第四卷 再次来临的暑假．上集（13 / 15）

──噢，搞什么？浅羽你也长胡子啦？

被这么指出，是在刚帮吉野剪完头发的时候。

非常害臊。

平日的剪发用具当中也有折叠式的刮胡刀，浅羽用它来剃过同年级同学的胡子，却从来没剃过自己的。平常就偷偷借用父亲摆在家中洗手台上的电胡刀。不过会尽可能趁着家人不在的时候快速处理完毕。

长胡子一点也不值得高兴。

不用折叠式刮胡刀是因为那毕竟是正式且正统的工具，总觉得用了那种东西，就等于承认胡子的存在还有剃胡子这种行为。为什么这种地方会长毛咧──吉野掐着长在自己乳头上的毛这么说道。浅羽心想这个疑问十分正确，然而大人常有的这种大剌剌的态度叫人讨厌。

原本打算躲到学校厕所去剃胡子，不过要是回到学校的时候被伊里野撞见，被问起「买了什么？」那可就难以回答。也许随

便找个公共厕所快速刮一刮，装作没事地回去会比较好些──就在浅羽一边想着这些，一边走在连柏油都没铺的河岸道路上面的时候。

浅羽突然撞墙似地停了下来。

十点钟方向，距离约五公尺。

在草丛里头掉了一本远看色泽都很鲜艳的杂志。

浅羽就只停了短短的一瞬间。刻意将视线从十点钟方向挪开，一边用指尖在便利商店的提袋里头翻弄一边往前走。就这样走了五十公尺左右然后再度停下脚步，自己对自己说了一句。

「对了，忘记买猫罐头。」

明明就不是忘记而是刚刚想到，不过浅羽仍是一脸若无其事地向右回转，在河堤道路上开始往回走。这回没有停步，只往那个草丛稍微瞄了一下，对位在那里的杂志本尊再确认一次。

然后直接通过。

接着明明没人看见，但是难以置信的，浅羽真的还是回到便利商店买猫罐头。

过不了多久，浅羽就再度出现在河堤道路上。这回则是放慢脚步，用迷路般的动作确认周围没有人影。在眼角一隅捕捉到那个草丛。十点钟方向，距离约五公尺。

浅羽跑下河堤。

步履蹒跚。频频差点跌倒地走进草丛，抓着掉在那里的杂志塞进便利商店的提袋。

那是才被扔掉没多久的a书。

同一时间。吉野奔向通往学校的斜坡。被人通报只是时间早晚的问题──不过说归说，修理了踩到他脚的小学生然后离开镇公所的吉野其实没那么急。一时半刻之间还不会有事，慢慢回到学校收拾行李，留个纸条给碍手碍脚的离家出走国中生双人组然后落跑也就得了。吉野是这么想的。反正总是要离开这个小镇，也就没什么好顾虑──想到这里，还有时间破坏路边的自动贩卖机盗取啤酒。

然而就在留意到西边天空染上暮色时，一种毫无根据的焦虑情绪猛然间沸腾起来。

沉重到叫人不耐，连特地偷来的啤酒都随手马上扔掉。跑着跑着焦虑感更是增加，吉野先跑，很快喘不过气之后就用走的，然后再跑。穿过小镇，用拼死的模样跑上斜坡，一边挥着双臂一边穿越操场，穿着鞋子直接从穿廊门口跑进校舍。

全身汗流浃背。

凉爽的微黯让人感觉很舒适。在走廊中央的水龙头喝水喝到再也喝不下，拖着疲惫至极的双腿，在正要爬上二楼的地方遇到伊里野。

双方无言地过了片刻。

吉野猛然浮起了笑容──

「──咦，你没跟浅羽一起出去？」

隔了一个呼吸的时间，伊里野点头。

她今天穿的是制服。

手还放在装有扫地用具的柜子上面，凝神注视着吉野。

你在做什么？──吉野用视线这么问道︰

「校长在走廊上便便。」

这句话让不知情的人听了或许会瞪大眼睛，不过这个场合的「校长」，指的是伊里野所照顾的小猫名字。在穿廊玩保龄球游戏时捡到的那只小猫。看伊里野烦恼个没完，浅羽就帮她取名为「校长」。由来是在学校这个地方捡到，鼻子附近又有类似胡须的黑色斑点。

「──拉在哪里？」

吉野试着环视周遭，不过没看到类似猫便的东西。

「一楼走廊，在穿廊的地方。」

听到这儿，吉野心想该不会已经踩到而慌慌张张地检查鞋子背面，这才察觉自己是穿着鞋子进入校舍里。

伊里野自然也察觉到这件事。

「噢，哎呀呀。我有点慌张。」

吉野迅速脱掉鞋子。虽然笑着想要掩饰，不过感觉似乎怎么笑都有点抽筋，于是直接从伊里野的面前转身离开。打开值班室的门，侧眼瞄了一下伊里野的模样。伊里野就站在那里动也不动，用读不出表情的眼神直直盯着吉野。

对吉野而言，这一天的来到自然不是完全出乎意料。为了随时能够逃走，平日就有留意在管理行李，用来离开小镇的脱逃路线也已经勘查完毕。只要把随身物件塞进背包就能准备出发，吉野在这时思索了一下。写个纸条吧。在容易看到的地方，那两人睡觉的保健室某处留个留言。吉野用鼻子嗤笑一声，马上打消了这个想法。写什么纸条。无谓的感伤，游戏已经结束了。

这时有个东西在吉野腹部底层咕噜动了一下。

背着的背包咚一声掉在榻榻米上面。

吉野缓缓往背后转身。

值班室的门就在那里。吉野想像着打开那扇门来到走廊。

想像着走往左手方向，步下阶梯来到一楼。那边有通往穿廊的门，防火墙和火灾警报器，猫便大概已经不在了。想像着自己往一楼走廊继续前进，可以看到左手边的厕所入口。前面是男用，后面则是女用。究竟在哪边？当然是女用厕所。进到女用厕所首先右手边有两座洗手台，内侧则排列了四间厕所，最后面一间的门开着。扫把可能正靠在墙上。吉野想像着。伊里野在厕所里面，把畚箕里的猫便丢到马桶里面。想像着她近乎毫无防备。背对自己，单膝立在马桶上，挺着被裙子包裹的臀部，把手伸向手把冲水。吉野继续想像着。

同一时间。从河堤道路往山丘方向的河面急速收缩，河水因此而变得湍急，前方出现一座小小的桥梁。周遭全是田地和菜园，茅蜩的鸣叫声倾泻在如天顶般铺盖而来的山丘绿意当中。桥的正下方有个水泥筑成的，类似洞穴的场所，除非从桥上用力探头往下看，否则是不会发现浅羽窝在洞穴里的模样。

──这里不会有问题。

浅羽就地坐下，把背脊靠向背后的水泥墙。