第三卷 水前寺请回答．下集（12 / 19）

完全没有空腹的感觉，只是整个身体都很沉重，不想动弹。心想总得勉强吃点什么，在社团教室里头来回张望，发现有个咸饼的红盒子和桌面上一堆杂物混在一起。

快点移动。

移动，靠近桌面拿起盒子，里面还剩下一半。嘴里像砂砾洗过一般乾涩，现在要是吃咸饼说不定会没命。心想或许有买了没喝的果汁扔在什么地方，却又觉得要是去找可能会死在半路──

桌边连续钉了三根图钉。

留意到它的瞬间，浅羽全身掀起一阵爆发性的紧张。拼命在社团教室里面张望，继图钉之后看到的是搁在不锈钢书柜上面的迷你狗娃娃，脸部往下倒趴着。

是水前寺的暗号。

新闻社所用的暗号有两种方式。水前寺暗号「害羞君」是名副其实由文字所组成的暗号，文字全数由数字所构成，凭着末尾所附的七行数字及注记日期来加以解读。留言用的就是这种方式。

至于另外一种方式则是桌边连续钉的三根图钉、脸部往下倒趴的娃娃、手提电视的天线角度、上下颠倒放进书架里的汉和字典。

这是水前寺暗号「散置君」。

浅羽的期待很快就宣告破灭。原以为水前寺在自己睡着的时候已经回来了，不过对照墙上时钟及录影机的时刻显示，发现这组暗号是在四天前所留下来的。虽然已经彻底失望，不过浅羽仍是鼓起了气力，在社团教室的四处捡拾带有意思的碎片。垃圾箱在门的正面，滑鼠在键盘上面，削铅笔刀的上面还插着铅笔，铅笔碎屑收拾得很乾净。

水前寺暗号「散置君」是在想要隐藏暗号存在的时候所用的方式。也就是说，虽然暗号隐密的程度很高，但相对的它也有着所含内容难以传达的宿命缺点。

浅羽所读到的讯息也很简单。

「取材结束」「回来」以及代表时刻的数字。

在今天下午九点之前，我会把一切处理完毕然后回来。

整间社团教室用水前寺的声音这么说着。

刚刚才看过墙上的时钟。不过浅羽觉得有必要重新确认。

现在时间是下午九点四十二分。

心里觉得奇怪。像这种约定，社长从来就没有爽约过。

──社长今天不可能来学校吧？

晶穗的声音在脑海中苏醒。想不出是在什么时间、什么地方所听到的对白。不过在浅羽脑中晶穗还是继续这么说道︰

──现在一定是忙着ufo坠落事件的取材。

把不祥的念头甩掉。

放心，社长马上就会回来。和预定时间只慢了四十分钟，半路随便吃个东西也需要四十分钟，不要胡思乱想。

只要社长回来，所有事情都会好转。

虽然自己不行，不过社长却可以。他一定有办法帮伊里野。

敲门的声音。

一秒钟就把门打开。

「社长！」

鼻尖承受了门的风压，伊里野瞪大眼睛。惊讶的表情立即僵硬，紧紧握着书包把手的两手跟着变白，就这样一动也不动。浅羽叫她进来的话她就走进社团教室，若是叫她回去那可是用拖的都拖不动。全身弥漫着这样的氛围。

「──伊里野，你是怎么回事？那个…已经九点，快十点了耶？」

浅羽还以为她早就回家了。

「醒来就已经八点多了。」

「先…先进来吧──啊，不过你怎么知道我在这里？」

「因为灯亮着。」

在日光灯之下，浅羽发现伊里野的制服没有半点血污，是全新的。应该是椎名真由美从哪里调来帮她换上的，只是白发就没这么顺利了。虽然看起来有洗过，不过却还沾着类似结痂的血块，四处都是沾黏成一束的部分。或许是一不小心就会掉落，所以没办法仔细清洗。

脸颊上还残留淡淡的一抹血色。伊里野嘟起脸颊，眼珠向上地直直盯着浅羽。虽然只要四目相对浅羽就马上错开视线，不过伊里野还是立即眼珠向上地盯过来，像在寻找机会似地追随着浅羽一举手一投足的动作。

「这…你…有什么事？」

就像小朋友要向父母承认自己所犯下的失败，在强烈的犹豫之后，伊里野终于说道︰

「对不起。」

「咦？」

再度犹豫──

「对不起。」

这份唐突让浅羽感到困惑──

「你…你干嘛道歉？」

伊里野怯生生地把藏在书包后面，刻意不让浅羽给瞧见的东西拿了出来。

是橘色布袋。

浅羽嘴里发出类似漏气的声音。

伊里野的脸跟着扭曲，眼泪落在依旧残留着血迹的脸颊上。这份不像伊里野的唐突让浅羽感到着慌──

「啊，没关系，没必要哭，我…我没有生气──」

伊里野还是哭个不停。浅羽没看过伊里野哭得这么突然。每次想要压低声音背脊就跟着抖动，每次只要抽噎泪水就从下巴前端滴落。