第55章（1 / 5）

端午的余悸与暑气一同蒸腾在行宫的飞檐翘角、雕栏玉砌之间。

御花园里那些开得正盛的紫薇、木槿,花瓣都似因这闷热失了鲜亮。

恪嫔慕容筝当众撕书、淑妃铁青着脸命人将其扶回宫禁足。<

不过半日便在各宫窃窃私语中传遍。

皇后震怒，下令严查“口舌生非、扰乱宫闱”者，又亲自去安抚了淑妃，赏下压惊的珠宝绸缎。

话里话外却是“姐妹龃龉,家宅不宁,实非后宫之福”,绵里藏针。

一时间，行宫上下噤若寒蝉。

妃嫔们请安时愈发低眉顺眼。

连平日最爱说笑的妙答应都罕见地闭上了嘴，只拿眼睛悄悄觑着淑妃那张明显透出寒意的脸。

林晚音更是谨小慎微。

苏瑾禾还未回来。

暗号传回仍是“平安”,但归期未定。

林晚音心里的不安,像这暑气一样,一日浓过一日。

这日午后,她推说暑热头昏，未去御花园纳凉,只带着菖蒲,在听鹂馆附近林木稍密的西苑散步。

西苑偏僻，假山叠石,引了活水做成小小曲池,池边植着几丛翠竹,比起御花园的富丽堂皇,多了几分幽静清凉。

主仆二人沿着池边青石板路慢慢走着。

菖蒲手里提着个小巧的竹编食盒,里头是冰镇过的绿豆百合汤，预备着林晚音走乏了用。

穿过一片嶙峋假山，正要往竹林里去,忽听得假山背后传来断断续续的抽泣声，间或夹杂着几句满是怨愤的喃喃。

“……凭什么……凭什么我就活该……”

声音带着浓重的哭腔，有些耳熟。

林晚音脚步一顿,示意菖蒲噤声。

两人隐在山石阴影里，透过石缝朝声音来处望去。

只见假山后一处背阴的石阶上，蜷坐着一个穿着浅碧色宫女衣裳的少女。

她背对着这边，肩膀一耸一耸，哭得伤心，发髻有些松散。

最刺目的是她裸露在外的小臂上，交错着几道新鲜红肿的鞭痕。

“忍冬姐姐？”

菖蒲极低地惊呼一声，认出了那是恪嫔慕容筝身边颇为得用的一个二等宫女，名唤忍冬的。

林晚音也认了出来。

这忍冬平日跟着恪嫔，虽不如大宫女体面，但也算伶俐。

此刻怎会独自躲在这里哭泣，还带着伤？

她心中疑惑，更添警惕。

正想悄悄退开，却听那忍冬又哭诉起来。

“……打我……又打我！我伺候她这么多年，没有功劳也有苦劳！慕容家就没把我们当人看！嫡出的娘娘是凤凰，我们这些庶出房里跟来的，连草芥都不如！稍不顺心，非打即骂，如今更是要赶我走……我还能去哪儿？宫外庄子上的管事都是大夫人的心腹，我回去还有活路吗？”

林晚音心头一跳。

她记得，淑妃慕容昭与恪嫔慕容筝都出自慕容家。

淑妃是嫡长女，恪嫔听说是颇得慕容老将军宠爱的一位姨娘所生。

难道这忍冬，原是恪嫔生母房中的人？

她不由更凝神细听。

忍冬似乎积怨已深，此刻无人，又自感走投无路，竟对着冷冰冰的假山石诉说起来。

“……从小就是这样！大小姐要学琴棋书画，请的是京城最好的先生，二小姐喜欢骑马射箭，老爷就说女孩子家学这些粗野功夫做什么？好好跟你姐姐学学女红礼仪！大小姐穿的用的都是顶尖的，稍有不如意，夫人就说是我们姨娘挑唆、二小姐攀比！二小姐但凡有一点出挑，不是被夫人寻由头压下去，就是被老爷说不要抢你姐姐风头！”

她抽噎着，语气愈发悲愤。

“进了宫，更是不一样了！大小姐封了妃，掌了宫权，人人都捧着，二小姐只是个嫔，还是老爷舍了老脸去求来的！宫里有什么好事，都是先紧着淑妃娘娘，有了麻烦、或是要得罪人的事，就推到我们娘娘头上！我们娘娘性子是急，可若不是这些年被逼着当那衬红花的绿叶，何至于此！”

“昨日不过是娘娘心里憋闷，在御花园多说了几句，恰被淑妃娘娘听见，回来就罚抄《女诫》，抄不完不许用膳！娘娘气不过，撕了书，淑妃娘娘便说娘娘疯癫失仪，要送她去佛堂静修！还说我挑唆主子，要撵我出去！”

忍冬说到最后，已是泣不成声。

“我挑唆什么了？我只是替娘娘不平！同样是慕容家的女儿，为何一个在天，一个在地？为何我们娘娘，生来就是为了衬托大小姐的贤德、懂事、大度？难道庶出的，就不是人吗？！”

假山后，林晚音听得手心渗出冷汗。

她自幼长在书香门第，父母虽不算顶显赫，但家中和睦。

从未经历过这般嫡庶倾轧、刻意捧踩的阴私。

她只知道后宫争斗残酷，却不知，这份残酷早在那些簪缨世族的深宅大院里，便已浸入骨髓。

原来“争”，不仅仅是为了荣华富贵、帝王恩宠。