第130章（1 / 2）

阿尔弗雷德独自一人在韦恩庄园的厨房里，读着他几个月前离开韦恩庄园废墟前打包的那本《勃朗宁》。窗外，太阳刚刚亲吻过树梢，周围的群山沐浴在柔和的琥珀色光芒中。韦恩庄园就坐落在这些山丘上，像哨兵一样俯瞰着整个城市。

这种宁静的早晨是很难得的。没有警笛在远处呼啸，没有匆忙的脚步声在庄园宽敞的走廊里回荡，没有沾满鲜血的蝙蝠衫挂在洗衣房里等待缝补。作为一个训练有素的管家，阿尔弗雷德·潘尼沃斯做任何事都要求自己专心致志，但在这样一个安静的早晨，他允许自己走神一小会。

厨房一尘不染，闪闪发光，柔和的晨光透过拱形窗户照射进来。

阿尔弗雷德觉得自己能看见二十多年来它的每一点变化——而且这些变化都被保存了下来：台面上布鲁斯难得尝试做一个简单三明治时留下的悲惨划痕，炉灶上迪克十几岁时不明智地尝试火焰煎饼时留下的淡淡焦黑。

厨房是属于他的领域，这里的每一个细微变化都像是一本冗长安静的小说中的一页，只有他能读懂。他坐在桌前，汤在锅里咕咕地炖着，在他的位置上，能看到面包在烤箱里像云朵一样渐渐膨胀起来，空气中弥漫着酵母和香草的浓郁香味。

在今天早些时候，结束了短暂的睡眠之后，阿尔弗雷德早晨起来，把东厢找了个遍，他那神出鬼没的雇主兼被监护人却连个影子都不见。

想来蝙蝠侠昨夜出去后彻夜未归，大概是忙于解决一桩家庭事务。以管家的丰富经验，可以判断出他大概是无福消受新鲜出炉的香草面包作为早饭了。

阿尔弗雷德叹了口气，为布鲁斯老爷感到遗憾。但还有其他人要养活。他记得迪克最喜欢的早餐是荞麦煎饼——多年以前，在他还是个喜欢跳到吊灯上表演惊险杂技的孩子的时候，阿尔弗雷德就已经把这道菜做得完美无缺了。

然后是卡珊德拉，那个沉默寡言的小姑娘结束晨间巡逻后也许会更倾向于去神谕钟楼和戈登小姐以及提姆少爷一起吃些不健康的压缩食品，不过管家知道她最喜欢的是阿萨姆茶和巧克力冰淇淋。当然，她从不承认自己渴望这个组合，但当他提出时，她总是欣然接受。

准备一份煎饼，准备一壶阿萨姆茶——虽然阿尔弗雷德知道她可能不会出现——当然，还要为碰巧进来的人准备面包。一个优秀的管家应该保证家里的人随时都有饭吃。

现在是耐心等待的时间。他一生中的大部分时间都在等待他所照顾的人回家，这些人虽然遍体鳞伤，但仍然站立着。阿尔弗雷德读着书，在心里想着现在的生活。

在大半年前，阿尔弗雷德还思考过是否真的有一位潘多拉来到哥谭，把所有灾厄和苦难都释放到这片土地上，让他的布鲁斯为之沉沦挣扎，把他淹没在无尽的黑暗浪潮中。

但现在，也许有人又一次打开了魔盒，管家几乎能看到那名为希望的东西了。那应该是一朵本该枯萎却成功发芽的种子，一座本该倒塌却被重建的房子。有的人只是存在，给人的感觉就像太阳刚刚从地平线上升起。

阿尔弗雷德早就知道布鲁斯会对此有什么感觉——嗯，那些安静、隐秘、忧郁的感情，蝙蝠侠善于将它们深深地埋藏在表面之下。但阿尔弗雷德能认出那些不经意的言语，微妙的流连忘返的眼神。蝙蝠侠想让自己变成不可触碰的象征，但有时候，他会变得……柔软，尽管以他那委曲求全的性格，他永远不会承认这一点。

烤箱定时器发出叮的一声轻响，把阿尔弗雷德带回了现在。他微笑起来，把书合上放到一边，戴上烤箱手套。面包金黄透亮，香气四溢。他把面包放在一边晾凉，把煎饼装盘，每个煎饼都叠得整整齐齐，上面还有一块融化的黄油，然后倒上一杯热气腾腾的茶。

庄园里依然很安静——也许迪克少爷还在睡觉，不过阿尔弗雷德怀疑，如果那个年轻人没有偷偷从窗户溜出去晨巡，他很快就会起来四处寻找早餐了。

他熟练地端着托盘，沿着大楼梯往上走，脚步踩在锃亮的木地板上悄无声息。阿尔弗雷德希望迪克少爷现在正乖乖地呆在床上，而没有趁他忙着抢救被昨晚的大风摧残的花园时从窗户里偷偷翻出去——在迪克还在读高中的时候，这是他经常干的事，以至于管家不得不熟练掌握了清洁窗台和外墙上脚印的技巧。很难说还有没有其他庄园管家学会这一招。

阿尔弗雷德走到迪克的卧室门门口，敲了敲门。他天性里训练有素的那部分让他绷紧了神经——尽管房间隔音良好，但很明显，卧室里传来了咚的一声巨大的重物落地的声音。好像有什么东西——或者什么人——摔倒了。

“迪克少爷？”阿尔弗雷德扬起眉毛，声音平和地说道，“出什么了事吗？我进来了。”

“呃，没有，阿福。”迪克的声音支支吾吾地响起，带着一点明显的惊慌失措，“就……等一下，我……”

管家心里疑窦顿生。有些不对劲。阿尔弗雷德在一个秘密活动和午夜逃亡司空见惯的家庭服役多年，他的直觉已经得到了很好的磨练。他垂下眼睛，在原地等了两秒钟，再次敲了敲门，这次更加坚决了。

门里的人发出了一声绝望的哀鸣，然后脚步声传来，房门被人打开了一条缝。阿尔弗雷德抬头看着房门，语气温文地开口：“如果有什么被打翻的东西需要收拾，我很乐意……哦。”

开门的人竟然是农场主。这倒是让管家有点没想到。阿尔弗雷德眨了眨眼睛，多年的服役经历让他没有表现出太多的惊讶，但内心却已经开始天旋地转。

格蕾西除了头发有点乱之外，倒是没什么异常，朝他有点尴尬地笑了一下：“早上好，阿尔弗雷德。”

“早上好，格蕾西小姐……”阿尔弗雷德强作镇定地微笑回答道，不动声色地试图越过农场主宽阔的肩膀看见房间里的场景，“你的出现方式越来越像布鲁斯老爷了……请问一切是否妥当？”

“呃……是的。一切都很好。”格蕾西赶紧点了点头，尽管语气中带着不会说谎的人被迫说谎时那种明显的心虚，“只是出了点意外……没什么好担心的。”

阿尔弗雷德扬起眉毛，稍微前进了半步，用眼神礼貌地表达出了他仍然很想端着早餐盘进门的意思。农场主就像被瞪了一眼的大狗一样乖乖地挪开了，管家得以端着托盘走进迪克的卧室。

管家一进屋，顷刻间就把眼前的景象尽收眼底。在昨天之前，房间本身也被恢复成了迪克离家之前的样子——床头上贴的海报，相框里的照片，床头柜上杂乱堆放的书籍，还有窗边的大望远镜，迪克经常用它来眺望星空。

现在，他入眼看到的第一个东西就是那台迪克的天文望远镜。它不知为什么十分狼狈地倒在了地上——显然刚刚阿尔弗雷德听到的声响就来自它。

而同样躺在地上的是迪克的一条印满蝙蝠侠图案的黑色短裤，它皱巴巴地落在床脚边。这幅场景让阿尔弗雷德产生了一些复杂的联想，但他并不特别想去深入思考其中的任何一个。

当然，还有迪克本人……很明显，他刚刚从被子里坐起来。

他没穿上衣，头发蓬乱，脸色潮红，这肯定不仅仅是因为被子暖和。被子正盖在他的膝盖上，而迪克正把它拉到胸前。

毯子下面有一个明显的凸起——那是一堆鼓鼓囊囊的衣服，毫无疑问是为了让现场看起来更体面而被塞进来的。啊，匆忙清理的痕迹。

早餐盘在阿尔弗雷德的手中突然感觉沉重了许多，有那么一瞬间，他认真地考虑过转身离开，以免任何人——包括他自己——变得更加尴尬。管家端着早餐托盘，觉得自己确实不该进来：“……”

好吧，也许他真的上了年纪，而且还带着英国人特有的老顽固式思维。

他把托盘放在了床头边，清了清嗓子：“该吃早饭了，迪克少爷。如果格蕾西小姐还没吃，我还准备了一些薄饼。”

迪克的脸本来就很红，不知怎么变得更红了。又默默地滑进了被子里，看起来好像很希望被子能以某种方式把他整个吞下去。

“不是……”迪克干巴巴地地说道，他“就……呃……好吧，我相信西西会喜欢的。谢谢，阿福。”

格蕾西正把那个望远镜扶回原来的地方，闻言赞同地点了点头。阿尔弗雷德注意到，她十分好心地将那条遭到遗弃的蝙蝠侠短裤捡了起来，仿佛这是世界上最自然不过的事情。而另一方面，床上的迪克似乎光是看到这个举动就可能高烧复发。

阿尔弗雷德无声地收回了托盘，他在想，也许他的职业生涯终于到了真正看透一切的时候了。管家匆匆出去，把门带上。

他回到厨房里，又端上新的一份早餐。这次至少是迪克开的门，而且他已经穿上了衣服。

农场主坐在他的床沿，对管家灿烂一笑，眼睛明亮得让阿尔弗雷德产生了一种他并没有在这个房间里不受欢迎的错觉。帮忙把餐具端回厨房之后，格蕾西就礼貌地提出告辞，因为还有森林里的小邻居等她投喂。

阿尔弗雷德松了口气，至少他不必面对想象中的布鲁斯回家后，在走廊上和拿着蝙蝠侠短裤的农场主狭路相逢的情节。管家的心虽然很坚强，但也是有限度的。

不过用不了一个小时，阿尔弗雷德就发现他这口气还是松早了：通常来说，管家并不会到韦恩庄园背面通往蝙蝠洞入口的河流边去，但按照蝙蝠侠的要求，今天他应该检查水路入口。

结果等老人慢悠悠地顺着草坪走到半英里外的山谷下方时，发现理论上应该在“投喂森林小邻居”的格蕾西正和本该在卧床休息的（他自己是这么保证的）迪克在这里，进行一些十分异常的活动。

他立马停住了脚步，把自己的身影隐藏在灌木丛后面。他感到一阵内疚——毕竟，他不是一个喜欢偷窥的人，但考虑到现在的情况，观察一下似乎也是应该的。

管家仔细观察这两个年轻人在捣鼓什么：迪克正蹲在一台轰轰作响冒烟的机器旁边，带着他小时候第一次来到庄园时的好奇心注视着它。

而农场主本人则正在蝙蝠洞附近的河边，头发在晨雾中微微湿润，袖子卷起，露出健美的手臂，把一个个蟹笼从水里拖上来。

阿尔弗雷德透过树枝，注视着两个年轻人，他们完全沉浸在自己的工作中。或者说，就迪克而言，他完全沉浸在格蕾西身上。

唉……好吧……阿尔弗雷德不需要成为一名侦探，也能从迪克的声音中听出这个年轻人明显的喜好倾向——比如说，当迪克靠近她时，他的声音会变得柔和。他的目光一直停留在她身上，微笑的样子里有一丝稚气。