第36章比赛（2 / 3）

……

方尚书将最终名单呈给皇帝过目。

“启禀陛下，此次共有三百三十二人报名参赛。其中二百六十人为京城本地人……”

“唔。”秦渊粗略地扫了一遍，对方尚书的话不感兴趣，直接问，“这三百多人中，有多少女子？多少男子？”

可惜只看姓名，也看不出哪个是他要找的人。但有一点可以确定，她肯定在这些人中间。

方尚书微微一怔：“回陛下，参赛的男子共二百八十三人，女子共四十九人。”

虽说此次比赛不限男女，但现实中真正参加比赛的女子极少，连男子的半数都不到。

秦渊眼睑低垂，状似随意地问：“比赛在什么时候举行？”

“回陛下，明日辰正举行第一轮比赛。”

“嗯。”皇帝点一点头，那就等明日。

他要亲自去看一看。

时间似乎变得格外缓慢，在寄瑶的紧张和期待中，终于到了次日。

天不亮，寄瑶就早早起床了。她在脸上涂涂抹抹，鼓捣一通，穿上二堂兄借给她的衣裳，在二堂兄的掩护下，来到新官学。

辰正时分，这里站满了人。

寄瑶隐在人群中，心潮澎湃，面上却安安静静。

十六年来，她一直恪守规矩。除了梦中胆大，可以说是最普通不过的闺秀，连出门的次数都极少。这还是她第一次做这样离经叛道的事情。

站在晨光里，微风轻轻吹在脸上，连她自己都有点不敢相信，现在不在梦中。

小吏正在念名字让人依次上前抓阄。

——第一轮比赛的规则很简单，两人对弈，一局定胜负。赢者获得十两纹银，并进入第二轮比赛。输者则直接淘汰。

通过报名的共有三百三十二人，但实到只有三百一十一个，竟有二十一人选择了弃赛。

当然这和寄瑶关系不大。

她更关注的是她第一轮的对手。

因为紧张，寄瑶身子不自觉轻颤，不得不双目微阖，深吸一口气，来平稳情绪。

说来也巧，这对手她认得：竟是四婶的娘家侄子陈庆云。

陈庆云今日特意打扮过，一身锦袍，一头墨发老老实实束在发冠中，比平时更显精神。

很显然，陈庆云没有认出乔装打扮的寄瑶。

他只抬了抬下巴。

寄瑶半低着头，也不说话。——陈庆云毕竟见过她，还是小心为上。

两人通过抽签决定谁先行棋。

寄瑶运气不好，没抽到先手。但两人一对弈，她就发现了，对方实力好像不太行。

她在心里轻“咦”了一声，暗想：四婶婶说他会下棋，原来棋艺这么差的吗？还是说他有意藏着后手、准备趁她大意时给她致命一击？

如此，倒不可小觑了。

——寄瑶并不知道，她虽然很少和人对弈，可她自小学棋，胸中棋谱无数，寥寥几次与人对弈，不论是祖母，还是梦中的郎君，都是棋道高手。陈庆云虽会下棋，却远不如她。<

对自己真实水平并不十分清楚的寄瑶，第一次参赛，丝毫不敢大意。她聚精会神，全力以对。

偶尔有官员在附近巡视，寄瑶盯着面前的棋盘，太过专注，也根本察觉不到。

……

秦渊是比赛开始后过了半刻钟到的。

一下早朝，他顾不上用膳，立刻出宫，直奔正在举行下棋比赛的新官学。

礼部官员见到皇帝，忙不迭上前施礼拜见。

“不必多礼，也别声张。别打扰了比赛。”秦渊抬手制止众人的动作，“朕去看看。”

“是。”

今日参赛人数极多，赛场分作八个。

秦渊一个又一个赛场看过去。每到一个赛场，他的视线便精准落在场中女子身上。

——男多女少的赛场，为数不多的几个女子格外显眼。

但奇怪的是，八个赛场中，所有参赛女子，竟没有一个像是他要找的人。

秦渊不由微微蹙眉。

见皇帝面色沉沉，一旁随行的官员无不胆战心惊：也不知道哪里做的不好，竟惹了这个祖宗。

“比赛什么时候结束？”皇帝突然问。

方尚书连忙回答：“回陛下，赛程共五天。前三天每日两场，皆是一局定输赢，层层比赛，选出其中前五名。后两天再继续……”

“朕是问今日的比赛什么时候结束。”秦渊有些不耐烦地打断了他的话。