眸底掠过一丝沉凝的审视，片刻后才将瓷瓶妥帖收了回去。

项管家侍立一旁，见他凝眉不语，忙上前躬身恭敬询问：“老爷，可是这药有何不妥？”

“非也。”柏沐钦抬手抚了抚颌下长须，转身缓步往院内走，语气平淡却带着几分笃定，“早便听闻沈容溪与云家合作，出了安神丸、止血散等奇药，他既敢将这药送来，定然不敢乱来，这药的效果，说不准比枫落城内所有药铺的方子都要好。”

“那老爷您……”项管家话到嘴边又咽了回去，只试探性地抬眸看了眼主人的背影。

柏沐钦脚步微顿，侧头淡淡瞥了他一眼，唇角勾起一抹似有若无的笑意，丢下一句轻描淡写的话：“我只是在想，他送来的那辣椒面，会是何等滋味而已。”

说罢，便继续往内院走去，留下项管家立在原地，瞧着主人的背影，竟半点猜不透这话里的深意，只得躬身应了声“是”，默默跟了上去。院中风过，摇落几片落叶，方才宾主尽欢的暖意，似也随那远去的马车，淡了几分。