第77章（1 / 2）

谢锡哮背对着他，宽袖常服笼在他高大的身子上，动作间衣料紧贴脊背勾勒出有力的肩背，比之五年前刚从北魏归来、又受牢狱之灾时，更壮了些。

谢锦鸣还记得他刚从牢狱之中被放出，得天子召见于朝堂为己申辩，经刑讯逼供又多方查证半年之久，幸得太子与太傅极力作保，又辅以周宁御为人证，故而即便齐刻风以残目之身占尽上风，陛下也愿意放他一次。

只可惜放过了他便不能厚此薄彼引人闲言，袁家亦不愿让他顺心如意，故而借此上书陈情，连带着真正投敌的袁时功等人也因此而保住性命，不过以显陛下对他的看重，御赐一把宝刀，允他戴罪立功，养好身体以待来日出兵北魏。

他那时一身的伤，所行之处能见足下落下的点点血迹，他归府后谢家闭门三日，而后才拿着对牌入宫请太医问诊，足养了两个月才将身子养了回来。

内情旁人不知晓，但他是亲眼看见他的三哥一手拿着御赐宝刀，一手拿着那不知道从哪弄出来的牌位，一路行至祠堂门前。

而后，当着全家人的面，以御赐宝刀狠劈开门上铜锁，径直入内后，将牌位摆在了东边一角，又用尚算干净的手背去蹭上面的血迹。

叔父婶娘或关心或训斥的话三哥充耳不闻，他背对着身后的一切，比离家之前清瘦了不少的脊背却不曾弯下半分，执拗地将牌位摆正，而后指腹一寸寸拂过上面刻下的字迹。

谢锦鸣当时只觉感同身受的痛恨。

当然，若是他的三哥，没有一把取下供奉在祠堂正中的藤条后直指他的话，他的痛应当只存心中。

三哥一身血衣眸含冷光看着他时的模样，他回想起便觉后背皮肉生疼，而如今看着面前人，他大抵也知晓了所为何事。

又是因为那个女人和孩子。

多年前生挨了三十鞭打，三哥的伤养了多久他便也跟着养了多久，连那年的科举都生错过了去，如今他也算是学聪明了些，不要硬碰硬。

他深吸一口气，听话跪了下去：“哥，我知错了。”

谢锡哮神色尚算平静：“并非是跪我，而是跪谢氏族规。”

他将默下来的族规铺陈在桌案上，向旁侧让了一步，他居高临下看过去，威压之势尽显：“手足相残是大错，残害族人亦然，当年你并未杀那个孩子，是不是？”

谢锦鸣的头低垂下来，还记得当初被那个女人戏耍的滋味。

可如今旧事重提，她抱着不知道从哪来的孩子在里屋好生待着看他的笑话，他却要被留下问罪。

事已至此，他不敢再有半分隐瞒，只能低声应下：“是，当时她带着孩子跑了，我也是没办法，当时袁家的人闹得厉害，我也将话放了出去会替你正名，不管用什么办法，硬着头皮也得去做。”

谢锡哮闭了闭眼，孩子还活着，被她的娘亲好生养大，确实是件失而复得的好事，但这遮盖不去当初刺入肺腑的折磨。

“既然孩子没死，你为何不与我说实话？”

谢锦鸣抿了抿唇：“哥，你本来就不应该同那女人有牵扯，大家都知晓你

宁愿杀子也要同北魏的一切断了关系，这不很好吗？我若是告诉了你，你不止寻女人还要再寻孩子，那这岂不是都白折腾？”

他多少说出了些舍身取义的意味：“你罚了我不要紧，反正这也不算冤枉，我认罚，那孩子没能死是我失手了，若当时没能让她逃离，那孩子我定是不会留，三哥，只要你能从那些烂摊子里面出来，我背负这些都不要紧。”

谢锡哮闻言眉心蹙起，没忍住冷笑一声：“我是不是还要谢你顾全大局？”

谢锦鸣自觉这话忠言逆耳，说出来定是会讨打，且不知这段时日那女人有没有吹什么枕边风。

事情都过去了，若是此刻那孩子摆在他面前来，他也不会说补了当初的遗憾再杀一次。

故而他为自己辩驳一句：“哥，你不能因为同一件事打我两次。”

“这并非是同一件事，此前行家法，是因你残害同族，你亦没说错，即便那孩子并未因你而死，但你亦有错，罚你是应该，但此刻罚你，是因你有所欺瞒。”

若没有他的刻意隐瞒，或许他能寻人寻得更快些，出入屏州带着孩子的女子，总比单一个女子好寻。<

“抬手。”谢锡哮将族规拿起来，在面前人老实将手高举时，放到他的掌心。

“因你的隐瞒，以至族人流落在外，受人编排，这是你的过失，罚你跪四个时辰，可有疑异？”

手臂高举着，不过两句话的功夫便已开始发酸，谢锦鸣却不敢辩驳，三哥定准的事没人能改，再多辩驳得来的也只是罪加一等。

他老实道了一句认罚，只是稍安静一瞬，他便察觉这话中的不对劲。

“哥，那孩子还活着？你寻到了？”

“你没看见？”

谢锦鸣怔了一瞬，想起方才进去的那个小姑娘，很是痛心道：“哥，那是个姑娘，你被她唬得连男女都分不出了吗？”

谢锡哮淡声回：“此前是我认错了，一直都是姑娘。”

“这有什么可认错的？哥，她说是男就是男，这会儿说是女又成了女，若这是她与旁人的孩子，偏要来唬你呢？你可有滴血验亲？只是生的像而已，说不准真只是凑巧。”

谢锦鸣话说得急了些，看那孩子的年岁，他方才还以为这是当年将那女人擒获时，三哥趁他不备夜里暗中去寻人才有的，断没料到竟要直接顶了当年那孩子的名头。

“此事我比你清楚，日后这种话莫要再说，也莫要当着她的面说。”

谢锡哮视线在他身上绕了一圈，而后才道：“你去堂屋跪着罢，柳恪会看守你，若你晕厥或放落了族规，少的时辰亦要补上。”

他抬了抬下颌，谢锦鸣知晓这是让自己快些走，他还想再说些什么，可对上面前人的视线，只怕再说下去就不止要跪四个时辰，他只能认命起身，转而去堂屋跪着。

谢锡哮回身在扶手椅上静坐片刻，抬手按了按眉心，稍稍缓和一二这才起身入了里屋。

温灯此刻正躺在胡葚怀中，她瞧见他进来，小声道：“她睡了。”

她一整日没归家，女儿没拦她没寻她，但到底也是瞧见她拿着弓出去，免不得要担心，这会儿心安下来自然会犯困，更不要说小孩子还要更贪睡些。

谢锡哮放轻了脚步声，他靠近过去坐到她身侧，看着她的侧颜与怀中孩子稚嫩的面颊，着实很觉满足。

难怪总有人盼着娶妻生子，回了屋中瞧见这样的场景，好似能将所有的烦躁与疲惫驱散。

他抬手，轻轻蹭了蹭女儿的面颊，没吵醒她，但胡葚却小声开口：“那么长，都是你们家的族规吗？”

谢锡哮沉默片刻，知晓她耳力好，听见他们说话并不难。

他点头应了一声是。