第56章矿脉走向图（1 / 2）

周芒看着他的背影消失在街角。

今天这一顶，跟马知县之间就算正式撕破脸了。

但他手里的账册在，马知县就不敢明着动他。

“你们两个，把骡车押回村。”

他对两个乡勇队员说，“虎崽先关在打谷场旁边的柴房里，谁都不许靠近。账册我亲自保管。”

他有一种不太好的预感。

弓弩坊这条线的背后，怕不止一个弓弩坊。

……

几天后，周芒的猎曹佐被撤了。

消息是陈县令派师爷送来的……不是陈县令要撤，是马知县亲自批的条子，盖的县衙正印。

条子上写得客气，什么“周芒剿匪杀虎有功、但乡勇队粮饷超支过巨、着即暂停猎曹佐差事以节县帑”，翻译成人话就是：你不听话，我不给钱了。

“周总队，陈大人为这事跟马知县拍了桌子，”师爷把条子递过来的时候手都在抖，“但马知县是正堂，陈大人是佐贰，拍桌子也拍不过……”

“我知道。”

周芒把条子叠好揣进怀里，“替我谢陈大人。”

师爷走了，走之前又回头看了一眼，欲言又止，最后叹了口气走了。

周芒站在打谷场上，把条子又掏出来看了一遍，没什么表情。

倒是旁边铁柱一把抢过去，翻来覆去看了三遍，脸涨得通红……他认字不多，但“暂停”和“粮饷”四个字刚好全认识。

“凭什么？芒哥你打山君的时候他在哪？你端私盐贩子的时候他在哪？你腿上伤还没好利索，他转头就把你撤了？”

“不是腿，是肩膀。”

“都一样！”

王猎户蹲在石碾上，把烟袋锅子往碾盘上磕了磕，“这还没完。

弓弩坊那边也递了话……以后乡勇队的弩机配件、弓弦、箭矢，一概不供。

要买可以，按市价加三成。”

“加三成？他们怎么不去抢？”铁柱把条子往地上一摔。

周芒弯腰把条子捡起来，拍了拍土，语气跟聊今天吃什么似的：“抢哪有这个来钱快。”

铁柱还想骂，被周芒按住了肩膀。

“行了，骂不死人，省点力气。

流民的事处理完了再说这个。”

兽患闹了不是一天两天了。

从山君吃人那会儿开始，山里的小村子就陆陆续续有人往外逃。

先是零星的散户，后来是整户整户的人家，把能背的东西全背上，拖家带口往北走，往南走，往任何没有虎啸的方向走。

但走出去的人发现一个问题……山里到处都在闹兽患，这个村子有野猪，那个村子有狼群，铜锣岭那边据说又出了豹子。

逃来逃去，到处都一样。

最后有人找到了一个地方……青芒山深处的一座破庙。

这庙前朝就有了，供的是山神，香火断了不知道多少年，房子倒是石头垒的，结实，风吹不倒雨打不漏，周围还有一圈残破的院墙。

最早是两户逃难的猎户发现的这个地方。

后来消息传开后，逃不出去的流民便聚到了这里。

当周芒带人找到这座破庙时，庙里已经聚了小二百人，什么年纪的都有，有老人、有小孩，还有妇女。

庙门口架着两口大锅，周芒低头看了一眼，锅里只有几片野菜和树皮。

铁柱问道：“谁是管事的？”

人群里站起一个人来：“我叫郭驼子，以前是铜锣岭矿场的工头，现在矿塌了，兄弟们死的死散的散，我就带剩下的人逃到这了。”

“吃的还有多少？”

“没了。”

郭驼子咳嗽了两声，“从前天起就断了粮，现在煮的都是山上挖的野菜根。”

周芒沉默了片刻。

他自己的乡勇队也被停了粮饷，六十号人每天的吃食全靠之前剿匪缴获的公账和村民自筹。

要说宽裕，那是放屁。

但要说挤，挤一挤总能挤出点东西来。

“铁柱。”

“在。”