第10章（2 / 2）

“嗳，就今日，烈女祠门口，这会子没准人已经在了，去不去看？”

“我可是有女儿的人，忒晦气，不去。”

“那我去，我没女不怕晦气，那可是沈举人的千金，听说生得如花似玉，碧玉年华就这么……嗐！”

裴泠一听“烈女祠”三字，耳朵就立起来了，可他们又不再往下说，她只能走过去。

“烈女祠门口怎么了？”

“这你都不知道？在宿州都沸沸扬扬传十几日了！”

言讫，众人开始七嘴八舌地讨论起来。

原来是有位贞女今日要在烈女祠殉死。

欲殉死的贞女名叫沈韫，就是他们口中说的那位沈举人沈从谦的女儿。沈从谦是宿州德高望重的乡绅，他兴办义学，协调官民矛盾，宿州百姓视他为乡里楷模，名声极好。沈韫年方十六，在沈从谦中举那年，也就是她十岁时，许给了同乡邹家长孙邹世坤。

这个邹家是缙绅门第，老太爷曾官至礼部尚书，不过可惜只兴旺了两代，如今的邹家在科举上毫无建树，邹世坤父亲这辈更是一个中举的都没有，唯一有希望的长孙也在两月前病死了。

听说邹世坤病重时，邹家曾派人来沈家解除婚约，沈韫把自己锁在屋里绝食三日。沈从谦一来是拗不过女儿，二来是觉得尚未及末路，万一否极泰来，痊愈了呢？遂不同意退亲。

可惜事与愿违，在所有人的期盼里，邹世坤还是病死了。

沈韫要守柏舟之誓，恳求奔殉，即去邹家哀悼，而后殉死在邹世坤寝房里。娘家极力劝阻，沈韫不从，最后还是因邹家拒绝而作罢。如今不知怎的竟又闹到要搭台死节的地步。

还能为何？在裴泠看来，不是被父母婆家逼迫就是被族人逼迫。因殉死贞女名声最好，她们毫无疑问可以得到朝廷的旌表，烈女祠为首的也永远是未嫁殉夫的贞女，且这好名声对缙绅家族还尤为重要。

譬如曲阜孔氏就曾办过一场丧婚，主角便是衍圣公的胞弟，年纪轻轻故去后，其未婚妻抱着魂帛行婚。成婚那日曲阜缙绅冠盖骈辐，市民牵裾曳袂，人山人海，盛况空前。

越是大族就越需要贞女为他们增光添彩，因为贞女是在践行古人德行，贞女对未婚夫的忠贞，犹如人臣对朝廷的忠诚，未婚贞女殉死，犹如没有禄位却为君主献身的烈士。

暴虐无道的君主不会有人心甘情愿为他赴死，所以也只有一个品行高尚的大族才会拥有贞女。

邹家不许沈韫奔殉，要么是做给外人看，要么正是希望沈韫以一个更张扬更“风光”的方式自杀。

这件事有必要管一管，只是……裴泠看一眼身侧的谢攸。

作为提学官，除学政以外，劝励名节、旌奖地方孝子贞女也是他的职责，宿州隶属南直隶，这事他自然有权力插手，如果他非要对着她干……

多想了，他能奈她何？动不动就惶惶如惊弓之鸟，先练练那小鸡胆吧。

“我们去一趟烈女祠，现在。”