第240章旧事（1 / 2）

“熊振占山为王，过往商队、山脚村落、便是城内店铺他都抢得，之后与洪鹤荥分利，每每剿匪，不过是喊喊话，若是拿人，多是拿南寨的，或是关上几日便放出来。”

刁喜胜全盘托出，奉承笑着。

“这些人实在是胆大妄为，大人和将军明察秋毫，端了这祸国殃民之徒，日后小民再也不必战兢，只专心做生意便是。”

顾湘竹觉出几分好笑：“你倒是知晓不少内情。”

刁喜胜赔笑道：“做生意嘛，眼观六路，耳听八方，什么消息都要知道些。”

顾湘竹若有所思道：“如此说来，太初十七年，刁昇陵一家五口被毒杀，你也知道了。”

刁喜胜满脸笑容顷刻凝住。

顾湘竹厉声道：“本官若无人证，怎会传唤你来，你将自己摘得当真干净，他家灭门，你却举家搬迁，长盛不衰，如何勾结如何谋害，还要本官逐一言明吗？”

刁喜胜头咬牙切齿道：“不是我，他家是作孽挡了别人的路，旁人都能发财，偏他不许，自家不许便罢，还不许我买卖，不过是幼时见过几面的堂哥，偏要指点我。”

顾湘竹道：“于是你杀了他。”

刁喜胜垂下头：“不……”

顾湘竹拿出一只瓷瓶。

“无声无息，无知无觉，好毒的药，可再悄无声息，一夜之间一家殒命，当是一状大案，却是无人上报，无人责问，就这么草草掩埋，眨眼间捐出大半家底的刁家老爷，便被李代桃僵。”

刁喜胜咽下口水，喃喃道：“我只是将汤羹呈上去，我是为了表达谢意，是洪鹤荥和奸人……是祁庆阳，是他们勾结，想要将江司工的工程图据为己有，想要吞下债券差额，想要找人替罪，想要杀鸡儆猴……我若不随波逐流，今日也不过是一捧黄土，我何错之有！”

他的声音越发尖细，脸庞越发狰狞，分明是不认错不改错。

惊堂木落下，顾湘竹拂袖而起。

“污蔑朝廷命官，当处墨刑，重者流放千里，你可想清楚了？”

刁喜胜立即道：“不敢，草民不敢，我也是被逼的……”

顾湘竹打断他：“拒不悔改，来人，掌刑，二十大板！”

刁喜胜被按倒在地，还没挨上板子，便喊起痛，挨了没两下，便涕泗横流：“我是看见了，看见洪鹤荥将药包给了一个……”

顾湘竹冷眸：“继续。”

刁喜胜哭喊道：“给了我，给了我，可我不知道那是毒药，我只……只以为是叫他昏沉几日，让他没力气同洪鹤荥作对，我也好借机买些债券，那可是一本万利的买卖啊，一千两银便能换上一张，日后可翻五倍，五倍啊。”

顾湘竹攥紧了手，一千两银票可换一张债券，一张债券可得万两银，本该是借万两银换万两银，日后于运河行走上有所便宜，于船只货物的商税有所减免。

千两换万两，所谓的五倍也不过是因着余下的利益进了其他人的腰包，换而言之，这是在偷国库的金银，是在拿着利民生养军士的钱，满足自己的荣华富贵。

手笔这般大，可想而知，当年修筑堤坝的队伍由上至下的坏了，纵然有些如江渡这般的贤人志士，或是口不敢言，或是口不能言。

想来这些人如此大胆，也是借着先帝重病，新帝皇位不稳，可谓是天时地利，正正好处理账本。

账本做得，可账上实际金额却是少的，工程仍是不能停，于是滥竽充数，偷工减料，便有堤坝毁坏农田之事。

有过便要有罚，江渡成了贪墨之人，草草判刑，迅速结案，未待刑期，便畏罪而亡。

自然只是一面之词。

江君恒遍寻父亲改名无踪，杜仲诃满腔冤屈改名无言，如今旧案重审，海盐案再启，便是要让魑魅魍魉现出原形，尽数拿下。

刁喜胜垂着头，浑身发颤，说出口的话却不见半分反思，分明是已知触犯律法，却不觉自己有错，恨只恨他没早点同洪鹤荥断了联系。

若能将痕迹尽数消除，何至于叫人翻出旧账，白白断送这些年搏下的产业。

“我那堂哥不过是个商人，纵然有幸入京，得见天子，也依旧是商籍，无非是同江渡有所交情，可他一个小小司工，竟妄图以蝼蚁撼大象。”

刁喜胜越想越觉得憋气，不由得添上几分愤恨。

“偏刁昇陵也是个蠢的，信情义比天高，非要与他掺和，买卖债券的商户众多，偏他不入局，叫人如何不胆寒？”

晌午之际，府城热闹更甚。

官兵清道，将刁家宅院和商铺围了严实，沈慕林在半个时辰前，推脱有事离开，拽着洛自谦上了萱雅堂对面的茶馆二层。

“润润嗓，我们要走了。”沈慕林低声道。

洛自谦早已迫不及待，一口饮尽余下的茶水：“去哪儿？”

沈慕林道：“买香膏。”

洛自谦接过他抛开的香膏匣子，凝神一瞧，并不是他的那份。

他仔细辨认过，他那香膏出自萱雅堂，清香凛冽，却是后劲不足，长公主拿出的这份香膏，后劲更添绵密，似是渐渐春暖，红梅谢，百花盛。

两者看似相同，实在天差地别。

“你早就看出不同了？”洛自谦快步跟上。

沈慕林摇了下头：“我见过的香膏不多，没有你这样好的本领，只是猜测，误打误撞罢了。”

洛自谦措不及防被夸，有几分心花怒放，压了一阵，到底是忍不住：“我阿娘自小就会辨香，她也教了我许多，就是我不开窍，总也学不会，只能粗浅知晓不同，辨不出所有用料——其实我觉得我蛮厉害的，不似阿娘的天赋，还能学点皮毛……”

他说着便觉出几分自卖自夸的羞意，悻悻笑了笑，转过头就对上沈慕林满含夸赞的笑眼，一时间忘了要说什么。

沈慕林推开车门，先一步跳下车，伸手给他：“哪是学了皮毛，分明厉害得紧，小小年纪，张狂些也无妨。”

洛自谦怔了下，嘴角上扬，他错开沈慕林的手，大咧咧跳下马车，挑眉看向沈慕林：“走吧。”

沈慕林笑了下，洛自谦快步跟上，两人绕进后巷，绕了许久终于停在一处小院。