第12章暗中调查（2 / 2）

“刘氏药铺的药，药味醇厚，抓的都是新鲜药材。可这安康堂的药……方才老朽瞧见，有些药材都有些发霉了，那伙计竟也敢往药里放。只是老朽眼花，也看不真切，他们便说无碍。”

她示意亲兵将这老者的药方和药包取来，并交待亲兵，秘密找来城中有经验的老郎中，仔细鉴别这药材的真伪与品质。

“这些，都是日后扳倒他们的证据。”

回刘府的路上，魏琼岚的脑海中不断回放着今日所见。

“四大商号接管这些产业，看似有理有据，实则漏洞百出。”

与此同时，她派遣的第一路亲兵小队，秘密调查四大商号的账目往来。

他们乔装打扮，深入那些与四大商号有业务往来的小商铺，甚至通过一些不起眼的典当行、钱庄，暗中打探。

“大人，这是从城东李记米铺拿到的账本。”

一个小队长，将一份账本交到魏琼岚手中。

魏琼岚接过账本，借着烛光细细翻阅。

李记米铺是京城有名的大米供应商，常年与刘家有生意往来。

账本上，记载着李记米铺近期与四大商号的一笔笔交易。

“这个戊字号的款项，为何比以往刘家所付的要多出三成？”

小队长压低声音禀报。

“回大人，属下已经查证过了。李掌柜说，四大商号在接管刘家产业后，要求他们所有供应商，都必须增加三成的管理费。”

“否则，便终止合作。这笔钱，没有进到公账，而是由四大商号的某个内部账户收取。”

“还有这笔。”

“与乙字号的棉麻布料交易，价格为何比市价低了五成？”

小队长道：“大人，这笔交易，是由四大商号主动提出的。他们以加速资金回笼为由，将一批刘家囤积的棉麻布料，低价出售给了他们自己的关联商铺。李掌柜抱怨说，这批布料若正常出售，价值至少翻倍。”

“关联商铺……”

她将账本合上。

“继续查！凡是这类可疑的资金流动，一律给我记录下来。越详细越好。”

“是！”

小队长领命而去。

而另一路亲兵，也按照魏琼岚的指示，开始清查京城内外与刘家曾有过政见不合或私人恩怨的官员名单。

他们深入京城各级衙门，翻阅旧档，拜访退休官员，甚至暗中调查一些官员的私宅。

“大人，这是初步整理出来的名单。”

一名亲兵呈上一沓卷宗。

魏琼岚接过，细细翻看。

“兵部尚书王大人……他曾因治水方略与父亲争执。”

亲兵道：“是。王大人一向主张强硬治水，父亲则认为当以民生为重，柔性治理。两人因此在朝堂上僵持不下，颇有芥蒂。”

“周大人当年在地方任职时，曾因贪墨被父亲参劾。虽未被革职，却也仕途受阻，一直怀恨在心。”

“这些官员，他们的门下可有与四大商号有牵连之人？”

魏琼岚忽然问。

亲兵一愣。

“大人英明！属下正在着手调查。其中有几位官员的亲眷，近期与四大商号有大额往来，属下已派人暗中盯梢。”

“很好。”

魏琼岚要的，就是这种抽丝剥茧的调查。

就在刘府内外紧锣密鼓地调查之时，京城郊外的刘家庄园，一场早已布好的局正在悄然展开。

清晨，庄园外。

“唉，这刘家啊，真是可惜了。”

一个老农模样的人，蹲在田埂边。

他正是顾统领手下，扮作旧时佃农的其中一人。

另一个老农应和道：“是啊，谁能想到，堂堂刘尚书，竟然会做出那等勾当。”

“可不是嘛！”

第一个老农作出一副神秘兮兮的样子。

“我听说啊，刘家早在几个月前，就已经开始变卖一些值钱的物件了。而且，那会儿，刘尚书还偷偷地往城外运了好几箱东西，说是家产。”

“还有啊。”