第260章（2 / 2）

也是她做出决定，愿意让姜云留下的根本原因。

姜云是家中长工里最机灵好用的人手，能继续留下，雪里卿与周贤当然不会有异议。

确认姜云同样愿意留下后，雪里卿没直接答应，先询问姜桃：“宋老夫人那边，你如何交代？”

找了许多年视为执念的亲弟弟，找到后却不愿带回北地，势必会引起主家猜疑。怀疑她是不是藏匿软肋，不愿被主家拿到这个把柄，是否达成目的后起了异心？

若没个交代，姜桃怕是有难。

听闻雪里卿还未自己设身处地地考虑，姜桃心暖，笑道：“弟弟已在南边立业成家，日子安稳，不愿举家同我牵往北方。”

这不在两人先前商量好的范畴，姜云瞪大眼睛：“我哪里有成家？”

他媳妇还没影儿呢。

姜桃微笑：“你如今都十八了，早已是该谈婚论嫁的年纪，姐姐希望明年能抱到侄子侄女。”说着她转头望向雪里卿，抱拳道，“此事还请雪夫郎帮忙把把关，寻常良家即可，我没意见，希望今夏就能听到家弟成家的好消息。”

姜云：“……”

雪里卿颔首。

目送姐弟二人离开，周贤转头笑眯眯调侃：“又接一单呀小雪媒人，以您这等资历，去官府授个官媒头衔我觉得不过分。”

雪里卿推他：“去。”

周贤失笑。

雪里卿缓声道：“她不是催婚，而是回去后，宋老夫人可能会派人来验证消息是否属实，姜桃怕直言吓到姜云，导致他改变主意非要跟去北地，借此话请我帮忙遮掩。”

姜云本就不是善谈交友的性子，平日除了待在山崖庄子，就是在雪里卿外出时随行驾车或给县衙和马之荣送信，与人接触不多，都在雪里卿可掌控范围内。他若有心帮忙，对外称在捏着姜云的卖身契时便为他指婚成家，很容易替她隐瞒过去。

次日，商队再次启程北上。

这之后，随着时间的推移，更北的地方逐渐转暖，逃荒的百姓数量逐日增加，当真如周贤之前所言，哪个犄角旮旯都能钻进些人来。

县衙治安压力骤增。

四月上旬，隔壁县传出有村子被流民集体抢掠，死伤数人，紧接着偷窃抢劫、奸淫掳掠之事如雨后春笋般接二连三冒出来。

甚至有些当地人被迫一起逃荒。

泽鹿县千防万防，十日后还是出现了第一起流民入室偷窃案件。

程雨流深知这个头一旦起了，不以雷霆手段压制，势必会大乱，走上其他县的老路，他赶忙增加巡逻频率及县兵招募，同时派出县衙最精锐的捕头前去捉拿罪犯。

只是刚捉到人，还没来得及杀鸡儆猴，县内又出现三起偷盗劫掠事件，重伤两人。

一时间，人心惶惶。

宝山村位于泽鹿县东南部，虽然离流民进入的北边还远，但离逃荒大部队走的县城主道也就十里路，若是抄近路穿行田野更近，有人趁巡防官差一不留神钻过来也不无可能。

这些时日，村长王正德也开始自发组织村中青壮年，佩戴之前周贤给村子买的武器，编队排班巡逻。山崖虽离村子不近，但也被包括在巡视范围内，周贤便也带着两名长工加入。

山崖庄子上的安全，则由何巳带领的护卫队负责。

如今时机成熟，庄子里还在石墙和西南两面天然拱起的崖壁墙内侧，搭起了高高的箭楼，用于观察外面情况并及时站在有利地位防御。

毕竟庄子是块肥肉，任哪个流民看了都会眼红，生出些胆大包天的心思，再谨慎都不为过。

四月底这日。

后半夜下过一场雨，土地泥泞。

周贤一早起来去村里参与巡逻，原本下午申时便应该回来，迟了两刻钟还不见人影。

雪里卿蹙眉，让姜云到南面视野最好的箭楼上看看情况。

姜云上去，迟疑回道：“少爷，村子西北面的树林里好像有人聚集……具体在干嘛看不见，这时候出现，会不会是有流民过来了？”