第1章津门河骨，漕口呛魂（1 / 3）

大新朝五年，天津卫，九河下梢的漕运码头。

呛咳像炸雷似的从肺管子里拱出来，昏昏沉沉的陈言只觉咸腥混着腐臭直往天灵盖冲……

“有气了！老周叔，狗剩喘气了！”

一个汉子喊叫着，但手上的动作却不停歇。

死死按住陈言后背，手掌顺着后脊拍，把堵在他肺里的浑水一口一口挤出来。

“咳——咳咳！”

一口海河泥混着河水喷在河滩上，陈言终于挣开了眼。

听到陈言醒来，原本死寂的场面也渐渐有了声息。

好几个河行弟兄围上来，一身的河泥，脸上全是焦急。

“狗剩，好些了不？”

一声殷切过后，拐杖声哒哒响起。

陈言抬眼，瞧见是个胡子都花白的老头。

老头是周福民，是河行的老掌眼，河行内外都喊一声老周叔。

“啧，当年老歪嘴收他，河伯庙三炷香全灭了。”

说话的人是蹲在外围的小五，撇撇嘴，手里转个烟卷有一搭没一搭地抽着。

“我看啊，河行越来越不景气，这丧门星占了大半。”

“老歪嘴命都折进去了，他还有脸活过来……”

这话一出，周围瞬间静了。

老周叔上前的步子一顿，猛地回头。

抓起脚边的一块石头就砸了过去，石头擦着小五的耳朵飞过去，砸在河滩上，溅起一片泥沙。

“杂种，你他妈放什么狗屁！”

老周叔豁着嗓子骂，唾沫星子飞出去老远。

“东坝河行日子好，想去我不留。”

“但再敢说一句，老子把你扔河里喂鱼！”

小五子吓得一缩脖子，悻悻撇嘴，“人家要我我早去了，用得着你说……”

“狗剩，咋样了？”

老周叔蹲到陈言面前，左手擦了擦他脸上的泥，眼眶红得厉害。

“你师父他…弟兄们还在刮底，滚钩已经下了三趟了，还没摸着人……”

说完又拿出一截断绳来，手都在发抖。

“你好些再说说，瞧见谁下的黑手没……”

陈言猛地晃了晃昏沉的脑袋，陈言的记忆像海河决堤的浪，瞬间冲垮了意识。

捞尸行，靠着河里的死人吃饭，是这九河下梢最底层的行当。

上要拜青帮的码头，下要敬河伯的香火，中间还要防着同行，一步错，就是沉河喂鱼的下场。

而他陈砚，是陈歪嘴十多年前从海河冰窟窿里捞上来的。

就和小五说的一样，他拜河伯那年河伯不接香。

这和死人打交道的行当，最是讲究这些。

而老歪嘴，说他当儿子养。

后来，陈言长大了，跟武行的女娃好上了。

那女娃说让陈言去他父亲的武行学武，可师父治肺痨一辈子没攒下什么钱。

前天陈言回来说了之后，师父在河坝上坐了半宿，第二天去东坝河行接了老龙漕口的活。

老龙漕口是当年义和团炸沉洋人运兵船的地方。

底下铁甲船叠着沉在河底，烂穿的船板、锈死的钢筋、当年没爆的榴弹，横七竖八全卡在河底。

撑着捞尸船来到这的时候陈言也发怵，但师父说他年轻时候下去过几回，也没那么吓人。

这里的活难干，但也钱多。

五十大洋，够陈言娶个媳妇了。

还是和以往一样，陈言为他掌命绳。

可命绳，断了。

陈言急着跳下水去，最后一眼瞧见的是沉船底舱的身影，和被割断绑了石头的命绳。

他也被人一石头砸在了后脑，等他被船上的弟兄们捞上来的时候，已经没气了。

再回想起，海河水的阴冷又钻进骨头缝里，陈言不自觉地打了个哆嗦。