第96章（1 / 2）

时间一晃，到正月了。

历经一年多的休整，长京的一切都在慢慢向好，百姓安居乐业，街头上的流民和贼寇少了大半，扯皮斗殴之事也没有以前那么多了，即便有，也多些小打小闹，冷静下来后就自行商量解决了，都无需闹到公堂上。

为此，年后上朝的第一天，太子就在朝堂上当着众臣的面将潘迟夸奖了一番。

潘迟乐得合不拢嘴，谦虚地表示是大家共同努力的结果。

老生常谈后，太子话锋一转，将话题引到了勾兰国上。

正所谓世上没有不透风的墙，扶摇公主的事，大家都多少听到了些风声，闻太子谈及句兰国，心里都门儿清，知道太子这是想拿对方开刀为公主出气。

可事关两国民生，若师出无名，怕会落人口实失了民心，毕竟总不能将驸马所为的不堪之事搬到台面上，那样只会伤了自家颜面。

这些老狐狸们谁也不愿意背上挑起两国战乱的罪名，于是纷纷装起了傻，皆面面相觑，指望着对方先开口。

就在大家无所适从之际，沈阔站了出来替众人抗住了压力，众人情不自禁地松了口气。

沈阔上表道：“勾兰国单方面违背条约，放任手下军民肆意踏足我国境内，仅仅去年便与我方发生了三十余次冲突，致使我国十六名百姓受伤，其中一人至今仍在卧榻休养，此等恶劣行径不能因句兰王一句误会便轻易揭过去，否则只会助长他的野心。”

此言一出，立即有人附和：“对对对，句兰王惯会装傻充愣了，我方每次与他协商时，他要么一问三不知，要么嘴上答应得好好的，但就是劣性不改，臣也觉得是时候给他点教训了。还请殿下出兵句兰，扬我国威！”

“臣等附议！”众人齐刷刷跪倒一片。

见众朝臣意见一致，祁越心里再无负担，当即就命太监拟了旨。

下朝后，祁越将沈阔单独留了下来，他爽朗的笑声回荡在御书房，“青云，还得是你！”他的眼里亮晶晶的，似有星光闪烁，末了，又意犹未尽地叹了句，“离了你我可怎么办啊！”

沈阔含笑低头，二人寒暄了几句后，祁越绕至桌案后，同时示意沈阔坐下详谈，可等他落座再抬起头来时，见沈阔仍伫立在在地。

祁越心知沈阔定是有事求他，记忆中他还是头一次显露出此般局促的神态。

祁越淡淡一笑，“你我之间还有什么事是不能直说的么？”

沈阔这才直言道：“我想告假半个月陪阿玉去趟荣州，他父亲葬在那儿，我之前答应过他，过了年一定陪他去祭奠。”

祁越第一反应就是想要拒绝，可又深知沈阔既已开了口，想必已然下定了决心。当然只要他开口说不，沈阔也不会违抗他的命令，可是他没有理由。

他愣了半晌，才勉强挤出一丝微笑，委婉地说道：“你走了，这京城的安危怎么办？”

他其实还想说，我怎么办？

可转念一想，两个大男人说这些话未免太过矫情，况且沈阔之前不是没有离过京，甚至更长的时间都有，只是这是头一次为了别人离京，他的心里有一种说不清的酸楚。

沈阔并未察觉出祁越深藏在心底的真实想法，他想也不想地回道：“殿下无需担心，与之前一样，我把柳青留在您身边，他会随时跟我汇报京城的动向，一有异动我会立刻赶回来的，锦衣卫那边也会加强巡逻强度。”

“既然你都已经安排妥当，那便去吧。”祁越的语气里透着一丝淡淡的失落，他拿起桌案上的奏折，状似认真地批阅着，没再抬头看沈阔。

沈阔略显尴尬地站在原地，几欲张口，但到底还是什么也没说，恭敬行了礼后退下了。

沈阔回到提刑司时，楚恬已经收拾好东西站在门口等他了。

“殿下同意了吗？”沈阔刚跳下马，楚恬便迎了一上去，一脸的焦灼的问。

沈阔本想逗他一逗，但见他满眼既期待又担忧的神情时，终是不忍心，他浅笑着点了点头。

楚恬长长地舒了口气，“太好了。”

“公子盼了一早上了，幸好成了。”陈伯递上行李，沈阔顺手挂在马鞍上，他将楚恬扶上马后，又不放心地将早就安排好的事再次细细叮嘱了一遍。

“放心吧大人，宫里有柳青在，这里有我守着，出不了事儿。”苟大富道。

沈阔点了点头，他其实不是个啰嗦的人，只是心中隐隐漂浮着一缕不安。

他将那股难以言喻的不安之色强压在心底，事无巨细地安排好一切事务，又再三叮嘱后才翻身上马，与楚恬齐齐扬鞭而去。

楚恬的身体虽有所改善，但毕竟伤着了根本，凭着心中的执念，他兴奋地一鼓作气带着沈阔跑了三天共四百多里路，到第四天的时候，突然就泄了气，浑身无力地瘫在沈阔怀里，下床都有些困难。

沈阔无奈地叹了口气，轻轻将他放在床上后，起身从行囊里翻出了补气血的药丸喂楚恬服下，之后又亲自帮他上了治疗擦伤的药后，强行将他摁在床上休息了半日后才重新启程。

看着楚恬怏怏的模样，沈阔只想打道回府，可又实在拗不过楚恬，最后只得租了辆马车，继续朝着荣州的方向前行。

少了颠簸，加上补药的作用，楚恬的精气神回转了不少，总算不是整日的在昏睡，沈阔紧绷的神经才稍稍有所放松。

车轮轧在凹凸不平的泥上，发出沉闷而又枯燥的骨碌声。楚恬侧躺在沈阔腿上休憩，沈阔则靠着车厢闭目养神，手掌轻轻搭在楚恬肩上，以防马车急停后将他摔出去。

许是终于能全了多年来的夙愿，在及近荣州地界的时候，楚恬的病气退去了大半，他起身倚靠在车窗上，挑起帘子看着窗外慢慢闪过的景色。

一望无际的平原呈现出冬季的焦黄本色，枯败的草杆在寒风中簌簌作响，天边的黑云愈压愈低，似有一场暴风雪将至。

原本这里的一切都让楚恬觉得陌生，可这骤变的天气忽然就让他想起了阿爹逝去的那一天。

他们父子二人跋山涉水，终于逃到了荣州，以为甩开了仇家便能过上几年安宁的日子，没想到一场突如其来的暴风雪冻伤了他爹，使得旧伤复发，最终没能熬过去。

明明前一天，阿爹还笑容满面的安慰他，说苦吃完了就只剩下甜了，以后一定会好起来的。可第二天一早，楚恬却发现父亲已经没了气息，尸体僵硬，连什么时候死的都不知道。

甚至连一句告别的话都不曾说过。

“风太大，小心着凉。”沈阔知楚恬定是在睹物思人，但他没有出言安慰，只是拾起一旁的狐裘披风为他披上。

楚恬轻不可闻的嗯了一声，他放下手中的帘子回头朝沈阔微微一笑，试图让对方放心。接着捧起沈阔递过来的茶轻轻啄了一小口，但到底还是按捺不住心底的好奇与期盼，再次掀起帘子往外忘去。

直到看见荣州城，那些模糊的记忆霎时间如洪水般袭来，千万个破碎的画面慢慢在脑海中拼凑在一起，记忆中早已淡去的阿爹的音容开始变得清晰起来，就好像从不曾离开过一般。

“爹，我回来看你了。”楚恬望着那座陌生而又熟悉的城池，潸然泪下，泣不成声。

两人到达城门口的时候刚过申时一刻，但不知城中发生了何事，守卫在挨个盘查，进出城的百姓排起了长队，两人等了近两个时辰，总算在戌时前卡着点儿进了城，又幸运地赶在宵禁前寻着了一家客栈。

与寂静的形成鲜明对比的是，客栈大堂热闹非凡，二人推门进去的时候，大堂里短暂的安静了一瞬，众人纷纷朝他们投入审视的目光，但很快就收了视线，与同桌人热火朝天地聊了起来。