第40章毒计频频（1 / 1）

这日晚饭后，柳如烟没有急着回醉香楼。月色正好，她让林小牧在院中葡萄架下坐好。

“小牧，我为你弹支曲子吧，算是……谢你的救命之恩。”她抱来琵琶，微微一笑，眼波在月光下流转，情意绵绵。

纤指拨动，一曲《凤求凰》流淌而出。

“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。时未遇兮无所将，何悟今兮升斯堂……”

曲调婉转深情，比之《黍离》的苍凉，更多了炽热的倾慕缠绵。

她弹得极其认真，目光始终未离林小牧左右。

林小牧静静听着，看着月光下美人抚琴的绝美画面，心中一片温软。

曲终，余韵未歇。

柳如烟放下琵琶，走到林小牧面前，俯身在他唇上轻轻印下一吻。

“凰鸟已倦，只求一梧栖身。小牧，你便是我的梧桐。”她在他耳边低语，气息如兰。

林小牧握住她的手，郑重承诺：“放心，你的梧桐，很快就会枝繁叶茂，足够让你安然栖息。”

……

柳如烟的“魂离怔忡”在精心调理下日渐好转，林小牧刚刚松了一口气，觉得可以稍缓脚步，专注经营蜜霜瓜的扩大种植。

然而，钱有德的报复比他预想的来得更快更狠，也更阴毒。

这位长安县首富，显然不满足于之前商业打压的失利，新一轮的组合拳，直接打向了林小牧的根基——土地、产业根基，以及最要命的名声与人心。

第一记闷棍，来自县衙户房。

一个税吏拿着新造册的田亩账册登门，皮笑肉不笑地告知，经“重新核验”，林小牧新近购置、靠近渭河灌渠的那三亩上等田，因灌溉便利、地力肥沃，不能再按普通中田计税，需提档为“上上田”，相应每年的“潜粮”份额需增加五成。

理由冠冕堂皇，说是“朝廷新规，清丈田亩，厘定赋税，公平负担”。

狗屁的新规！分明是钱有德买通了户房小吏，变着法给我加税！林小牧心中雪亮。

这三亩地是“蜜霜瓜”种植的核心，赋税增加看似不多，但开了这个口子，以后就能找各种名目层层加码，直到将利润吞噬殆尽。

而且，这背后传递的信号更危险，说明钱有德能影响地方税政，这是要动用官方力量进行合法盘剥了。

“这位书办，”林小牧面上不动声色，将税吏让进堂屋，吩咐李仙桃上茶，“这田地定等，可有明文章程？”

“小子购置时，契约上明明白白写的是中田，县衙的鱼鳞册上也登载无误。怎地忽然就变了？”

“况且，灌溉便利乃是小子后来自己想法子引水修缮，地力也是用心调理，并非天生如此。若因此便要加税，恐难服众，也有损官府公信啊。”

税吏呷了口茶，慢条斯理：“林员外，话不能这么说。地力提升，灌溉完善，产出自然增加，为国多纳粮赋，也是应有之义。”

“至于章程嘛……户房自有考量。您若是觉得不妥，可去县衙申辩。”

“不过，这赋税册子已经造定，秋粮征收在即，若是延误了……”他拖长音调，威胁之意不言而喻。

“申辩自然是要申辩的。”林小牧笑了笑，转身入内，不多时，捧出两样东西。

一样是官府的“义民”金字牌匾拓样，用上好的锦缎裱着；另一样，则是冯老翰林那封盖有私印的荐书。他将两样东西轻轻放在税吏面前的桌上。

“不瞒书办，小子承蒙朝廷嘉奖，忝为‘义民’，一心只想多产果，为乡里做点实事，也为朝廷略尽绵力。”

“冯老翰林教导，为政之道，在安民、在公平。此次赋税之事，疑点颇多，小子会修书禀明冯老，并请教苏县令。”

“相信苏大人定会查明原委，秉公处置，绝不会让一心为国的良民寒心，也不会让宵小之徒，假借政令，行盘剥之实。”林小牧语气平和，但话里的分量却重若千钧。

他点出了自己的护身符，抬出了直属上司，更暗指对方是“宵小之徒”。

那税吏不过是个被钱有德银子喂饱的小吏，欺负一下普通地主还行，哪里敢真跟有“义民”身份、还有致仕高官背书的人硬顶？更别说林小牧和现任县令苏景行关系匪浅。

“这，这个……林员外言重了。”税吏语气立刻软了下来，讪笑着，“许是户房书吏抄录有误，我回去再核查，再核查！定给员外一个明白交代！”

说罢，几乎是落荒而逃。

事后，苏景行果然“秉公处置”，以“田亩定等需有实据，不得擅自变更增加民负”为由，驳回了户房的提等加税之议，并申饬了相关胥吏。

钱有德这第一招“合法盘剥”，被林小牧借势化解，暂告搁浅。

但真正的打击接踵而至。

几天后的清晨，户县葡萄园那边传来噩耗：一夜之间，刚刚移栽成活、长出嫩芽的数百株葡萄苗，被人用刀砍、用脚踩，毁坏近半！现场一片狼藉。

看守的佃户半夜被人用蒙汗药麻翻，毫无察觉。

刘大强闻讯暴怒，当即就要带人去户县找胡蛮算账，被林小牧死死按住。

“胡蛮没这个胆子，刚吃了亏，他不敢。是钱有德，目的就是拖延我们葡萄园的进度，打击我们的信心。”

“那怎么办？难道就忍了？”刘大强双眼赤红，这些葡萄苗凝聚了他和众多佃户的心血。

“忍？当然不。”林小牧眼中寒光闪烁，“冷姑娘，今夜可否劳驾，与大强一同，去龙窝坡‘守夜’？我料他们很可能还会来第二次，第三次，直到彻底毁掉。”

冷紫珠抱剑而立，只吐出一个字：“可。”

当夜，月黑风高。

龙窝坡葡萄园一片死寂，刘大强埋伏在一处土坎后，浑身肌肉紧绷，呼吸压得极低，手中紧握一根包铁头的枣木棍，冷紫珠则不知藏身何处。

子时刚过，几条黑影果然再次摸上山坡，手里拿着柴刀锄头。

为首一人低声吩咐：“动作快点，把剩下的也全祸害了！完事之后，钱老爷重重有赏！”