第六卷 第五章船尾桅（Jiggermast）（12 / 12）

「……可以。」

那智这么回答。

「这应该是在我担任秘书舰时开发的技术。文件应该也有传到阳炎那边，但她什么都没问你吗？也许是太忙了，才没时间过目。」

「这样的话……我也……」

在潮把话讲完之前，那智举起单手制止她：

「你先好好考虑一下比较好，只要成为改二，大概就不太可能退役了。这会比单纯的改造还要花上更多预算，因此也会被派去战况激烈的地区。这样一来，也许真的会变成到死之前都无法逃离舰娘这个身分。」

接受过改造的舰娘，常被说会变得很难退役。既然能赢过深海栖舰的机率增加了，军方就会想尽各种办法把人留下来。成为改二之后就不可能退役这说法，其实也并非夸大其词。

但是潮毫不畏缩。

「既然如此，那智姊为什么要成为改二呢？」

「那还用说，是为了保护姊妹。」

「我也一样。我想要保护小曙，保护阳炎姊，保护第十四驱逐队的大家。」

潮的眼神是认真的，完全没有在开玩笑或是轻率决定。

「最后的战斗里，我的鱼雷明明命中了却没有将敌人击沉，这让我很不甘心。那个时候，如果我再多拥有一些力量就能够击沉了。如果是改二的话……就能获胜。」

「…………」

那智稍微沉默了一阵子，最后开口说：

「改二的申请要经由提督送到中央，就算不是在佐世保也能进行改造。因为不管在哪里都能进行，所以不用立刻在这里改造也无所谓。」

「我要立刻申请，请给我申请单。」

「我再问你一次，真的要改造吗？」

那智再度询问，潮立刻回答：

「是的。」

她很明确地回答：

「我要成为改二。」

那对瞳眸里，寄宿著谁也无法改变的强烈意志。