第64章海上贸易（1 / 2）

信是马腾云留在边境的心腹送来的，只有潦草几句：货队于星星峡外遭“黑风马匪”突袭，货物被劫，护卫死伤过半，现场留有带“林”字标记的货物和疑似与北元通信的残片！官府已介入！

几乎是同时，刘大强也脸色难看地进来：“庄外来了几个差役，说是奉府衙之命，请林爷过去问话，是关于……关于御史弹劾您‘借茶马贸易，行资敌之实’的事。”

人货两失，赃证“确凿”，御史弹劾！这分明是精心策划的连环套，要将他林小牧置于死地！

马腾云“腾”地站起，牵动伤处，疼得咧了咧嘴，眼中却凶光毕露：“他娘的！果然来了！林老弟，这是冲着你，也是想断我财路！”

林小牧强迫自己冷静下来，脑中飞速运转。

对方出手狠辣，占据了先手。硬抗，或者仓皇辩解，都容易落入圈套。

“赖三，”他沉声道，“你立刻去查，长安那个金满堂，最近和什么人有异常往来，特别是和边境、还有京城来的人。不惜代价，挖出点真东西。”

“大强，你带人，暗中保护好庄子，特别是仙桃和如烟那里，绝不能出任何岔子。另外，选两个绝对机灵可靠的兄弟，准备出远门。”

他转向马腾云，拱手道：“马兄，边境那边，劫案现场和那些‘证据’，还有那伙‘黑风马匪’的底细，恐怕还得劳烦你的人。”

“对方能伪造证据，我们也能找证据。那些马匪，不可能凭空出现又消失，总要留下痕迹。”

“还有，他们和金满堂，或者西安府其他什么人联系的蛛丝马迹，最关键！”

马腾云重重点头：“放心，包在我身上！我这就传信回去，让我那些弟兄撒开了查！就算把戈壁滩翻过来，也给你找出破绽！”

“苏大人和郭大人那边，我亲自去分说。”林小牧眼神冰冷，“想用这种下作手段弄垮我，没那么容易！”

接下来的几天，林小牧一边承受着巨大的压力，应对官府的询问，一边不动声色地部署反击。

他通过郭佑安的渠道，向布政使司详细说明了此次茶马贸易完全是合法合规的“五市”行为，有正式文书，并指出边贸利润有助于充实边备，暗示对手为了私利，不惜破坏朝廷的边贸大计，甚至可能真与北元有染，嫁祸于人。

同时，他让马腾云将边境收购违禁铁器、疑似通敌的情报，通过韩老都督的军方秘密渠道，直报朝廷。

这既是自保，也是反击，将水搅浑，把“通敌”的帽子反扣回去。

马腾云的手下很快查到，“黑风马匪”是活跃在哈密附近的一小股悍匪，平日劫掠商旅，但这次行动明显有人指使，事后匪徒分散隐匿的方向，隐约指向关内。“

“更重要的是，他们抓到了一个当时在附近放牧的鞑靼牧民，牧民证实，那伙“马匪”行动时号令严明，不像寻常土匪，而且劫走货物后，有一部分明显是铁器的箱子，被单独运往了东北方向。“

“他们还设法搞到了一点劫匪遗落的物品，上面有模糊的徽记，经辨认，与西安府金家某个外柜商号暗记有七分相似！

林小牧拿到这些零碎的证据，没有立刻抛出去。他让赖三继续深挖金满堂在西安府的勾当，特别是其与某些京城官员的隐秘联系。

在苏景行和郭佑安的暗中斡旋下，御史的弹劾暂时被压了下来，没有形成即刻的抓捕，但“通敌”的嫌疑并未完全洗清。

经此一事，林小牧与马腾云真正成了过命的交情。边境贸易的渠道虽然受了惊吓，但在共同应对危机的过程中，反而变得更加隐秘牢固。

那些经此考验没有被吓退的边境伙伴，成了更可靠的盟友。

然而，林小牧心中没有丝毫轻松。

金满堂只是台前的一只手，其背后的势力，对违禁贸易的默许参与，以及朝中可能存在的保护伞……这潭浑水，不知藏着多少能将人吞噬的漩涡。

……

马腾云的伤势在林小牧的精心治疗下好转，左臂已能做些简单的屈伸动作，虽然离弯弓射雕还差得远，但至少生活无碍。

这位边塞汉子将边境的人脉关系和盘托出，并开始着手为林小牧构建一条更隐蔽可靠的西北贸易通道。

边境的危机似乎暂时被压制下去，但林小牧知道，那位“金满堂”及其背后的势力绝不会善罢甘休。

就在他一边巩固西北布局，一边琢磨着如何进一步扩大盐引贸易的优势时，南方的信使赶到。

信是沈芊芊写来的，厚厚一沓。

信中除了例行的账目通报和南北货品行情，用了一大半篇幅，激动地描述了她最近接触到的“天大机遇”。

“……自去岁三宝太监二次奉旨扬帆西洋，携奇珍异宝、万国使节归朝后，朝野震动。陛下天威远播，四海宾服。”

“如今东南沿海，但凡与下西洋有些许关联之家，无不炙手可热。愚妹近日有幸，得福建长乐郑氏船行大掌柜接见。”

“郑氏，乃三宝太监下西洋船队之重要协理，富可敌国，手眼通天。”

“其麾下专司采办之外柜管事郑沧澜，近日北上游历，寻觅新奇特产，欲贩往西洋诸国。”

“愚妹斗胆，以林兄之‘林氏瓷’、‘桃夭葡醉’及‘蜜霜瓜干’样品示之。郑管事一见惊艳，言此等物产，于西洋番邦，必是王公贵族竞相追逐之珍品，其利，恐十倍于内陆不止！”

“郑管事为人爽利，眼界开阔，非寻常商贾可比。其意甚诚，欲与林兄面谈大宗采购之事。”

“然海贸之事，风波莫测，海盗横行，且朝廷海禁时松时紧，政策难料。更有东南沿海，豪商巨贾盘根错节，竞争倾轧，无所不用其极。”

“林兄若有意，可速遣得力之人，携足量精品南下，与郑管事面晤详谈，并实地考察港口船务。”

“机不可失，然亦需慎之又慎。愚妹在苏杭，必当全力周旋协助。盼复。”

十倍之利！下西洋的郑和船队！那是一个远比西北草原更加广阔神秘，利润也更为惊人的生意。

但沈芊芊的警告也很清晰。海贸，是这个时代风险最高的生意之一。

自然的风险尚可凭经验技术规避，但人心的险恶、政策的变幻、同行的倾轧，则更为致命。

尤其是，他刚刚在西北得罪了潜在的对手，若再涉足海贸，触动的利益蛋糕将更为庞大。

富贵险中求。

西北的棋子已经落下，东南的海路，难道要因为怕风险就放弃？林小牧在书房中踱步，心中天人交战。

最终，冒险的天性占了上风。

“去！但不是我去。”他停下脚步，目光落在正在一旁整理盐茶账目的柳如烟身上。