第128章大唐狄公案·叁(28)（1 / 1）

“大人，这确是个离奇的故事，但又的的确确是真事。那老妪的祖母本是皇宫里御膳房的一个厨娘。这老妪的母亲还是个三岁小孩的时候，波斯国使臣把这颗名贵的珍珠献给了当今圣上的祖父高祖皇帝，高祖皇帝在皇后娘娘生日庆典上将这颗珍珠赐给了娘娘。这件御赐之宝在后宫引起了很大的轰动，贵妃、才人、宫女等都拥到娘娘房内，观赏娘娘的御赐珍珠，祝贺娘娘又获新宠。那个正在门外台阶上玩耍的小女孩听见屋里好生热闹，便溜进了内室。她一眼就看见了那颗放在锦缎软垫上的珍珠，便拿起来，放到嘴里，出了内室，想拿着它到花园里去玩。娘娘发现珍珠不见了，便立即召集太监和后宫侍卫关闭了所有的房门，对所有的人进行搜身。但谁也没想到那个珍珠是在花园里到处乱跑的小女孩身上。娘娘最疑心的四名宫女被折磨致死，几十个侍女被重重鞭笞，那御珠自然还是没有找到。当天夜里，高祖皇帝派两名内廷总管对后宫进行了彻底的清查。”

寇元亮双颊泛红，陶醉在这个久远离奇的传说中，一时间好像把爱妾之死都忘到了脑后。他很快地呷了口茶，便又讲了起来：“翌日清晨，小女孩又把御珠含在嘴里玩，那厨娘发现女儿嘴里好像含着什么东西，便叱骂她又偷吃了罐子里的糖。女儿受到冤枉，便把含在嘴里的御珠拿出来给厨娘看。厨娘一看是御珠，顿时吓傻了眼。如果交回御珠，禀明实情，四名无辜的宫女之死就要算到她的头上，她的家族就可能被满门抄斩。所以她心一横，决定将此事瞒过，把御珠藏匿了起来。”

“搜查进行了好几天，大理寺的官员们也奉旨来协助大内总管查办此案，皇上也为这桩疑案悬了巨赏。这事很快便风闻四海，种种推想都奏明了圣上，但御珠还是毫无下落。”

“后来那厨娘感觉到自己已不久于人世了，便把这颗御珠交给了她的女儿，就是那个真正盗出御珠的人——也就是开头提到的那个老妪的母亲，厨娘要女儿发誓严守秘密。后来那女孩长大，嫁给了一个木匠，木匠负债累累，那女人就在穷困潦倒中度过了一生。临死前，她将御珠传给了她的女儿——就是那个老妪，并向她讲述了经过。大人，您能够想象她们的处境有多么窘迫吗？她们手中有价值连城的宝物，但一点用场也派不上，因为她们永远也不可能将它兑换成银两，任何一个商贾也不敢去问津那颗御珠，因为一旦被告知官府，其后果将不堪设想。这颗御珠已令四名宫女惨死，这厨娘一家也因盗了皇宫宝物而感到罪孽深重，终日寝食不安，忧心忡忡，家族的第三代人仍笼罩在恐怖的阴影中。尽管如此，她们又不忍心将御珠扔到井里，或用其他什么办法将其毁掉。这样，这颗御珠就又困扰了那不幸的老妪一生。老妪年纪尚轻就死了丈夫，尽管她靠洗洗浆浆维持着不稳定的生计，她也从不敢对任何人说自己手里有御珠。直到她的家人都已死去，她才在病入膏肓的时候取出这颗御珠，将它送给了董迈。”

寇元亮一口气将御珠的传奇故事叙述完毕，眼巴巴地望着狄公。

狄公没作声。他想，这故事倒是对那个百年疑团做了最完美而又简单明了的解释，多少睿智之士一直百思不解。那皇后娘娘被一群兴高采烈的宫女围着，她们都穿着宽大曳地的长裙……可以推想，谁会注意到一个在地上嬉戏的小孩子！但若转念一想，这也可能是个精心编织的故事。

狄公沉思了半晌，才心平气和地问道：“董迈为何不把这御珠献给皇宫？若禀明原委，官府可以轻而易举地查明那老妪的家系，如果她真是那后宫厨娘的后裔，他们必会给他一笔丰厚的赏赐，岂不远远胜过那十锭金子？”

“大人，董迈毕竟只是个漂泊在外的秀才，他唯恐官府不肯听信于他，反倒惹上了官司，受那牢狱之苦。因此，他这样安排似乎也合乎情理，他得到十锭金子，而由我将这颗丢失已久的御珠完璧归赵。”

狄公将信将疑地审视着寇元亮那和善的表情，对他刚才的那番话还是不肯相信。一个醉心于古董收藏的人是会置道德规范于不顾的，极有可能是寇元亮自己藏了那颗御珠，好在自己晚年时偷偷地细细玩赏。想到这，狄公冷言道：“寇员外，你说的这安排合情合理，但我认为，这未将牵连皇宫偷窃案的重要内情立即禀报，显然已犯了王法。你本应将琥珀跟你说的事立即禀报与我。现在是你一手造成了琥珀的惨死和御珠的得而复失。但愿这是你暂时的丢失，我会尽力查办凶手，追回御珠。到头来可能会发现那御珠是件赝品，而这故事也可能是骗人的把戏，如此而已。”

寇元亮结结巴巴地还想申辩，狄公一甩衣袖站了起来，继续说道：“我问你最后一个问题。董迈有没有告诉你，他已将近水居那幢旧宅子中的楼阁修葺了一番，并用来存放他收来的古董？”

“他从未说过，大人！琥珀肯定也不知此事。”

“这就是了。”狄公转向门口，突然他又停住了。一个身材颀长、仪态高贵的俊妇正站在门口。

寇元亮赶忙走过去，把手轻轻地放在她的臂弯上，柔声说道：“金莲，你要回房里去，你还没有康复哩！”

那俊妇好像没有听见他说话似的。狄公抬眼望去，但见那俊妇约三十岁，高而挺的鼻梁，樱桃小口，又细又长的弯弯柳眉，真是美艳非凡。奇怪的是，那张平静的脸上竟毫无表情，一双没有光泽的大眼睛茫然地望着前方。她身穿丝锦长袍，袍袖曳地，围着一条宽宽的袍带，越发衬出她那纤纤细腰和高挺的胸部。一头乌发向后梳拢，头上唯一的饰物是一枚金丝打造的莲花簪子。

“大人，贱内心智混乱，实在不成体统。”寇元亮不安地对狄公耳语道，“有一年，她发高烧，之后就失去了神志。她平时总是待在自己的房里，若让她独自跑出去，她会摔倒的。这会儿定是那几个丫鬟一时大意，让她溜了出来。琥珀这一失踪，全府上下都乱了方寸。”

寇元亮俯下身，跟妻子说着安慰的话，想让她回房去，可是她好像压根就没有感觉到他的存在，仍然睁着眼睛呆呆地望着前方，不时地举起手，慢慢地轻拍着自己的云鬓。

狄公深表同情地看了这奇怪的女人一眼，然后对寇元亮道：“好好看护尊夫人，我自能出得府门，就不劳相送了。”

七

狄公打马回到府衙的大门口时已是午夜前一个时辰。他从马上欠起伸来，用马鞭的鞭柄叩响了铁皮大门。两个衙役麻利地推开沉重的大门，狄公在前院的石拱门前下了马，把马交给了一个睡眼惺忪的马夫。他忽见大堂旁内宅书斋的纸窗里还亮着灯，便手拿着鞍袋，径直向内宅走去。

洪亮正坐在狄公的大书案前的矮凳上，在烛光下读着一份公文。见狄公进来，忙站起身，焦急地问道：“大人，白石桥村那里发生了什么事？一刻钟前，那里的里正送来了一具女尸。我已吩咐仵作进行了尸检，这是尸格。”

洪亮把自己正在看的尸格递给了狄公。狄公接过来，立在书案前草草地看了一遍。格目上写明死者系年轻的已婚女子，匕首刺入心脏致死，无形体缺陷，但双肩上有几处旧鞭痕，何时所致，尚不清楚，已有三个月的身孕。

狄公把格目还给洪亮，在书案后的太师椅上坐了下来，顺手将包裹放到案桌上，头倚着太师椅的靠背问道：“衙役班头把夏光带来了没有，就是董迈的那个朋友？”

“大人，还没有。班头半个时辰前来交令说，那夏光还没回来。夏光的房东是个旧衣行的掌柜，他说等他也是白等，还说此人行踪难定，出入极无规律，经常三两天不见人影。班头仔细搜查了他和董迈合租的那间阁楼，然后便回衙来复命。他已派了两名衙役守在那里，待那夏光一露面，便捉他来见大人。”

洪亮清了清嗓子，继续道：“我和欧阳先生谈了半晌，他说他不敢苟同卞大夫和寇员外的高见。他说董迈和夏光二人皆聪明有余，但行为放荡，耽于酒色，修了学业，却三天打鱼两天晒网，尤其是最近几个月，就更难见二人的踪影。他说这对庠序影响极坏。他觉得很对不起董老员外，说董老员外博学多识，洁身自好，一辈子修身养性，不期养了个不争气的儿子。至于那夏光，欧阳说他的父母在长安，只因他品行恶劣，不思悔改，好像爹娘已经不认他了。”

狄公点了点头，然后坐直了身子，拿过鞍袋，抖动了几下，将里面的东西倒了出来，然后把裹在一起的小刀和匕首搁在一旁，先解开汗巾，放出了那只乌龟。乌龟向前爬动着，谨慎地对着烛光眨巴着双眼，然后头一缩，四腿一蜷，又躲进了龟壳里。洪亮睁大了眼睛，看着这个小东西，吃惊地连话都说不出来。

狄公淡淡地一笑，说道：“洪亮，你要是给我沏一大壶茶，我就告诉你，我是在哪里，又是如何结识这个小生灵的。”

洪亮赶忙到一边的茶几上去沏茶，狄公拿起乌龟起身走到后窗，探身把那小精灵放到了窗外后花园里的假山上。

狄公回到书案前重新坐下，把那闹鬼宅子里发生的事情一五一十地对洪亮讲了一遍。正说着，守卫南门的那个军校进来禀报，说南门和其他三个城门都未发现刚受刀伤的人。

军校退下去之后，狄公又把他去见寇元亮的经过对洪亮讲了一遍。最后他说：“洪亮，这事已经很明了了，就我们现在掌握的情况来看，这案子有两种推断。我先说个大概与你，你要听仔细了，末了要草拟个侦查案呈出来。”

狄公将杯中的茶一饮而尽，便说了起来：“首先，我们姑且认为寇元亮所说全部属实。依此推断，董迈是被一个知道这桩珍珠交易的人毒死的，这人意在冒董迈之名去赴琥珀之约，以抢得黄金和珍珠。为了达到这个目的，他毫不犹豫地谋害了董迈；或是由于琥珀持刀自卫，或是纯粹为了灭口，他又毫不迟疑地杀了琥珀。这是第一种推断。第二种不如第一种可能性大，也就是那个去赴琥珀约会的人和毒死董迈一事毫无干系，但他确实知道即将在那座废弃的宅子里进行的交易。得知董迈猝死的消息后，他立即想出了瞒天过海之计，决意代董迈赴约，以便巧夺黄金和御珠。要是这样的话，琥珀就不是被蓄意杀死，因为盗窃杀人与谋杀致命分属不同案例。”

狄公停顿了一下，轻轻地捋着长髯，沉思了一会儿，才接着说道：“这第二种推断，我们姑且认为寇元亮所言只有部分属实，也就是他说他不知道琥珀与董迈约会见面的地方纯属谎话，那么，就是寇元亮一手策划谋害了董迈与琥珀。”

“大人，这怎么可能？”洪亮颇为吃惊地问道。

“洪亮，你要知道那董迈与琥珀从小是一起长大的，青梅竹马，彼此焉能没有情意？且董迈是个讨人喜欢的美少年，琥珀是个聪慧逗人的妙女子，他们俩会不会是一对情人？可惜琥珀与董迈门不当、户不对，哪个做父母的愿意让儿子娶府上的丫鬟？那董老员外可能就是这样的人，他坚决不准董迈迎娶这个出身低贱的女子过门。若真是如此，极有可能在琥珀入了寇府之后，这对有情人仍私约密会，暗中缱绻，做那不轨之事。”

“如此说来，琥珀倒太有些忘恩负义了！”

“洪亮，坠入情网的女子其行为常常难以理解。寇元亮虽然善于保养，风度翩翩，但毕竟年长琥珀二十多岁。尸格上说琥珀已有身孕，这始作俑者必是董迈无疑。寇元亮发现琥珀对他不贞，却缄口不言，暗中伺机进行报复。琥珀跟他讲了董迈要卖御珠一事后，寇元亮一看机会来了，借机干掉这不仁不义的一对，取回黄金，得到那颗垂涎欲滴的御珠，一石三鸟，真是妙极。在白石桥村的酒楼里招待桨手们时，他要想毒死董迈真是易如反掌。除掉董迈后，他只需雇一恶徒到董府废宅里赴那琥珀的约会，让他杀死琥珀，取回金锭，找到董迈藏在楼阁里的御珠。”

“这是我的两种推断。不过，洪亮，我要再说一遍，这些只是我的猜测。要想有所举措，则非要将这一干人等的底细查个一清二楚不可，定要拿到真凭实据才好动手。”

洪亮缓缓地点着头，思忖着。忽然，他焦急地说：“大人，无论如何，要先找到那颗御珠才是。大人的意外出现，必使那凶手仓皇出逃，顾不得寻觅御珠。御珠必是仍在那楼阁里，我们是不是立即回那废宅仔细搜查一番？”

“这就不必了。幸好我已按照惯例，命白石桥村的里正派人在那里严加看守。明日破晓我们再去那里搜查也不迟。不过，御珠也有可能没藏在那楼阁里，有可能董迈一直把它带在身上。董迈的衣物是否在此？”

洪亮从靠墙的桌子上拿过一个贴了封条的包袱，双手递给狄公。狄公拆开封条，和洪亮把这些衣物里里外外仔细地查找了一遍，把每个接头处和打褶的地方都认真摸索了一番，洪亮甚至还把鞋底都切开了，但还是一无所获。洪亮只得又将衣物包好。

狄公重新坐下，慢慢地啜着茶，过了一会儿，才开口道：“洪亮，这起谋杀案与御珠失窃案搅在一起，使案情越发错综复杂，也使这案子更加重要。况且，要想弄清寇元亮到底是怎样的人也并非易事。我很想多知道些他的情况，可惜他的正室金莲精神失常，派不上用场，否则她倒是最能帮我们这个忙的。你听说过她是何时，又是如何变成这个样子的吗？”