第六卷 第四章后桅（Mizzenmast）（3 / 10）

潮似乎觉得待在这里很尴尬，而她身旁位于墙壁边的电视突然变换播放的内容。

上头出现新闻的画面。主播坐在里头，努力地以机械式的语气讲出报导内容。

『前往本土的船队在刚才遭受到袭击，目前认为是深海栖舰所发动的攻击。虽然还无法得知船队、人员的被害状况，但预测损害规模会相当严重。这个船队所航行的海域里，有从被称为e海域的地点产生的深海栖舰在此徘徊，至今造成大量的损害……』

阳炎站起来把电视关掉。

同时又整个坐倒在地。

「果然……产生损害了……」

她感到呼吸困难，脸上也流出冷汗。这是自己的决定所招致的结果，这种想法在脑袋里头挥之不去。

「如果那时候……没有撤退……如果不做那种决定的话……」

「阳炎，你振作点。」

曙的声音听起来非常遥远。

「如果我再努力点，现在一切都结束了……！」

「阳炎……」

「我失败了！是我……」

「阳炎！」

阳炎的脸颊突然遭受到冲击，整个人转了一圈。

曙也不管阳炎有没有站好，用全力揍了她一拳。

「你干嘛哭丧著一张脸啊！」

「曙……」

阳炎坐倒在椅子上压著脸颊，并且注视著曙。

曙紧握拳头，并且全身颤抖：

「你是我们的向导舰吧！是充满荣耀的第十四驱逐队向导舰！结果却因为一点小事就消沉是怎么回事啊！」

「…………」

「把你天不怕地不怕的那一面展现出来啊！那个像是你的风格，身为第十四驱逐队老大的那一面！要我来说的话，秘书舰的工作跟担任驱逐队的头头比起来，根本就是办家家酒！」

「…………」

「你这么没出息，让我根本没办法安心战斗！给我振作点！那么一来我就会跟著你，绝对不会让你失望的！」

阳炎茫然地注视著曙。

脑袋一片混乱，她说的话虽然有听进去却来不及理解，以至于无法做出结论。

这时桌上的电话响起，上头亮著内线的灯号。

「是，这里是秘书舰室。是……是……」

是提督打来的电话，阳炎回答几声后就把话筒放下来。

接著她站起来。

「干……干嘛啦，想打架吗？」

曙不由自主地摆出战斗姿势，阳炎刻意不看著她。

「我去提督办公室一趟。」

留下惊讶的驱逐队成员，阳炎从走廊出去了。

敲门后，她说声「秘书舰阳炎，准备入室」后就进入办公室。

办公室里头有提督，他身旁不知为何是那智与川内。两人纳闷地看著阳炎红肿的脸颊。

「看来有发生些秘书舰不该有的行为。」

这么说的人是那智。

「不过我已经不是秘书舰了，你们也不可能会说，所以我也不追究了。」

驱逐舰不可能把伙伴之间发生的冲突说出来，这点小事她也很清楚。

那智对提督点点头。男性开口说：

「我直截了当地说。阳炎攻击e海域时的撤退判断，那是很完美的判断。」

「……谢谢您的夸奖。」

「舰娘们也都理解这部分的情况。」

「……是。」

阳炎反应淡薄地回答，这让提督露出苦笑：

「虽然我讲再多也没什么意义。但是我把判断的责任交给你。如果你犯下错误──虽然我确信你没有，但就算有也是我的失误。如果真的造成什么问题，那责任也是由我承担。」

阳炎再度道谢。

不管怎么说，当时在那里做出决断的还是阳炎。即使如此，提督还是断言说责任在自己身上，而且也有接受这项决断的胸襟。他能够成为佐世保的提督，大概并非偶然。