第16章中心（2 / 3）

众人闻之，手下力气仿佛又足了几分。

然另一重忧患，已迫在眉睫。

近日天候愈热，日头毒辣，地面干裂。屯中水井水位日降，已开垦的田亩与新垦荒地，皆急待灌溉。

若等天雨，在这乱世无异于赌命。

一旦旱情持续，数月辛苦便将尽付东流。

水为农本。

无水，一切皆空。

陈越当即召集士卒乡民，直言利害：

“天时不等人，官府更靠不住。要活命，咱们得自己动手。”

陈越立于田埂，指向远处山涧：

“溪水离此不过二里。咱们合力开一条小渠，引水入田，可解燃眉。”

众人应诺。

陈越亲自带队，勘地形，定渠线。

青壮挖土搬石，老人妇女修埂固边。

“挖渠须前低后高，水方能自行流淌，不淤不塞。田埂要夯得高出地面半尺，既防溢水毁田，亦利蓄灌。”

孙药儿亦带人在渠畔栽植耐旱野草，固土防蚀。

水渠挖成了，清冽的山溪水沿着新辟的土沟，哗哗地流进了屯子，一路欢腾着奔向那些嗷嗷待哺的田地。

可水到了田头，陈越却对着那片刚刚翻松、还带着草腥气的泥土，沉默了下来。

引水不易，种地更难。那些书本上的“因地制宜”、“不违农时”，此刻像隔着一层毛玻璃，看得见轮廓，却摸不着实处。接下来该怎么做，他心里确实没底了。

“陈都头。”

一个声音在旁边响起，有些迟疑，却带着久违的认真。

陈越转头，见是一个面色黝黑、走路有些跛的汉子。

这人他认得，叫周平，是屯里的老兵，早年在军屯种过地，后来伤了腿，便有些消沉，平日话不多。

周平拄着根削直的树枝，看着流到脚边的渠水，又抬眼望了望焦渴的田地，喉结动了动：

“我有些浅见，不知当不当讲。”

陈越立刻正色：“周老哥但说无妨。”

“咱们要种的粟和豆，不能平播，得起垄。”

周平的声音渐渐稳了，手指在虚空中比划着，“垄起高了，雨水大了能排涝；根系扎在垄里，也能钻得更深，吸到底下的肥力。这地看着就薄。”

他顿了顿，看向不远处堆着的草秸和牲口粪便：

“地力不够，光撒草木灰，苗子长不壮实。得沤肥，把铡碎的秸秆、牲口粪、还有除下来的杂草，一层料一层土，堆严实了，拿泥巴封上。闷它一两个月，里头发热发酵，就成了顶好的熟肥。到时候刨开，气味是差点，可下到田里，比什么都养地。”

他说得并不快，每句都实实在在，是常年跟土地打交道磨出来的经验。

陈越听着，眼睛渐渐亮了起来。

这哪是“有些浅见”？

这分明是个被埋没了的宝贝！在军屯待过，懂农时，知地力，会肥田。

正是在他最缺实际经验时，从天而降的助力。

“周老哥！”陈越上前一步，用力拍了拍他的肩膀，声音里透着毫不掩饰的欣喜，“你这番话，句句是金！往后这田里的事，你得帮我，得多出力！”

周平看着陈越发亮的眼睛，那里面没有对瘸腿的轻视，只有对有用之人的灼热期许。

他胸中那股沉寂了许久的劲儿，忽然被这目光烫了一下，慢慢翻涌上来。

他撑着树枝，把腰杆挺直了些，重重一点头：

“都头信得过，我这把力气，就还给这片地！”

乡民依序而行，有条不紊。

按着周平的部署忙碌起来。

那八匹缴获的军马，如今亦有了明确定规。

经与老族长商议，军马正式记入屯中公产，明定三途：耕田、拉运、应急巡山。

严禁私用。

每日清晨，士卒牵马套犁，下田耕作。马力强劲，远胜人牛，大大省了人力。平日拉运粮种、肥料，亦靠它们。遇巡哨、急情，则充作脚力，往来迅捷。

陈越专派小猴子照料马匹，饲喂、梳洗、检视，务使其保持健壮。

更立下严规：用马必先报备，经他准许方可，违者严惩。

日子在夯土声、流水声、马蹄声中流淌。

屯墙日固，水渠已成。山溪活水汩汩入田，干裂的泥土渐渐润泽，嫩绿的新苗破土而出，在烈日下挺直了腰杆。