第五卷 第三章甲板（Deck）（7 / 21）

「……发射！」

号令发出，阳炎她们也同时开始炮击。

各式各样口径的炮管，接二连三地发射出炮弹。它们划出弧线在天空飞翔。

炮火在敌人周围著弹，深海栖舰那边也发射出反击的炮弹。

双方都没有命中，于是炮击战继续展开。

这次有发至近弹，落水后溅起的海水飞舞在空中。

曙的声音传来，让阳炎急忙回过头：

「你还好吧？」

「没事。只是被碎片打到，你快看前面啦。」

她的声音跟平常没两样。

至近弹开始增加，但阿武隈并不慌张。

「两舷最大战速前进！」

舰队的速力瞬间提高。

将敌方炮弹造成的水柱抛到后方的同时，阿武隈又传来命令：

「五方！」

她们向左进行五十度的方向变换，在深海栖舰眼前划出弧形。然后「准备发射鱼雷」的宣告发出，让所有人都回转发射管朝向敌人。

当弧形鼓起到最大的瞬间，阿武隈大喊：

「发射鱼雷！」

解放的压缩空气将鱼雷推出去。它们深深潜入海面，接著上浮到设定深度后开始猛烈奔驰。

因为鱼雷战被先发制人，让深海栖舰那边产生动摇。三艘雷巡虽然也发射鱼雷反击，但都游向错误的方向。

数量充足的九三式鱼雷朝敌方舰队袭击。

先是爆炸声，然后是火柱。

深海栖舰喷出火焰，不然就是倾斜后沉入海中。

「要再来一次吗？」

好几艘深海栖舰虽然受到损伤，但并没有沉没。他们正在集结并打算撤退。

阿武隈没有回答木曾的询问，而是转头到后方：

「曙，你状况如何？」

「咦……」

「你受到损伤了吧？」

曙检查身体与舣装。

「舣装的背部大概被碎片打中……船桅有损伤。武器没有异常，发动机也没有问题。」

她应该是想表达自己还能继续战斗，但阿武隈乾脆地说：

「那我们回去吧。」

「还有敌人在，我也没有问题。」

「这样就好。跟日向姊她们打倒的加起来，我们已经充分达成目的了。」

阿武隈宣布脱离战斗海域。她们变换方向，转为通往幌筵的航路。

「照曙所说的继续战斗下去虽然就能获胜，但这样也没有任何问题喔。而且木曾姊也还很担心丸优的事情。」

木曾摆出阴沉的表情：

「不用管我啦。」

「少来了，你很在意吧。」

因为是个好机会，阳炎把一直觉得不解的疑问提出来：

「跟丸优在中途分开这些也好，到底都是怎么回事呢？」

阿武隈往木曾瞄了一眼。

木曾稍微踌躇一下后回答：

「现在作战已经等同结束，说出来也没差。你们应该有听说不管用什么方法都无法抵达基斯岛这件事吧？」

「是。」

「提督虽然尝试过各种组合，但是都找不到比较好的编组。虽然推测说只有驱逐舰的话大概就可以，但是这样测试下去，观测站的站员能撤离的期限就会越来越紧迫。于是提督与阿武隈就下定决心想出没有舰娘的撤退作战。」

不只是阳炎，连曙跟霰都很惊讶。

「那种事情，真的能办到吗！」

「没有舰娘的话就勉强可行。当初设置观测站的时候，也是使用没有武装的汽车渡轮。所以就让只有一般人员搭乘的船只冲进去。还记得吧，你们不是有护卫一艘运输舰过来吗？就是那艘船。」