第293章大唐狄公案·陆(47)（2 / 2）

“她死了，走了，”刺史呆呆地说道，“她还这么年轻，她——”他的声音噎住了，遂急忙站起身，走了出去。

狄公望着鲍刺史蹒跚偻行的背影，决定永远不让他知道他夫人和阿拉伯人短暂的偷情经历。狄公觉得有点儿不可思议，一个出身良家的汉人女子怎么会爱上阿拉伯人呢？狄公稳住自己的心绪，转身向仍站在那儿的女管家厉声问道：“快说！还有什么外面的女人到这儿来过？包括阿拉伯女人！”

“没有，大人，我发誓！姚员外倒有时要换换口味，不过……”

“好吧，我会向他核实的。那么，他带到这儿来的男人之中，你有没有见过一个高大英俊的北方人？”他又描述了一下刘大人的外貌。但她摇摇头，说姚员外所有的朋友都是广州人。

狄公站起身来。姚员外见他穿过月洞门过来，再次从扶手椅上一下子站了起来。

“在外面的轿子里等我。”狄公简短地说道，然后继续向茶室走去。

倪船主在茶轩里和乔泰、陶干谈话。尸体已被运走了。陶干一见狄公便急切地说：“凶手是从屋顶进来的，大人！这扇窗子边上有棵大树，和二楼的屋檐相齐。我发现有几根树枝是刚被折断的。”

“这就对了！”狄公说道。然后他对倪船主说：“鲍夫人是被强盗杀死的。你和鲍夫人的关系落了个悲惨的结局，此乃迟早之事。同一个有夫之妇保持友谊是无甚益处的，倪相公。”

“这不一样，大人，”倪船主平静地说道，“她丈夫冷落了她，而他们又没有孩子，她没什么人可以好好地聊天。”

“除了她那个瞎眼的女友之外。”狄公淡淡地说。

倪船主茫然地看了他一眼，然后摇摇头。

“不，她从没提到过什么瞎眼姑娘，大人。不过，有一点您是对的，我应对此负全部的责任。几年前，我愚蠢地同她吵了一架之后就离开了她。我出海了，原指望几个月后便能回来的，可我们碰上了坏天气，船失事漂泊到了南海的一个岛上，我用了一年多的时间才回到这里。那时她已经放弃我，嫁给了鲍宽。后来她姐姐死了，再加上她那并不幸福的婚姻，这就使她轻易地成了曼苏尔的猎物。她想要我出主意，我就想到姚员外这个私宅是最安全的会面地点。曼苏尔敲诈她，而且——”

“像曼苏尔这么有钱的人何必要干敲诈的事呢？”狄公打断道。

“因为当时他急需现钱，大人。哈里发没收了他所有的财产。当曼苏尔发现是我在替她付钱时，他就要求更多的钱财。因为他知道我有波斯血统，而他憎恨所有的波斯人。”

“说到波斯人，谁是你那两个女奴的父亲？”

倪船主迅速地打量了狄公一眼，然后耸耸肩道：“这个我不知道，大人。以前我原本可以发现的，但那既不能让她们的母亲复活，也不能给这对孪生姐妹一个真正的父亲。”他盯着窗前的地板怔怔地望了片刻，忧虑地接着说，“她是个奇怪的女人，高度紧张，又十分敏感。我觉得，我们之间的交谈对她是如此重要，她——”他突然停住了，拼命想控制住抽搐的嘴唇。

狄公转向他的两名亲随。

“我现在要回都督府去，”他对两人说道，“我要在那儿和姚员外谈谈，然后用晚膳。你们俩晚饭后就直接来都督府，还有许多事要商量。”

乔泰和陶干目送狄公上轿，然后转身进了屋子。

“早上我就吃了点儿油饼，”乔泰粗声地对倪船主说，“后来没吃上午饭，脑袋却重重地挨了一记。现在我急需一顿丰盛的饭菜和一大坛好酒。我请你和我们一同去，船主，条件是你得带我们去最近的饭店，走最近的路！”

船主感激地点了点头。

十七