第46章（2 / 3）

顾建锋第二天天不亮就要走。林晚星早早起来，给他煮了鸡蛋，烙了饼，用油纸包好。又把织好的毛衣叠整齐，放进他的背包。

“山上潮湿，注意关节。累了就歇歇，别硬撑。”送他到门口，林晚星忍不住嘱咐。

“我知道。你也是，别光顾着忙，按时吃饭。”顾建锋低头看着她，晨光熹微中，她的脸庞柔和清晰。他忽然低头，在她额上印下一个郑重而短暂的吻，“等我回来。”

“嗯。”林晚星点头，目送他高大的身影融入朦胧的晨雾中，心里既有不舍，更有一种坚定的支持。他在为理想奋斗，她也在自己的道路上努力。他们都在奔向更好的未来，这就够了。

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就在林晚星和顾建锋各自为前程努力时，千里之外的红星生产大队，正上演着一场鸡飞狗跳的“归乡”大戏。

历时近一个月，跋涉上千里的顾建斌和刘桂芳，终于在一个暮色四合的傍晚，踏上了通往村子的那条熟悉又陌生的黄土路。

两人早已不成人形。顾建斌瘦得脱了相，眼窝深陷，颧骨突出，一身破衣烂衫，散发着难以形容的气味，走路一瘸一拐。刘桂芳更是憔悴不堪，头发纠结如草窝，面色灰败，怀里用破布裹着的孩子奄奄一息，连哭的力气都没了，只剩细微的抽噎。

他们这副尊容，刚出现在村口，就引起了轰动。

正是收工时分，田里劳作的人们扛着农具往回走。不知谁先看见了，惊呼一声：“哎哟妈呀！那是……那是顾家老大？顾建斌？他不是牺牲了吗？”

这一嗓子，像捅了马蜂窝。人们纷纷驻足，瞪大眼睛，难以置信地看着那对如同从地狱里爬出来的男女。

“真是建斌？天爷啊！咋成这样了？”

“他旁边那女人是谁？还抱着个孩子？”

“不是说他光荣了吗？这……这咋回事？”

议论声嗡嗡响起，目光里充满了惊诧、好奇、猜疑，还有毫不掩饰的指指点点。

顾建斌头皮发麻，脸上火辣辣的，恨不能找个地缝钻进去。他强撑着，挤出一点比哭还难看的笑容，冲着熟悉的乡亲点头：“王叔，李婶……我，我回来了。”

“建斌啊，你……你没死啊？”村东头的王老汉小心翼翼地问，眼神在他和刘桂芳之间来回扫视。

“我……我没死。”顾建斌干涩地解释，脑子里飞快转着在路上编好的说辞，“当年受了重伤，被老乡救了，昏迷了很久，部队以为我牺牲了……后来，后来伤好了，我就……就想办法回来了。”他省略了刘桂芳，省略了假死，省略了所有不堪的细节，只留下一个模糊的“重伤被救”的故事。

“那这女同志是……”有人指着刘桂芳。

“她是……是我战友的遗孀。”顾建斌硬着头皮说，“战友牺牲前托付我照顾她，她家里没人了，我就……就带着一起回来了。”这个说法，既能解释刘桂芳的存在，又能给自己镀上一层“重情重义”的光环，虽然这光环如今看起来如此讽刺。

乡亲们将信将疑地听着，目光在顾建斌破烂的衣服、刘桂芳怀里的病孩身上打转。重伤被救？照顾战友遗孀？听起来像戏文里的故事，可眼前这凄惨的景象，又让人不得不信几分。毕竟，若不是真有难处，谁能把自己弄成这样？

“回来就好，回来就好啊！”终于有人打着圆场，“快回家吧，你爹妈还不知道呢，准得高兴坏了！”

顾建斌如蒙大赦，赶紧拉着眼神呆滞、仿佛对周遭一切毫无反应的刘桂芳，在众人复杂目光的注视下，深一脚浅一脚地朝顾家老宅走去。背后的议论声，如同附骨之疽，久久不散。

顾家院子里，顾母王氏刚喂完猪，正捶着酸疼的腰骂咧咧地收拾猪食桶，顾老栓蹲在屋檐下吧嗒旱烟，顾秀秀在屋里对着镜子烦躁地梳着头，抱怨着复习资料不够。日子一如既往地沉闷、琐碎、充满怨气。

忽然，院门被猛地推开，一个嘶哑颤抖的声音响起：“爸！妈！”

顾老栓手里的烟杆“吧嗒”掉在地上。顾母手里的猪食瓢“咣当”一声落地。顾秀秀从窗户探出头。

三个人，六只眼睛，齐刷刷地瞪向门口，如同见了鬼。

门口逆着光站着的人，衣衫褴褛，形销骨立，但那眉眼轮廓……

“建……建斌？”顾母的声音变了调，像是被人掐住了脖子，“是你吗？建斌？我的儿啊！”她猛地扑过去，浑浊的老眼瞬间被泪水模糊，死死抓住顾建斌的胳膊，又摸他的脸，“你没死？你真的没死？娘不是在做梦吧？”

顾老栓也踉跄着站起来，嘴唇哆嗦着，说不出话，只是死死盯着儿子，老泪纵横。

顾秀秀也跑了出来，站在门口，震惊地看着这一幕。

短暂的死寂后，是爆发的狂喜。顾母抱着儿子嚎啕大哭，顾老栓也抹着眼泪，嘴里不住念叨：“回来就好，回来就好啊！老天有眼，老天有眼啊！”

顾建斌被父母的眼泪和激动包围着，多日来的委屈、疲惫、绝望仿佛找到了宣泄口，鼻子一酸，也落下泪来。家，终究是家。父母还是疼他的。

就在这时，一个微弱的孩子哭声响起。

顾家父母这才注意到儿子身后还站着个女人，以及她怀里那个看起来快不行了的孩子。

“这位是……”顾母止住哭声，疑惑地看着刘桂芳。

顾建斌连忙抹了把脸，介绍：“妈，这是桂芳，是我……是我战友的遗孀，战友临终托付我照顾她。她没地方去，我就带她一起回来了。这是……是她孩子。”

顾母和顾老栓对视一眼，眼里闪过惊讶，但很快被“儿子活着回来”的巨大喜悦冲淡。顾母心想，儿子仁义，照顾战友家属，这是好事！家里虽然不宽裕，但多两双筷子也没什么，更何况还多了个大孙子？

“哎呦，快，快进屋！这一路遭了大罪了！”顾母连忙招呼，脸上堆起笑容，想去接刘桂芳手里的孩子，“这是我大孙子吧？瞧这小脸，快让奶奶看看……”

她的手还没碰到孩子，刘桂芳却侧身一躲，避开了。她抬起眼，扫了一眼低矮破旧的土坯房、杂乱肮脏的院子、穿着补丁衣服的顾母，以及呆立一旁的顾秀秀。

“孩子认生，病了，别碰。”她声音沙哑。<

顾母的手僵在半空，脸上的笑容也有些挂不住。

顾建斌连忙打圆场：“妈，桂芳这一路太累了，孩子也病着，心情不好。先进屋，先进屋再说。”

一行人进了堂屋。昏暗的灯光下，顾家老宅的寒酸一览无余。掉了漆的破桌子，吱呀作响的长条凳，糊着旧报纸的墙壁，空气中弥漫着陈年油烟和潮湿霉味混合的气息。

刘桂芳眉头皱得更紧，抱着孩子，不肯坐下：“有热水吗？孩子要擦擦，我也要洗洗。这一身脏的，没法待。”

“有有有！我这就去烧！”顾母连忙应着，心里却有点不舒服。

热水烧来了，刘桂芳指挥着顾建斌兑好，自己抱着孩子去了里屋，毫不客气地关上了门。留下顾家三口在堂屋面面相觑。

“建斌，这……这桂芳同志，脾气好像有点……”顾母小声问。

顾建斌疲惫地揉着额角：“妈，她也不容易，孩子病了一路，担惊受怕的。您多担待。”

话虽如此，他心里也隐隐觉得刘桂芳态度不对。但此刻他太累了，只想找个地方躺下，什么也不去想。