第238章（1 / 2）

丰川府和燕临府中间隔着一个凉峻府。

凉峻府通往燕临府的官道被一大片延绵不知多少里的群山峻岭隔断,岭前是尚算安定繁花的秦山县，岭后是年年打仗的边关重地。

而群山之中，居住着不知多少因各种原因逃进深山的黑户,其中有在外头活不下去的普通百姓，两三代人的变迁后就成了世代以打猎为生的猎户。再有就是在外面犯了事儿逃到深山的穷凶极恶之徒,抛却了过往身份,身藏一隅,在群山与天险猛兽中拼一条活路。

除此之外,还有逃兵。

燕临府地处边关要塞，老百姓对打仗的畏惧之深是刻在骨子里的，军令再严苛，也总有那等满心奔着想活命的小兵小卒，他们一旦逃出军营,燕临府不敢去，老家不敢回，世上再没了他们的容身之所，便只能往人烟罕见的深山里逃。

军营不会耗费大量人力物力去深山里寻人,这就导致他们对逃兵的惩罚极其严格,同样对深山里的黑户尤不待见，见之无论原由，轻则绑回军营等候发落，重则直接当场杖毙。

一路走来，马二娘老两口子的嘴就没歇过，把自己所知道的情况和赵老汉他们一一细说。

“我听押运布匹的布庄伙计们闲谈时提过一嘴,住在群山脚下的村子年年都有女子失踪，那里的百姓对外人提防的紧，花银子歇脚夜宿都不成,遇到脾气差的，全村汉子直接扛着锄头打人，那段路可难走了。”马二娘用帕子擦了擦额头上的汗，随手接过相公递来的竹筒，举起抿了两口。

喝完，她一抹嘴，看向或坐或躺或忙的一行人，脸上不由露出一抹笑。

埋头赶路数日，今日终是弃了竹筏，离了愈发不能待的河流，踏上了没有被洪水淹没的道路。

见天在水里飘着，闻着扑鼻的恶臭，防备成群的蚊虫，这些日子别说睡觉，他们连吃东西都张不开嘴，得用布巾半掩着才能吃上两口，日子过得不可谓不艰难。出发时村里人嫌绑腿紧绷束缚着不舒服，在河里飘了半日，便是没费脚力，被蚊子叮咬几口后也都老老实实扎紧了袖口和脚腕。

眼下这种情况，被蚊虫叮咬一口不是闹着玩的，谁都不敢保证那些个叮完尸体的蚊子有没有毒，谁都赌不起。

果然还得老实听话，这不，不听话出门就开始吃亏。

如今踩着地了，两条腿赶路累是累了些，但心里头稳当，瞧着大家伙脸上疲惫中难掩激动的笑容，侧身给儿子擦了擦汗，旭哥儿身体好转，她那颗悬着的心也算是彻底落了下来。

“山里的日子咋是那么好过的。”赵老汉忍不住叹了两口气，不用想都知道失踪的女子被虏去了哪里，“村里的老光棍卖田卖地都想娶媳妇，何况山里的人。”

甭管是逃兵，还是恶徒，头两年是逃命，后头日子安稳起来了，就会开始琢磨别的，想要女人，想要儿子，想要家。

山里没有，那就从山下抢。

村里年年都丢人，村民分不清过路人和贼人的区别，瞧见生面孔一律当坏人驱赶，也算是情有可原。

不是啥拦路山匪，和邬陵山那群村民有本质上的区别，这条路能走，只是不能停歇，不主动和村民起冲突就行。

想明白这点，他心头也不免松了口气，再走几日就能到慈安县，途径慈安，走河西镇那条路，去遂云镇，过了遂云就是凉峻府了。

这条路线是马二娘根据往年布庄掌柜去往燕临府贩货定的，当然，因为丰川府下面的县镇被淹，他们走了一段水路，路线并非完全一致，但通往慈安县这条路却是一样的。

只要过了遂云镇，就算半只脚踏入了凉峻府，即便接下来的路程依旧不轻松，但好歹也算彻底远离了极有可能已经爆发疫病的丰川府，他们也算逃出生天了。

赵老汉随手捡了根树枝，在地上画来画去，马二娘两口子在一旁增增减减，涂涂改改后，众人对接下来的路途心里都有了个大概的掌握。

心里有了数，整个人都跟着踏实了下来。

“就这么个安排。”赵老汉笑着一拍腿，看向马二娘，“还好有你们两口子，不然咱就是瞎子过河全靠摸，往哪个方向走都不知道，白白耽误工夫。”

“也就只知道这些了。”马二娘有些不好意思，她不像别的绣娘在布庄做工，她是把活儿拿回家干，贩货又多是年下时节，那会儿无论是布庄还是家中都是最忙碌的时候，她也就去交货时闲来听伙计们聊几句，当时没太过心，眼下倒是真有些后悔，咋没多听些。

倒是应了旭哥儿常念叨那句什么书到用时方恨少，事非经过不知难。

“二伯爷，我琢磨了一路，想来想去还是觉得要提前和您商量一下。”孙四郎蹲在一旁，手头也拿着根木棍，说这话时他扭头看向歇在一旁一直没开口的孙村长，在凉峻府和遂云镇中间的地方划了条线，“咱走到这儿，我们村不会那些说官话的村民在有人的地方尽量就不要开口了，您觉得咋样？”

孙村长一愣，一把年纪折腾着逃荒，脚力实在比不得年轻人，他累得脑子发晕，眼下乍一听孙四郎这话，实在有些反应不过来，问道：“四郎，不要开口是啥意思？不让村里人说话吗？”

天气转凉，傍晚气温骤降，走了大半日路淌了一身汗，一股凉风吹来，好些人都觉出冷来。小娃子吸溜着鼻涕，当娘的顾不得歇，连忙掏出帕子，一手撩开孩子的衣摆，另一手摊平拍着往里塞。

后背敞风，小娃被娘有些冰凉的手激得打了个哆嗦，没等扭着身子挣扎，当娘的已经仔仔细细把汗巾捋平，再把里衣仔细扎进裤腰里，随后一巴掌呼在娃儿乱动的屁股上，雷霆小怒往旁边一推，眼不见为净。

只是耳朵都悄摸竖了起来，显然心神都在那一头。<

“人走得慢，消息却跟长了翅膀一样传得飞快，丰川府发大水的消息我估摸着北方那边都知道了，府城若是爆发瘟疫根本瞒不住外面。”孙四郎表情十分严肃，“这事儿换着位置思考，就跟当初干旱，外地的难民往咱们丰川府逃命一样，咱都拦着防着，生怕被波及，被难民打破了平静的日子，被抢粮抢水。干旱尚且看得着，水多水少眼睛都能瞅见，但瘟疫不一样，我寻思这会儿别说咱，只要是丰川府的百姓，说着丰川府口音的人，外头的人指定都防着。”

防着还是小事，怕的就是不止是防着。

瘟疫有多骇人？端看当年肃阳府焚烧一座城的代价就可窥见一斑。

此话一出，孙村长立即反应过来，脸色瞬间紧绷。

赵老汉也没想到这茬，几乎是立马就明白了四郎话里的意思，丰川府爆发瘟疫的消息若传到别的州府，到时别说进城，备不住他们过个村，都会被当地的老百姓躲瘟似的驱赶。要是上头的衙门出了啥文书，见到丰川府的百姓就抓起来杀了烧了以绝后患，那可真是……

说直白点，如今丰川府的百姓甭管你有病没病，会不会传染人，其他州府的人都当你是疫病源头，携带病情的患者，沾之者死，见之则毁。

孙四郎虽没明说，但就是这么个意思，眼下他们走到哪儿都不会遭人待见，最好是缩着脖子偷偷活，莫要站到人前去。

“我，我回头和他们说。”孙村长嘴里连连倒吸冷气，想到往后的日子，他原本松泛下来的心瞬间又提了起来，再开口时牙齿都在打颤，“别出丰川府了，就从明儿个起，只要有外人在的地方，咱村那些个不会说官话的就都把嘴巴闭严实！莫要整日胡咧瞎嚷了，做个哑巴村儿吧！”

丰川府的方言，莫说出府城，镇于镇之间都有些微不同，别人一听就能听出你老家是哪个地儿的人。柳河村就在府城下面，离得近，以防万一最好还是把嘴巴闭紧，莫要叫人听出来为好。

蹲在不远处默默听他们说话的金老汉一群柳河村汉子对视一眼，心头泛起各种难言滋味，知道人离乡贱，逃难的日子不好过，可他们也完全没有想到，离了老家，他们竟然连开口说话的资格都被剥夺了。

想是这般想，大家伙心里却也都明白，四郎担心的事儿就是日后他们会面临的困境，这是事实，由不得他们反对。

于是点头应道：“不说了，有外人在的地方我们都不说话了，都听村长和大根兄弟的。”

“我们就跟在晚霞村的乡亲们身后，你们吱声就成，让咱干啥咱就干啥。”

金老汉一张老脸皱在一起，每一道皱纹里都夹杂着愁苦，跟着点头道：“你们是庆州府人，只要不说去过府城，外人也不知道你们是从哪儿来的，只要咱们把嘴闭上，不露馅叫人瞧出来，那就没事儿。”

“对！”原本还有些丧气的村长一听这话，顿时又支棱了起来，“等到了凉峻府，若是遇到盘查的兵役，大根兄弟你们就说咱是从庆州府逃难来的，回头私下我再和我们村的人仔细交代，让他们管好小娃子，咱村的娃儿都机灵，定不会露出马脚！”

至于到了燕临府，想进城被仔细盘查三代是肯定的，到时一个个装聋作哑不太现实，但想想路程还远着，到时不定是啥光景，到了燕临府再想办法也不迟。

如今得先紧着当下，只要去到凉峻府，他们就算不入城，但官道要走吧？过村经道没准就会遇到当地人，不用脑子想都知道于丰川府毗邻的凉峻府如今一定守卫严苛，他们定会受到严格的盘查。

或许眼下遂云镇的另一头已经竖起了石墙，阻隔着这边儿的人往凉峻府逃难。