第67章（2 / 3）

对话逐渐滑向毫无营养的方向。可听着这话，帝国的霍夫曼心里却渐渐沉了下去。他可能又犯了一个错，继碎星镇放跑魔王后，更加严重、更加可怕的错。粮食是限制人口的决定性因素，一直以来，恶劣的地理环境始终掣肘着魔族的发展；而如今，这个限制竟要解除了吗？满人口状态的全盛魔族？

他看着自己的双手，微微颤抖，就是这双手，释放了一个人类所无法承受的噩梦……

革命军的拉格纳也高兴不起来。他向死亡魔女祈求奇迹，而魔女回应了他，这本该是一场堂堂正正的复仇，可偏偏被魔王一次又一次阻碍。为什么？帝国不也是魔族的敌人吗？

可现在！看看这个魔女……就像一只尾巴甩成螺旋桨的小狗！还有他的孩子，明明是他的孩子……竟然用孺慕的眼神看着那个毛都没长齐的魔王！

所以当阿诺米斯视线转回来，准备切入正题时，拉格纳率先出击，语气轻蔑，利如刀锋：“我不想听你废话。你只会说弱者无辜，生命珍贵。难道高卢人的命就天生低贱吗？我们就活该死吗？你所谓的正义，只不过是单方面的压迫罢了。”

“有理，所以我们合作吧。”阿诺米斯说。

“省省吧，你不可能说服我，高卢绝不原谅……等等，你说什么？”死人眼眶中的幽火跳跃了一下。

“合作合作合作。”阿诺米斯重复。

拉格纳卡壳了。

一旁的霍夫曼立刻拔出剑。这几天他的反复横跳太多，人已经麻了，熟练地跳转回忠于帝国的立场，心里甚至没有一丝波动。身后却突然探出两双惨白的手，一双手悬空覆在刀刃上，另一双则轻柔地拢着他的头。莎乐美居高临下俯视他，嘴唇漆黑，笑容诡异，手指交叠的阴影投落，让他像被捕蝇草困住的小虫。

再动一下就加入收藏哦。镰刀上的头骨咔咔轻笑。

阿诺米斯继续对拉格纳说：“基本上，我认同你大部分观点，包括正义的复仇。”拉格纳乱杀固然不对，可要是说帝国人冰清玉洁，就笑死个人了。“但是，我不接受无差别屠杀，我绝不允许这种事发生。”

“你想说什么。”拉格纳打断他。

“我要你放开一条通道。”阿诺米斯认真地看他空荡荡的眼眶，“不死者军团抵达高卢首府了吧？现在应该在围城了？我要你放开通道，那些愿意投降、并发誓永不回到高卢的人，可以就此离开；不愿意投降的，必须为自己的选择负责。”

这并不是异想天开，而是历史上确有其事。

历史上曾有一位『真理之正义』的萨拉丁王，不仅率领军队屡次打退东征的十字军，更是反推回去，打爆了圣城耶路撒冷。考虑到十字军劫掠的惯例，萨拉丁就算是屠了耶路撒冷，也不过是等价偿还。但这名君主并没有对异教徒展开屠杀，恰恰相反，他允许他们交赎金离开——甚至还免去了穷人的赎金。

这一策略有诸多好处，减少了流血，增加了统治凝聚力，获得了外交优势，国库得到充盈，保障了城市生产力，甚至加速了其他敌军的投降……但说一千道一万，也许阿诺米斯只是想放走他们，仅此而已。

“放走？”拉格纳冷冷地盯着他，“凭什么听你的。”

“或许你能杀掉这一城的帝国人，甚至能杀掉整个高卢的帝国人……然后呢？等真正的帝国大军抵达，你还守得住这片土地吗？”阿诺米斯客观分析，“不死不休，只会迎来更激烈的报复。”

“你这胆小鬼！”拉格纳嘶嘶低吼，“你怕了！你不敢得罪帝国！战争不是儿戏，像你这样的胆小鬼，就该滚回地堡的最深处哭泣！”

“所以我会帮你！”阿诺米斯以更大的声音吼回去。

拉格纳浑身一震，愣在原地。他说了什么？帮？拉格纳好似头一次认识这个魔王。这个本应该胆小、懦弱、无能、愚蠢、伪善的魔王，为什么此刻看起来如此的……耀眼？赤色眼瞳灿若烈日，逼得人无法直视。

“我不喜欢争端。一直以来，我总是避开正面冲突，用交流解决问题。但这是不对的。战争是客观存在的，不会因为任何人的喜恶改变，如果没有对等的力量，就没有交流的资格。我不能等奥古斯都打到城下了才想起来做准备，我需要更多的盟友，我不会眼睁睁地看着你们被击溃——但同样的，我绝不允许屠杀。”

“你还是在袒护他们。”拉格纳气笑了。

“你呢？你又在做什么？”阿诺米斯伸手用力一指，“你为那孩子取名『自由』的时候，许下的诺言是什么？”

拉格纳一愣，“与你无关。”

“仅仅是流血吗？流血就让你满足了？”

“够了！”

“有更重要的东西吧？你们真正想要的是什么？”

“够了！”

“你们追求自由，难道就为了让别人失去自由？”

“闭嘴！！！”

拉格纳狠狠地掷出大剑，阿诺米斯不闪不避，大剑擦着侧脸飞过。如果拉格纳的心脏还能跳动，想必此时会重重抽搐；可即便是死寂已久的这颗心，也足够刺痛了。他看向那个名为自由的孩子，心里竟微微发怵，仓皇避开对视。

良久，他眼中的火光黯淡下来，妥协了：“……你要什么？要我们臣服？”

“不。我不需要统治。”阿诺米斯说，“我要你们独立。”

帝国从你们手中夺走的独立，你们牺牲一切也没能守住的独立，千千万万个高卢人泣血渴求的独立。拉格纳如遭雷劈，剧烈颤抖，失去了眼球的眼眶中涌出血的泪水。

阿诺米斯已经一转攻势，快进到下一个帝国嘉宾了。只听他对霍夫曼说：“接下来就是你们的选择了。”

“你要我们投降？”霍夫曼震怒。他怎么敢的？

“最好的情况是这样。”魔王完全届不到帝国军人的愤怒，还当他在焦虑，“最坏的可能是，守城的帝国军不相信这个承诺，紧闭城门死守到底，连带的所有平民一同殉城。无论如何，骰子已经掷出，最终的选择在你们手中。”

“我不会替任何人做出决定。”魔王轻声说，“你们的命运只能自己决定。”

霍夫曼抽搐着脸，拉碴的胡髭微微抖动，整个人陷入斗争的漩涡。这根本不是一个选择，是阿诺米斯从必死的局中，为他们劈开了一条生路。可身为帝国军人的荣誉感仍撕扯着他，不能向魔族投降！不能！不能！

他的正义呢？他的正义是什么？

“我不该救你的。”霍夫曼喷出长长的一口气，无比懊悔。

“那你要回去劝降吗？”阿诺米斯问。

“……要。”霍夫曼熟练地横跳回魔王阵营。

那么，一切就这样决定了。汇聚起来的支线再度分开：自由少年回魔族种田，拉格纳和霍夫曼前往高卢首府，阿诺米斯留下来实现莎乐美的愿望。但是在百夫长准备骑上幽冥骨马的时候，阿诺米斯却忽然叫住了他：

“等等，你不会以为这样就能走了吧？”

霍夫曼僵住了。变卦了？

只见魔王露出一副要灭口的邪恶表情：“可不能让你带着那个秘密回去。”下一秒，邪恶变成了抽象，他桀桀怪笑道：“你想回去救人的吧？想吧？我知道你想的！那就向密特拉发誓，你不会以任何形式告诉别人，我真正的身份——如有违背，原地去世！”

另一边，自由把行李搭在狮鹫背上绑好，捋顺了狮鹫在翻滚中倒立起来的羽毛。他打了个冷颤，回头看见拉格纳眼中的灼灼火光。