第28章trace.15（1 / 1）

“您好。打扰了。”

眼前的门缓缓被拉开，石田和佐佐木向来人低头行礼。

“突然上门拜访，实在是抱歉。”因为是私下调查，石田忍住了出示证件的冲动，“我们想向你打听一下隔壁村上家的事情。”

开门的是一个背部佝偻的老太太，她迈着小步子走过来替他们开门，皱巴巴的嘴里滚出浓厚的九州方言：“啊啦，村上先生早就去世了啊。这是出什么事了？”

“我们想问的是村上的外孙，桐生冬真。请问您知道他吗？”佐佐木在一旁补充道。

“冬真？”老太太努力仰着脑袋看向两位男人，使劲撑起耷拉的眼皮，“冬真怎么了？”

石田说：“冬真的一位旧友托我们寻找他的下落。如果您能给我们提供一些关于他的线索，哪怕是很小的事情，就是帮我们大忙了。”他的脸上挂着带有营业性质的微笑，收起了刑警的洒落的气质，努力扮演一位私家侦探。

“谁？”老太太警惕地瞥着两人。

“是位中国人。”石田毫不犹豫地回答，连眼睛都没眨。

“啊，是他啊！”老太太大声感叹了一句，脸上的肌肉松了下来。她接着说：“冬真现在应该还在东京吧。他留下住所的地址，我家里太乱怕放丢了，就都放在他自己的房间了。你们稍等一下，我去取隔壁家的钥匙。”说罢，老太太迈着蹒跚的步子回了房子。没一会儿，她又出来了，手里抓着一小把钥匙。

“自从村上先生去世之后，我就替他们看管院子。冬真逢年过节都会回来住，为外祖父外祖母扫墓，打扫院子。他在的时候总会帮我干活，是个非常好的孩子。”老太太一边说着，一边为他们带路。她轻车熟路地打开了村上家的院门，又走进去打开了房间的拉门。

院子里杂草丛生，地面上却干干净净的，没有落叶。看得出老太太虽然无力整理庭院植物，还是精心打扫过了院落。

佐佐木在院门口驻足停下，又往后退了几步，上下仔细地打量了一会儿。他忽然叫了起来:“是这里！”

“什么？”石田转过头。

“这里！这里就是那张照片拍摄的地方。”佐佐木像发现宝藏的孩子似的，激动挥舞着手臂。

石田仰起头，看了看古旧的房屋。

老太太已经打开了屋子的拉门，正站在门前等着他们。两个人迅速跟了上去，顺次钻入了黑乎乎的房间。

扑面而来的是一股久无人居的霉味，石田不禁皱了皱眉头。他向前走了几步，挨近老太太，恭敬地询问道：“您上一次见到桐生冬真是什么时候？”

“一年多前的新年。”老太太拉开电灯，迈着小步子往昏沉的走廊尽头走去，她如枯树枝般的手指勾着钥匙环。随着她的走动，钥匙发出叮铃叮铃互相撞击的声音。

佐佐木继续问：“那时候冬真有表现出什么不一样的地方吗？”

“不一样的地方？没有哟，没有。”老太太连连摇头，语气斩钉截铁。她带着他们来到了走廊最里的房间，拉开了拉门，“这是冬真的房间。去年八月孟兰盆节，冬真还打电话向我道歉，说他回不来了。也是，他大概是忙着留学的事情。”

石田正往房间里走的，一下子停下脚步，扭头看向老太太，“去哪儿留学？”

“中国哦。中国。”老太太游重复了两遍，“上一次回来的时候，冬真跟我说，他已经拿到了中国大学的内定，本来预定是去年九月份去留学。只不过动物园的工作合约一直持续到今年四月份，他只好先办理了半年的休学。”老太太一边说着，一边走进房间，拉开抽屉，取出了一个小本子，“有了有了。在这里。”

石田赶紧跟上去，迅速在上面瞥了一样，本子上写着两个个住址，其中一个正是桐生冬真在东京的居住住址，另外的住址是用英文字母，看起来像是中文的拼音。住址下面还写了一串数字，并不是日本的电话号码。石田飞速地暗记了下来。

“现在是三月中旬，他应该还住在这个地址才对。这里有他的手机号。你们要联系他的话，可得抓紧了，四月我们冬真就要飞走了哟。”老太太将纸张递给了石田看，并热情地询问：“林先生还好吗？”

石田迅速地反应了过来，老太太口中的“林先生”便是照片上的那位青年。他赶忙点头说：“挺好的。他本人向我们表示非常想见到冬真。”

“是的呢。林先生曾在这里住了几天。他跟冬真的关系看起来非常亲密。太可惜了，听冬真说，他回国之后就失联了。”老太太唠唠叨叨地说。

石田轻轻笑了一声，说：“真是神奇的缘分啊。他们俩是怎么认识的呢？”

“啊啦~林先生没跟你们说吗？”

“我们一般不会过问委托人的信息，包括委托的理由。”石田说，“不过人嘛～总是有好奇心的。对吧，奶奶。”

“听说他们是在旅行中碰到了。冬真那孩子原来英语非常好，他曾经想要去欧美国家留学的。但自从遇到了林先生之后，就一心只想去中国养熊猫。可爱吧？”老太太捂着嘴笑了起来，“那孩子一边备考大学，一边努力地自学中文。很了不起吧？听说正是冬真会中文，能跟从中国来的动物专家沟通，所以才一毕业就进入了动物园的熊猫馆工作。”

石田点点头，笑着附和道：“原来如此。”他们谈话期间，佐佐木一声不吭地将房间里的所有物件都仔细地看了一遍。

看到时间差不多了，石田借口说：“让我抄一下住址。”迅速将另一个英文的地址也偷偷地记了下来。

两人客客气气地道谢，在院门口鞠躬行礼，告别了老太太，往车站的方向走。

“书柜里有大量关于熊猫的书和图册，还有中文教材。”佐佐木一边快步走路，一边向石田汇报，“老太太说的没错，冬真确实非常想去中国。”

“嗯。”石田低声应着，脸色变得阴沉，“是我们疏忽了，竟然完全没注意到桐生冬真有中国签证。”

他们走回车站，找了个长椅坐下。石田掏出笔记本，迅速地在上面写下了记住的住址和电话号码。

“佐佐，你怎么想？”石田捏着笔，用手指轻轻揉搓着自己的额头。

佐佐木长长地吸了口气，说：“我调查过冬真曾考上的那所国际中学。那所国际中学对英语成绩的要求很高，入学条件是托业八百分，或者托福70分以上。当地的公立初中并不具备这么强的英语教学能力。以冬真的家庭条件来说，也很难想象他会有足够的钱去上私塾补习。想必冬真私底下一定是非常拼命学英语才能达到这种水平。我觉得老婆婆说的没错，他曾经的目标确实是欧美。可是2006年之后，冬真完全抛弃了自己的英语优势，从零开始学习中文。之后冬真的每一步，都让我觉得……他在用自己的全部人生去追逐那个人。”

石田又问：“你会为了一个普通在旅途上认识的人做到这种程度吗？”

佐佐木踌躇了片刻，小幅度地摇摇头：“我做不到。”

石田用鼻子重重地呼口气，身子向后靠到了长椅的椅背上，缓慢伸直双腿。他抬起脸，正好看到路对面的樱花树。樱花开得正盛，将一盏破旧的路灯遮掩得若隐若现。

“我之前一直很在意高桥女士所说的话。为什么冬真要把他们的合照随身携带，为什么他要说那位青年是拯救过他的神，为什么从此以后一直在等他。”石田望着那棵樱花树，不急不缓地说：“直到刚刚，我突然想起一件事。”

“在东京的新宿和涉谷一带，常常聚集着一群因为家庭暴力，贫穷等等原因失去了去处的未成年人。其实一些少女们会在网络上发布帖子寻求成年人的帮助，希望对方能够请吃一顿饭，或者能提供一晚的住宿。她们在社交平台上将自己称作为‘神待少女’，即等待神明的少女，而提供帮助的人则是她们的神明。当然，那些人根本不会给她们提供帮助。这只是一种变相的性交易罢了。但如果桐生冬真把对方当做神明的这个说法是来源于此……”

佐佐木猛地转头看石田：“那他们相遇的地点不是在北海道，而是在东京？”

石田眼睛紧紧地盯着那棵樱花树，“林况野到达北海道的时间正好是佐藤大辉被害那天。如果他们真是在东京见面的，那桐生冬真就没有不在场证明。这么推测的话，八年前那场案子种种不自然的地方，以及桐生悠人手里抓住的把柄就都能解释得通了。”

佐佐木不自觉地闭紧嘴唇，一言不发地看着石田，呼吸变得急促。

石田目视前方，继续用平静地口吻说：“也许当年受到性侵害的不止是下野芽衣，杀死佐藤大辉的也不是桐生惠子。而是……”