第86章（2 / 3）

在一次特别尴尬的外交场合，当英国代表再次强硬地要求了解王尔德的下落时，东方代表只是微微一笑：“尊敬的先生，您是在指责我们绑架了贵国公民吗？如果是这样的话，我们将不得不通过正式外交渠道来处理这一严重的指控。”

英国代表立刻退缩了，一旦正式提出指控，就需要拿出确凿的证据，而这正是他们所缺乏的。在这种情况下，贸然行动可能会带来无法预估的外交风险，甚至引发更大的冲突。这件事只好暂缓。

因为修复工程，钟塔内的工作也受到了极大影响。一部分没有被损坏的办公室还能正常运行，而那些被严重损毁的区域，工作人员只能被临时安置到分部。

其中，挪了老窝的公务员之一就包括简奥斯汀。

奥斯汀被分配到一个位于伦敦郊外的临时办公室，那里的条件远不如钟塔内舒适。由于新办公室设备没有原本的全，奥斯汀的工作量只能减少。往常一天能处理的文件，现在可能需要两到三天才能完成。这种低效率状况下，她有了更多的间歇性摸鱼时间。

对于话题中的两位，她倒不像其他人那么应激，唯一的抱怨是自己在葬礼上白哭了。

奥斯汀这段时间，除了应付减少却变得更加繁琐的工作外，时常摸鱼写小说。

她将一本小笔记本藏在正式文件下面，无人注意的时刻记录下自己的想法和构思。就这样，在一个个漫长的下午，一部名为《恶龙与王子》的小说逐渐成形。

表面上，这是一个关于一位被恶龙掳走的王子的童话故事；实际上，这是一部极具讽刺意味的寓言。

小说中的恶龙并非传统意义上的邪恶生物，它强大但孤独，凶猛却又充满智慧。它掳走王子不是出于贪婪或残忍，而是因为在王子身上看到了自己灵魂的另一种可能。而王子，尽管表面上是被迫离开自己的王国，内心却对这次“绑架”感到欣喜，这是他一直在等待的冒险。

奥斯汀在小说中这样描绘：

[恶龙带着王子飞越高山和海洋，前往遥远的东方，他们穿过厚重的云层，掠过广袤的森林，横跨无边的沙漠。王子本应感到恐惧，但奇怪的是，他的心情宁静又轻盈。

那是一种他在宫殿中从未体验过的自由，一种灵魂被束缚太久后突然获释的欣喜。

在这片无边无际的天空中，他感受到了生命强烈的脉动，无论前方等待他的是什么，那都将是一段真实的、属于自己的旅程。]

这部短篇小说最初是在一个小众文学博客上连载的。作品一经发表，便因其独特的视角和优美的文笔引起广泛关注。

很快，《恶龙与王子》成为文学圈中的热门话题。

故事中的王国被描绘成一个表面光鲜但内部腐朽的系统，国王和贵族们沉迷于权力游戏，忽视了普通民众的需求。制定各种繁文缛节，标榜高尚的价值观，却从不实践这些理念。

私下里，奥斯汀对现状有些不满。作为“宫殿”的一员，她亲眼目睹了体制内的种种弊端，这部作品是她对这一切的反思与批判，也是她对两位主角的祝福。

故事的结局，王子和恶龙并未回到王国，而是选择了一起生活在深山中。那里有清澈的湖水，繁茂的森林，以及善良的村民。

也许有一天，当王国变得开明敞亮，不再虚伪，他们会回去。又或许不会？谁知道呢。

奥斯汀沉浸在自己的创作中，奥威尔的声音打断了她的思绪，“简小姐，能麻烦你帮我倒杯咖啡吗？”

奥斯汀抬起头，看到办公室另一端的乔治奥威尔正试图伸手够咖啡壶，却因为伤势而力不从心。

“当然可以，奥威尔先生。”奥斯汀迅速合上笔记本，起身拿起咖啡壶。

奥威尔浑身缠满了绷带，半个脑袋被纱布遮盖，左臂吊在胸前，右腿打着石膏，笨重地伸直放在一个专门的支架上。不过他的右臂可以正常工作，还可以敲键盘。

奥斯汀端着咖啡杯走到奥威尔桌前，将其放在一个他能轻易拿到的位置。

桌上堆满了文件，每一叠都厚得惊人，每一页上都布满了批注和修改。

奥威尔：“谢谢，这段时间真是辛苦你了。”

奥斯汀微微一笑，知道就好。呵呵，当初压榨我们部门的你也有今天啊。

夏洛蒂勃朗特说奥威尔的骨头需要至少三个月才能完全恢复。

有那么几个时刻，奥威尔真的很想给自己的右臂也来一下，直接撞骨折算了这样就能理直气壮地请假了。

可奥威尔承担着处理后续事务的重任，赔偿申请、修复计划、安全评估、媒体声明草稿……每一份都需要他亲自审阅和签字。

他的办公桌上还摆放着一个小型通讯器，每隔几分钟就会亮起，传来来自不同部门的最新报告和询问。

助手敲门进入：“奥威尔先生，这是最新的损失评估报告，审计部门希望您能尽快审阅。”

奥威尔疲惫抬起头：“放在那里吧，我一会儿看。”

桌上的电话突然响起。助手迅速接听，然后将话筒小心地放在奥威尔耳边，让他不必移动受伤的身体。

“奥威尔先生，东方的回复来了。他们的立场很明确：人不会还给我们。他们声称王尔德和茧一眠是自愿前往的，现在已经融入了当地生活。他们还暗示，如果我们继续追查此事，可能会导致‘不必要的外交紧张’。”

奥威尔心累：“有没有任何妥协的余地？比如允许我们的代表与人直接见面聊一聊？”

“他们说本人拒绝了这个请求，希望保持隐私。”电话那头的声音顿了顿，“上面的决定是暂时搁置此事，集中精力于钟塔的重建。你将负责协调所有的修复工作，确保钟塔能够按时重新开放。这是女王的直接命令。”

“知道了，我整日就在忙这些了。”

啊啊，工作得想死。

一阵急促的脚步声就从走廊传来，然后是门被猛地推开的声音。阿加莎克里斯蒂从隔壁房间愤怒地冲了进来。

她刚刚结束了与外交部门的通话。

“我受够了！”她几乎是吼出这句话，充满压抑已久的愤怒。她们和东方通信了整整一周，一无所获！不敢打，又没理，说不过，对方一副彬彬有礼的样子对待他们，更显得他们无理取闹，歇斯底里！

她在办公室内来回踱步，像一头被激怒的母狮。

“根据他们的说法，茧一眠已经正式回归成为他们的公民，有了合法身份！这意味着什么？这意味着我们之前把人扣下是不占理的，我们给了他们一个把柄和口实！”

现在钟塔甚至不能用道德来要求他们把王尔德还回来，因为按照逻辑，他们之前就没有道德，所以根本没法用道德绑架人！

她的视线猛地转向奥威尔：“这就是你随便带人回来的错！一开始就还回去还能卖个人情，拿到一笔好处，现在又挨揍，后续还要处理一堆烂摊子，还跑了个超越者！”

奥威尔沉默了一会儿，疲惫抬起头：“……拐人的时候狄更斯也在，为什么不骂他。”

阿加莎：“因为我现在是在和你说话！打苍蝇当然是哪只在眼前就打哪只！”

她现在就是气，谁在她附近谁倒霉！