第125章行刑（2 / 3）

刘琨倒是不慌不忙，像是习以为常了，躬身道：“陛下，谢平之行刑在即，宫门聚集的士子人数越来越多，情绪高亢，据说都是受过他恩惠的寒门学子，感念他多年资助读书赶考之恩，才一齐来宫门前叩首请愿，坚称走私官盐之罪乃是遭人陷害。”

“遭人陷害？”李嫣冷嗤一声，“此案铁证如山，一群不知天高地厚的读书人，朕还没追究他们私吞官银之罪，他们反倒一张口就想颠倒黑白，当朕的大理寺是摆设吗？”

刘琨当即心头一紧。

闻奚问道：“陛下，这些人该如何处置？”

李嫣眼帘微垂，神色颇为认真，语气带着不容违抗的冷厉：“聚众围宫，目无王法，都扔进牢里好好反省反省。”

“这……”闻奚面露难色，“陛下，眼下宫门聚集的人数恐有数百人，要是都抓起来……”

引起民愤不说，牢房里也关不下啊！

李嫣认真地把那只不大好看的饺子放进盘里，淡淡抬眸，看着门外的二人：“谢平之被抓才多久？城中便出现这么多为他请愿的人，这背后是谁在聚众闹事，你们京畿卫什么都不知道？”

闻奚心中大骇，重重垂下头道：“陛下恕罪，臣立马去查！”

“谢平之何时行刑？”李嫣问。

闻奚道：“回陛下，今日午时。”

“在刑场加派人手，务必保护好裴大人……”

李嫣话还没说完，便有一禁卫神色慌张冲了过来，跪在门口朗声道：“启禀陛下，有人在刑场闹事，裴大人不……不慎受了伤。”

刘琨心下一惊，暗道真是怕什么来什么。

闻奚当下只觉汗流浃背了。

一听裴衍受了伤，李嫣当即气得把手里的饺子“啪”的一声砸在案板上：“伤哪了？”

*

刑场之上，谢平之一身囚服，反手被绑着跪在正中央。

台下人声如沸，无数寒门学子、读书人和稍微有点名气的文人皆聚在此处，将整个刑场围得水泄不通，皆嘶声喊道大理寺冤枉好人，滥杀无辜。

群情激愤，京畿卫和大理寺的衙差合力，才勉强将他们拦截在刑台下。

裴衍一身深绯官袍立在监斩台之上，神情格外凝重，额角那块鲜红的血痕更是刺目。

这个伤口是方才进场时，被情绪激动的士子误伤砸破的，混乱中根本无暇处置伤口，只见皮肉翻红，血珠顺着眉骨往下淌，凝在了颊边。

“谢公一生行善，资助寒门，何罪之有！”

“大理寺卿忘恩负义，天理难容！”

“谢大人有冤！恳请朝廷重审此案！”

“奸人构陷，重审此案！”

“……”

要知道，裴衍为官的名声甚好，民间但凡认识他的，无不夸一句刚正不阿，清正廉洁。像今日这般被人围着骂，还是破天荒头一遭。

若说这些人当中，没有人在暗中推波助澜，刻意煽动，是断不可能发展到如今形势的。

距离午时只剩一刻钟。

谢平之身临绝境，脸上不见丝毫慌乱，反倒挺直了脊背，微微抬起下颌，唇角噙着一抹胜券在握、轻蔑的淡笑：“裴衍，你杀不了我。”

裴衍垂眼看他，面色冷硬：“国法如山，绝不会为舆情所退。”

周围的呐喊声几乎要将整座刑场掀翻，无人听得到他们的对话，或者说根本无暇去听他们说了什么。

谢平之低笑一声：“杀我容易，就怕杀了我，当今陛下的皇位，怕是坐不稳了。”

裴衍唇线紧抿，指节悄然一紧。

“这么多年过去，你能通过那些学堂的账册反向查到我身上，的确有些本事，可一旦我死了，这些寒门士子接受黑钱的事就是板上钉钉，再无转圜的余地，即便陛下可以不追究他们无知之罪，可往后他们清名尽毁，永远也没有机会再踏入朝堂。”

谢平之眼含挑衅，字字戳中要害，“女帝一心想削弱世家，若没了寒门士子可用，朝堂迟早还是会被那些世族门阀牢牢控制，她若不能甘心做傀儡皇帝，你说世家们会不会转头拥立新君？”

裴衍静默地站了许久，绯色官袍被风吹得猎猎作响。

就在这时，云层破开，稀薄的太阳陡然一跃而出，刺目的金芒洒向整个刑场。

一滴血珠蜿蜒而下，滑过下颌，落在衣襟上，展开了一朵凄美的红梅。

“你太小看她了。”裴衍轻声而笃定道。

谢平之一开始没听清，可看到裴衍脸上坚决的神情，不禁面色微变。

一名衙差走到他身边：“大人，午时已到，您看……”

他当差这么多年，从未见过如此棘手混乱的场面。

大玄向来重视文人，依照律例，兵戈不可轻犯士子，是以维持秩序的士兵们也只能握着刀枪勉力拦截，不敢真动手武力镇压。

眼看人群几近暴动，裴衍立于高台之上，高举手中的监斩令，对着下方几乎要扑上来的人群，朗声道：“冲撞法场者，以谋逆作乱论处！”

喧闹竟猛地顿了半拍，众人下意识静了一瞬。

可转瞬之间，人群里又有个刻意挑事的嗓子高声喊道：“朝廷要滥杀忠良！咱们不能让他动谢公！”

骚动再次卷土重来。

裴衍眼锋冷冷射向那个带头煽动之人，随即将监斩令掷落在地，高声道：“午时已到，行刑！”