第99章希望（1 / 3）

不久，一本不起眼的蓝皮册子，成了人们茶余饭后绕不开的话题。

起初它仅在私下传阅，因有人暗中誊录，流播渐广，终有书坊寻得原稿，将其校订付梓，公之于世。一时之间，此书风行海内，名声鹊起。

若问书中写着什么，不过是蝗虫蔽日，食尽了庄稼，吃空了国本，又扑向了人。

“哈哈哈……何其夸张！当今天下风调雨顺，蝗患罕有发生，这般警醒之语，纯属耸人听闻。”

茶馆门窗半敞，交谈声混着茶雾，一缕缕逸向空中。<

“贤弟且慢。你只见那田中无蝗，可也要想想，有的蝗虫吃庄稼，有的蝗虫却吃人呐！”

乔逸兰不知何时停下了脚，驻足在门前，直到听到这句话，才不动声色低了头，继续往里走去。

二楼尽头的雅间内，林阔已等候多时。

闭了门，两人独处，并没有过多寒暄，乔逸兰也未揭遮面之物，在林阔对面坐下，将带来的东西拿出，放在桌上——

依然是一册《群蝗记》。

却与市面上流传的不同，是经折装，纸张硬挺，整册厚度也减下许多。

林阔望着书封，探手过去，又抬头看了眼乔逸兰，才小心翼翼把它拿起，方一托在手中，便迅速翻阅起来。

那里面的内容，自然也与旁人所能见着的不同。

每只蝗虫都有了姓名，而禾稼的残骸，成为了他们的罪证。

他越看，眼里神光越亮：“好啊，好！终于……”合上书，意犹未尽，目光灼灼望向乔逸兰，“逸兰，你辛苦了。”

面纱之下，乔逸兰也露出了这些年来少有的笑容。

那年被救之后，她和林阔很快达成共识。林阔的老师——副都御史魏谦，也是乔逸兰的世伯、她父亲的故交，本已经心灰意冷，决意远离朝堂纷争，终究架不住两个年轻人苦苦相劝，还是走出了大狱，重新归入漩涡。

魏谦行事低调，在宦海沉浮数十年，手中多少握着些冯先礼及其党羽的秘密。出狱后，他将这些秘密交与二人。自此，他与林阔在明处周旋，乔逸兰则隐身在暗，梳理线索，整理罪证。

自古成事说易行难，以寡敌众，更是艰险。

乔逸兰只身藏居山野，为收集更多信息，改名换姓，冒着巨大风险在民间辗转，暗访受害之人。闭门羹虽吃过无数，却不曾气馁。

本以为行迹已足够隐蔽，熟料一夜深睡之中，林阔急促拍门，将她叫醒：“快醒醒！拿上紧要的东西，快走！”

乔逸兰不敢多问，迅速披上衣服，把未成的两本书册一齐揽入怀中，和林阔绕去小路，匆忙下了山。

夜阑人静，二人狼狈地放慢脚步，被山上噼噼啪啪的声音引回头，视线越过漆黑密林，只见一团被枝杈剪碎的红光正在膨胀，吞吃着她的房子。

就在刚刚，乔逸兰还在那里休息。

虎口余生，死寂里，乔逸兰和林阔扭头相视，说不出一言，连心都跳得无声无息。

也是，冯先礼老谋深算，怎会让人轻易拿住他的把柄，他们这一番动作，早已被察觉。

幸好身份并未暴露。无奈之下，乔逸兰扮作落难妇人，去陵山青云寺求

助。住持见她处境艰难，心生慈悲，将她收留寺中。

青云寺是清净修行的尼庵，素来不接待男客，无关人等亦不得入内。乔逸兰新的栖身之所，很安全。

在这里，住持对她格外照拂，安排她住进僻静的偏院，平日仅需抄录佛经、整理藏书。挑水劈柴一类的重活，从落不到她头上。

乔逸兰没问过为什么，只默默在心中记下恩情，来日若有机会，定当还报。

她的心思，全聚在一处。魏谦和林阔身在明地，行动受限，大多任务便压在她的身上。

查证、梳理、撰写……过程并不容易，查证无门、思路中断、废稿成堆，一次又一次焚毁重来。

日夜握笔，手上早已磨出笔茧，冬日里会添冻疮，关节也时长作痛，大约是太过操劳，无意间落下的病根。

且因上回险些命丧火中，乔逸兰行事更加谨慎，常常神思紧绷，以至半夜总要醒上几次，身子哪受得这样消耗，眼窝就一日日凹陷下去。

纵是这样，顶着一脸倦容与林阔会面时，她也不曾提过一个苦字。

但其中辛劳，到底是藏不住的，虽不出口，同伴却都看在眼里。

熬到今日，四载光阴、四载心血，终凝成两本同名书——

一本，写给百姓。警醒世人蝗患早已迫近，其势汹汹。

另一本，专呈天子。直言不讳，揭露的，正是一个尚书如何结党营私，如何残害黎民。

“我会带给魏大人，由他呈上。”林阔把手中这一本薄册谨慎收好。

乔逸兰点头，道：“我能做的，就这么多了。”

“已经足够。”林阔垂眸，望着收纳书的扁盒，“希望能打动陛下……”

乔逸兰站起了身：“等待结果吧。”说着，准备推门离去。

他二人每次见面，都担心引人注意，不会长坐久谈。

林阔也跟着站起，欲目送她先走，忽而想起一事，立即开口叫住她：“孟文芝现今正在永临。”

十分突然。

乔逸兰闻声，手僵在门前，回头望来。

林阔轻声劝道：“你若想他，就去看看吧。小心些，应该不会有问题。”

这一语正中心坎。