第二卷 第四章半速前进（halfahead）（7 / 15）

接下来一段时间里，对话透过电话持续著。

放下话筒后，他小声叹口气，然后抬头瞄了一下墙上的时钟。

「高雄她怎么样了？」

「正在等待入坞，因为船坞已经塞满伤兵了。」

「是吗……」

他移动身体，椅子发出嘎吱声响：

「……那群女孩们，应该会

过来这里吧。」

「是。」

爱宕接著说：

「要由我来告知她们理由吗？」

「不必，这是我的责任。」

提督摇摇头，并这么回答。

阳炎奔跑著，感觉不到疲劳与疼痛。刚才摩耶所说的话在脑中回响，这反而成为了动力。跑上镇守府办公大楼的阶梯，冲进提督的办公室里。不只是她，其余的第十四驱逐队成员也一起进入里头。

室内的另一头有个大型办公桌，墙壁上挂著刺满图钉的海域图。提督坐在椅子上，爱宕则站在一旁。

阳炎敬礼后略为大声地询问：

「司令，听说已经不会再进行救援作战了。」

男性点点头。

「没错。」

「请问这是为什么？不知火还没被救出，请再进行一次……」

「救援作战已经成功了，镇守府是这么判断。」

提督很严肃地宣告：

「你们做得很好。」

阳炎听了目瞪口呆。不只是她，就连皐月与长月、霰与潮，当然连曙也一脸惊讶。大家都对耳朵所听到的话感到不可置信。

「您说成功……」

「我们会给你们休假，好好休息吧。」

「请等一下，我们还什么都没有做，只是去一趟又回来而已。不知火应该还在其他地方，那边只有高雄姊……」

下一秒，阳炎的脸色就变了：

「难道，是因为高雄姊已经获救了……？」

提督没有回答。

「因为已经救出重巡洋舰，所以没有必要继续下去……」

「…………」

「这是说，不知火没有拯救的必要是吗……」

阳炎紧握住拳头：

「是这样的意思吗……」

她脑中不停冒出弃子这个词。

作战时先预测有一定程度的损害是理所当然的行为，但这大多是由防御力较低的驱逐舰来负责。因为重巡洋舰或战舰，更不用说航母是绝对不能丧失的主力，所以驱逐舰就负起担任防盾的角色。即使失去她们也要让作战行动持续下去。

不知火并不是因为充当盾牌而沉没，所以正确来说并不是弃子。但是对阳炎来说，这都是一样的意思。

男性平淡地说：

「辛苦你们了。」

「辛苦了……就只有这样而已吗？」

阳炎的脚无意识地向前踏出一步。

「我们是舰娘，早就有了沉没的觉悟。但是不知火还没有沉没，她还活著！我要去把她救出来！」

她放声大喊。这并不是刻意所为，而是忍不住喊出来。

不知火……那个不知火现在下落不明。也许是遭受损伤，也许已经无法动弹。阳炎想要尽早去救她，把她带回横须贺。

她只想著这件事：

「拜托您，请让我们去救她！」

她重复讲了好几次，阳炎脑中就只有这个念头。

但是提督就连摇头的动作也没有。

阳炎拚命请愿。