第三卷 第三章寻找潜水艇（9 / 15）

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以阳炎为前头，第十四驱逐队以单纵队前进。她们在岛屿和珊瑚礁间的狭窄回廊穿梭。

「两舷半速前进。这边水深特别浅，注意不要触礁了。」

「为何刻意通过这么狭窄的地方啊？」

位于最尾端的曙问著。

「若从正面进入就会被深海栖舰发现啦，所以要尽可能地绕到背后。」

「有办法保证这边就没问题吗？」

「这附近是水深最浅的地方。如果敌方有大型舰艇，绝对不会从浅滩前进吧。毕竟连我们这些驱逐舰都得花上一番功夫了。」

阳炎这么回答。在不被敌人察觉的情况下接近以便能顺利侦察，这就是她的计画。

反覆进行几次往右与左方的转舵后，她们就已穿越浅滩。

「解除保安航行，两舷强速前进！」

各舰的机关传令机发出声响，第十四驱逐队的驱逐舰娘一齐提升速度。

太阳逐渐西沉，上空已是黄昏的景色。阳炎她们背对著橘色的天空，同时往前方迈进。她凝视著前方水平线附近。

「长月，你认为敌方潜水艇是从东方过来的吗？」

「大概没错，我想差不多能够看见敌方本队了。」

阳炎拿起双筒望远镜（眼镜）向左右确认。

目前还什么都看不见。

「阳炎……」

正后方的霰小声开口，只不过她平常就总是用像在低语的方式讲话。

「什么事？」

「你觉得丛云跟司令官……两人处得不好吗……？」

「要现在讨论这个吗？」

「从用餐时的情况看来，她似乎从很久以前就在担任秘书舰……」

「所以呢？」

「丛云如果真的那么随便，应该不可能当这么久的秘书舰才对……」

秘书舰除了要陪同建造与装备的开发以外，还被要求具备处理事务的能力。这可是既无聊又繁杂，而且工作量还很大，所以有时也会为秘书舰安排辅佐。

既然能够长期担任秘书舰，那就不可能是个无能的人。霰的言外之意，就是说她之所以会这么随便有其他的理由。

阳炎拿开双筒望远镜。

「就算真是这样，现在也别去想它。这件事等回去再说。」

「知道了……」

「再前进一些吧。」

她正打算下令继续前进的时候──

「请等一下！」

潮突然大喊：

「右方三十度，好像能看到什么！」

水平线上能够窥探到黑点，而且不只一两个，是有好几个并排。

阳炎再度拿起双筒望远镜看去，这次就能清楚看见了。

「有了……呃，重巡ri级跟……哇啊，那是战舰ta级。其他还有……」

「喂，看看最后面！最后面跟那东西的前面！」

皐月大喊著，全员也往那边确认。

因为头部形状的关系，乍看之下会觉得是艘巨大的驱逐舰。但因为有人类型的上半身所以可以确定不是。因为只看得到轮廓，无法确定，看起来似乎没有武装。

最引人注目的就是那充满特徵的下半身。只有那边巨大到让人觉得丑陋，彷佛就像女王蚁般的形状。很明显有收容某种东西。

「那不是输送舰wa级吗……」

阳炎低声说著。虽然有从深海栖舰识别表知道其存在，但还是第一次实际见到。

「为什么会在这种地方……这是敌人的补给路线吗？」

「发动攻击吧。」

皐月提出建议：

「如果是输送船的话就能获胜。」

「还有战舰和重巡跟在旁边护卫啊，弄不好就会惨遭反击喔，得更加慎重才行……不过为什么会出现在这里？」

阳炎稍微低下头默默思考。