第二卷 第四章半速前进（halfahead）（9 / 15）

提督举起单手制止爱宕。

他拿起桌子上的笔，然后似乎在文件上签个名，接著交给爱宕。

「这个给你。」

她阅读内容，然后这么说：

「……提督总是把好消息交给我去传达，坏消息就由自己宣布。」

爱宕询问著：

「这是为什么？」

男性重新在椅子上坐好：

「禁止提出疑问。」

「拜托您。」

「……我不是为了让舰娘喜欢才来当提督的。」

男性平淡地说出这句话。里头感受不到寂寥和悲伤，只有接受自己职责之人的信念存在于其中。

「只是这样而已。」

接下来一段时间，爱宕注视著提督。

不久后──

「我去帮您泡茶。」

「我自己泡就好啦。」

「不，让我来泡。」

爱宕拿起了小茶壶。

○

那是什么时候的事情呢？

记得是刚成为舰娘候补生的第一天，正要前往教育队的途中。

当时觉得她是个讨人厌的女孩。

第一次见面时正好下起大雨，没带伞

的阳炎头发就被毫不留情地淋湿。忍不住跑进民家的屋檐下，她已经先在里头了。

她不停地瞄向这边，然后又把视线转回去。阳炎心想：自己该不会已经被发现是舰娘候补生了吧？

候补生都会散发出独特的气质。说不定会被选为人类守护者的期待，以及对于即将发生之事的不安；无法预见的将来，必须完成的任务。这些事物全部交织在一起，从身上散发出来。知道的人只要一眼就能看出来，一样是舰娘候补生的话就更不用说。

所以这个女孩应该也是吧。阳炎是这么推测。

「……雨都下不停呢。」

阳炎漠然地抬头看著天空：

「再这样下去，第一天就要迟到了。」

隔壁的少女没有回答，就只是看著正前方。

经过一阵子以后，她对阳炎这么说：

「你是舰娘候补生吧？」

「嗯，是啊。」

顺著与人交流时的习性，阳炎露出微笑并报上自己的名字后说：

「你呢？」

「…………」

没有回答。

「喂？」

就算这样问她，也没有回答。

不久之后雨也停了，总算是免于迟到。这段期间，两人一直没有对话地站在一起。

（这女孩是怎样，怕生吗？）

就算是这样，别人问你话也不该默默无言吧。阳炎把对方分类为无法沟通交流的类型，然后放进内心的橱柜里锁起来。

应该不会再见面了。舰娘候补生的数量庞大，就算想找到她也不太可能。也该跟这副明明很可爱却面无表情的容貌说再见了。

所以当阳炎发现她们在教育队也是同一个班时，差点就要被吓死。

现在阳炎待在房间里头，她背靠著柜子坐著，默默地让时间流逝。

房门则上锁了。本来宿舍的房间并没办法锁上，为的是避免有人把自己关在里头。只不过这世界上有拖把或是扫把的握柄存在，只要运用得当，就能发挥出跟上锁相同的效果。

虽然房间就算不锁也没有任何能偷的东西，男性也严格禁止进入宿舍，所以没有意义。但是这类方法知道了也没有损失，尤其是现在这种情况下。

从提督办公室被硬拖出来的时候，一开始是愤怒，接著就是被绝望感侵袭。内心好像全部化为一片空白，就连眼泪也流不出来。