第二卷 第三章微速前进（Slowahead）（11 / 13）

「目前还在起浓雾，要用来欺敌很足够了。就把这个当成诱饵吸引敌方注意，然后趁这时候逃走。」

「……真亏你想得出这种点子。」

「最先想出来的是阳炎。她溜出宿舍去偷东西吃时，就做了个假人让它躺在床上。」

不知火这么说明之后，又附加上一句话：

「我刚才说的这件事要保密。」

接下来只要看准时机放出去而已。不知火从废船中探头出来，并且仔细聆听。

没有听到炮击声。虽然有昆虫振翅的声响，但那是深海栖舰的侦察机吧。看来他们还没发现这边。

把头收回来后，她对高雄说：

「等到侦察机的声音消失，我们就离开。」

「我明白了……就祈祷发动机能够正常运作吧。」

不知火在高雄隔壁坐下。

现在还能听见侦察机的声音。虽然逐渐远离，但还不是离开这里的好时机。

她认为这是个好机会。

「能问你一个问题吗？」

「可以啊。」

不知火等高雄回答后就询问：

「为什么要掩护不知火？」

「因为我听说你很容易冲动。」

「这是什么意思？」

「当损伤越严重的时候，你就越想反击吧。说不定还会去跟战舰对抗，可是那个情况下得要以逃跑为优先。」

不知火想像得到这应该是阳炎说的。那女孩很擅于预测，所以绝对是昨天晚上给予这种忠告。这部分从还在吴的时候就没有改变过。

高雄耸耸肩：

「不过我的损害程度就超乎预料了。」

「只要回到横须贺，马上就能治好。」

「而且，我希望你能存活下来。」

不知火有些不解：

「不知火还活著啊。」

高雄稍微笑了一下：

「不是这样，是希望你能存活到最后。我……这艘船舰即使曾经历那么惨烈的战争，仍是存活到最后的重巡洋舰。被鱼雷命中，螺旋桨脱落，舰尾也割离，即使那样还是存活了下来，我脑中还记得当时的回忆。虽然最后遭受到自沉处分，但还是感受到了……感受到活下来是非常美好的事情。」

不知火静静听著高雄所说的话。

「但这说不定并非船舰的记忆，而是我创造出来的妄想。可是就算只懂得战斗的船舰，也有活下来仰望蓝天的权利，也有权利眺望恢复和平的大海。不管是船舰还是舰娘都是相同的，所以即使是一名女孩也好，我都希望她们能活下来……明明有这样的想法，可是对驱逐舰的态度却很冷淡。爱宕曾经这么说过我。」

她有点害羞地露出笑容：

「这件事，我几乎没有跟其他人说过喔。」

「原来如此，不知火很幸运呢。」

「一定是这样。」

不知火站起来：

「看来侦察机已经远离，准备逃离这里吧。」

「剩下的鱼雷弹头要怎么办？」

「那已经没有用了。」

不知火先把载著假人的鱼雷发动。鱼雷发出喀哒喀哒的声响，螺旋桨也开始旋转。

走出废船把它们放到海面上。虽然一开始还会摇摇晃晃，但不久之后就能安定地前进。

另一个也用相同方式处理，两具假人就这样往东方航行。

她转过头对高雄点点头。

「走吧，我们往西方逃走。」

不知火小心地警戒四周，同时离开废船。双脚站稳在海面上，接著也让高雄跟上。

「两舷微速前进。」

让发动机运转，就在开始缓缓前进的下一剎那──

不知火倒抽了一口气。

「左舷，雷迹！」

白色的轨迹在海面上延伸，笔直前进而来的毫无疑问是鱼雷的轨迹。虽然立刻就想要闪避，但速度还没提升，所以来不及进行回避运动。雷迹就这样朝著不知火的后方突进。