第188章奉旨入京（2 / 3）

暗影护法也默默点头。

青龙沉默良久，缓缓道：“青州已丢，我太平道范围被压缩在徐、荆、扬三地。北方无险可守，今后只能依托长江天险在南方周旋。”

他皱眉道：“大虞能与我抗衡者，无非三人，大将军祝昌、镇北王李丰、北中郎将周礼。”

这三人中，镇北王老成持重，威望最高，祝昌手握重兵，统领全军，而周礼则是后起之秀，锐气最盛，也最深不可测。

朱雀长老道：“天师之意是……”

青龙眼中寒光一闪：“刺杀！”

……

……

青州，营陵县。

县衙大堂内，周礼正与镇北王商议南下进兵事宜，田泯忽然匆匆而来：“殿下！君侯！朝廷八百里加急！”

周礼皱眉，立刻接过密信，展开一看，眉头便更紧了。

镇北王见他神色有异，问道：“朝廷有何吩咐？”

“陛下召我入京。”周礼将密信递给他，语气平静：“说是要当面嘉赏我平定青州之功。”

镇北王快速扫过信件，脸色瞬间沉了下来：“不妥！这节骨眼上召你入京，绝非好事！”

他一眼就看出来，皇帝是对周礼有所怀疑，否则正是南下攻打太平道的好时机，为何还要中断攻势，让周礼入京？

先前他猜测周礼与太平道有联系，难道朝廷中的人也看出来了？

周礼挑眉道：“殿下为何这么说？”

镇北王迟疑片刻道：“许是……那范森和孔阳对青龙忠心耿耿，你将其收服，还能利用玄金和灵木二旗，朝中之人对你有所怀疑？”

他并不挑明，只是简单一眼，有些牵强。

但周礼何等聪明，立刻想到镇北王是探查出了什么东西。

不过无妨，镇北王想来都是站在他这边的。

他点点头道：“殿下莫忧，依我来看，并没有那么麻烦。”

周礼心中是想要往洛阳走一趟的，当然今晚还要看看古铜钱的提示，若是危险，就决计不去了，大不了乘船回辽东去，挑明了他是太平道道主的身份，坐拥乐浪和辽东两郡，控制三韩，也大有成事之机。

当然这也是下策。

最好还是背靠朝廷这棵大树，乘势而起。

镇北王连忙道：“你绝不能去！你若入京，手中兵权必然被夺，尤其是那元琛，他对你早有不满，倘若在皇帝面前对你罗织罪名，你纵有百口也难辩！”

周礼道：“皇帝虽然多疑，但永远是利益至上的，谁对他有用，他就用谁。现下我攻破青州，正是他最需要的人才，并不需要担心。”

“再者……我若不去，才是坐实了朝中奸佞所言。”

镇北王了然。

这次朝廷召周礼入京乃是试探，倘若周礼抗旨不遵，元琛等人正好借题发挥，说周礼拥兵自重，甚至是勾结太平道，意图谋反。

到时候朝廷大军调转枪头来攻，太平道便可坐收渔翁之利。

镇北王闻言叹口气。

他看着周礼从容不迫的模样，心中倒也有些安定。他知道周礼智谋过人，既然敢决定入京，定然有这周全的打算。

可他还是放心不下，沉吟片刻道：“我与你同去！”

周礼怔然：“殿下乃一方主帅，怎能轻易离营？”

“主帅不在，也有副将，足以稳住局势。”镇北王摆摆手，语气坚定道：“我与陛下乃是皇亲，他们倘若要对你不轨，有我在身边，也好为你周旋。”

周礼只得笑着道：“殿下盛情，礼感激不尽。”

说着就拱手行礼，心中暖流涌动，镇北王一向是这么直接，令他安心。

镇北王哈哈大笑：“你我并肩作战，何须言谢？事不宜迟，我们明日便启程，青州这边便由王显和张士忠他们去打理，尽管放心。”

周礼点头应允，立刻让人传下命令，安排启程事宜。

次日，晨光熹微。

周礼和镇北王带了三百屯骑营的人，径投京都洛阳，命其余人等好好操练旧部，安守青州。

昨夜他用古铜钱测算过，此行往洛阳去并无危险，也就安心前往了。

……

……

快马加鞭，行过十几日，二人方才到了洛阳。

如今已经是临近六月，天气渐热，但久久不见下雨。

周礼行过旷野平原，见农田凋敝，秧苗枯死，不免心忧。

入了城，周礼不免感叹。

只见洛阳城郭巍峨，朱门粉壁连绵不绝。