第85章出发前（1 / 2）

南下的日期，定在九月初。不是仓促之间拍板的，是和吴墨、苏婉宁、云清瑶各自仔细碰过之后才落定的。

九月初，天还稳着，路上不至于被入冬的天气卡住；周仁昌那头，已确认沈光远与钱如山都在南京，碰面的日子安排得开；

辽东这边，宁远大战之后真正稳了下来，多尔衮短期内无力再动。是他能抽开身的时候了。每一个条件，都刚刚好到了。

出发前一日，李承风把所有该交代的，一桩一桩交代干净。

对赵猛，他把守备的边界讲得清清楚楚，什么情形下死守，什么情形下可以主动扑出去，什么情形下立刻给他发信。

赵猛对每一条都只答两个字：“明白。”可每一个“明白”，分量都沉得能砸进地里。

对吴墨，他留了一份文书，是他对接下来辽东局势的推演，和他不在时若有消息来该怎么应对的条陈。

吴墨双手接过，说：“大人放心。在下在这头，不会叫辽东乱起来。”

对苏婉宁，只一句话：“城防的事，你做主。遇上大事，和赵猛、吴墨商量。你们三个定，不必等我回来再断。”苏婉宁点了点头，没多讲一个字。

可那一点头，是她只有在极认真时才会有的实实在在。

对周大壮，他将三个月期满的评估当面给了：那五百骑，训练成了，正式编制，往后继续。他的人，往后就在两城之间做机动，李承风给他留下了比从前更多的自主之权——何时动，往哪动，自己断。

周大壮听完，沉默了一忽儿，开口：“大人，往后若有人来挖我，我不会走。”他顿了一下，“不是为着那一纸合同。就是不走。”

“知道，你走不走，是你的事。可我信，你不走。”

“对。”周大壮将这话牢牢确了认，转身大步走了。

出发前最后一个傍晚，云清瑶来了。这回带了个包袱，不大。

搁在桌上打开，里头全是路上用的东西——一包干粮，一包药，一套换洗衣衫，还有一壶酒。“酒，路上碰着值得喝一盅的事，就喝。

若碰不着，带回来咱们喝。”

李承风将那壶酒拿起来，在手里掂了掂，搁回去。“好。带着。”

云清瑶在他旁边坐下，没讲什么大话。讲的全是细细碎碎的小节——沈光远这个人，你见了，先叫他讲。

他喜欢先把自家的情形铺陈完，你再开口。

这般他会觉着受了尊重，后面便好谈得多。钱如山，是个地道的读书人，他心头搁着的不是利，是立场。

你跟他讲要做什么，比讲有什么好处，有用得多。这些细处，全是她从周仁昌那里一点一点抠问来的，问得仔细，理得清爽，今夜一句一句说给他听。

李承风把每一条都默记进脑子里。“你做了许多。”

“顺手。”她说。那两个字，用得一点也不比从前少。

“顺手——”他把这词接过来，“我知道。你做的每一桩顺手的事，我都知道。不是略过去了，是记着。”

云清瑶将这句话轻轻放了一放，把手搁在桌面上。那双手，一直是稳的。今天，也是。“好。那就记着，带着去。”她站起来，将桌上包袱重新理过，把里头的物件逐一压了压，确认不会散。“这个，你自己拿着，莫叫人替你背。路上，自己的东西，自己管。”

“好。”

她往门口走去，到门边，停了半步，没有回头。“李承风——去了，保重。回来，继续。”

“继续。”

她走了。走廊里脚步声响了一截，便消融在宁远城那一片薄暮的市声里。消融得干干净净，不拖不滞。是她一贯的方式。

那天深夜，苏婉宁来见最后一面。是来道别的。她站在门口，手里虚虚搭着那张弓。“明日，几时动身？”

“卯时。”

“在下不去送了。送行——在下不大擅长。”她把弓在肩头换了个位置，“大人南下，将自己的安危搁在最前头，比什么都紧要。”她顿了一下，“能回来，比带什么消息回来，都紧要。”

“明白。”

“那就好。”她拿起弓，转身走了。走廊里，她的脚步声，今夜快了半拍。像是把什么不曾出口的话，压进了那快了半拍的步子里。在那里，却不曾化作言语。

张虎那夜在门口守到极晚。把李承风叫出来，将一包炒花生塞进他手里。“路上嗑。别与我客气。”

他扛着铁棍，一只脚蹬在门框上，摆出一副他不走、李承风便不走，他就要一直戳在这儿的架势。“你南下，见那些个素不相识的人。有凶险没有？”

“有。可不大。我能应付。”

“你能应付，我信。可你若真撞上了要命的凶险，就跑。甭管什么颜面不颜面。跑回来！有我。”他将铁棍往地上重重顿了一下，“我在辽东。你跑回来，我来替你摆平。”

李承风把这句话在脑中慢慢过了一遍，嘴角不禁扯了一扯。“好。真跑不掉时，回来寻你。”

“这就对了。”张虎满意了。“那你去。早些睡。明早动身。”

他走了，走廊里的步子踩得沉甸甸的，消失在夜里。

李承风立在院子当中，就着月色，望向那棵老榆树。叶子在夜风里细细地响着，还是夏末最后那几日的模样。

再过不久，这些叶子，便要一片一片往下落了。在宁远，他度过了一个又一个秋天，看着它们落尽；熬过一个又一个冬天，看着光秃的枝桠硬挺挺地撑着；

然后再等来一个又一个春天，看新芽重新冒出来，密密匝匝，绿意逼人。

明日，他便要离开这里，离开一段时候。可这棵树在。

宁远城在。这些人在。他也会回来。

把包袱提好，吹灭灯躺下。

明日，出发。

临睡，他翻开日志，落下最后一页——