第六十六章交换（2 / 3）

“……”

姚蓁：……现在外面的医师都是这样的了？

两人分别，姚蓁没有明面上答应宁月，可宁月觉得八九不离十了。虽然误了时间下山，但是既采了草药，又搭上得知南孟之事的线，此行不虚。

——就算被苏井念叨了整整两个时辰也不虚！

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自南孟持续壮大，族长分派四位长使管理南疆东西南北。

南疆最东边与惠南接壤的寨子成了其中一处长使据点。被认可的蛊师们住在山寨中心，女使住在山寨稍外围一圈，方便蛊师们随时使唤，最边沿住的是一点蛊术不通的南疆普通百姓及女使家人。

“姚蓁，你的呢？”

收蛊虫的男蛊师皱眉望着女使队伍末端，迟迟没有拿出东西的姚蓁。

山寨不养无用之人。

官府封道后，女使日子越发难过。此前每隔七日，现在每隔三日，女使们便要上交一只毒虫或蛊，用以换得接下来三日的粮食和水。粮食多少，视蛊和毒虫好坏而定。胆子小点，养不出蛊的，只捉毒虫能混个温饱，胆子大的做成了蛊，不仅连带家人衣食无忧，还能免了去割血喂蛊的罪。

但若是一无所获，那便要挨罚。

——关进血牢放血三日。

多次无果，家人和女使会一并逐出，不再受南孟庇佑，在时疫盛行的世道，只剩等死。

姚蓁有野心，想要养出个上等蛊成为蛊师，寨子的女使都知道。

不过大部分人都觉得姚蓁在痴心妄想，像她们这样的女使无人教授蛊术，勉强养蛊，如同幼童玩火，一不小心就是引火烧身。许多女使早就看不惯努力得像个异类的姚蓁了。

“人家一心相当蛊师，可瞧不起寻常毒虫，不过不巧了，今日上山，好像毒虫有异，到处乱跑了呢。”

“听说姚蓁费尽心血养了蛊，估计是煮熟的鸭子到嘴边飞了吧！”同行的女使嘲讽道。

“……”向来只靠自己的姚蓁只是犹豫，是用她抓的毒虫还是用宁月给的蛊。

后者可能会让蛊师瞧出异样，说她联系外族。可现下这个场面，估计各个都等着她受罚，好证明女使就该乖乖仰仗男蛊师们，不要自不量力。

“我的，在这。”姚蓁从怀中拿出竹筒。

她不敢像宁月将虺蛊盘玩在手中，但揭开筒帽，也足以让男蛊师窥见其中虺蛊的冷戾。

“……这是！”

“虺蛊。”

男蛊师难以置信接过竹筒左看右看，确是连他都没能炼制成功的虺蛊。虺蛊的不好炼制就在于它对凶猛毒虫的食量极大，养寻常十只蛊的毒虫才勉强养活虺蛊，而这虺蛊看着虽然年岁不大，但是观其花纹，毒性已是极强，可为上等蛊！

“成色应是不错吧？可否呈给长使，或许能定为上等蛊也未可知。”

破格为蛊师的上等蛊？！

刚刚还在看戏的一众女使哗然。

姚蓁的笃定让男蛊师脸上有些难堪。好像一介女使，练出上等蛊是个多简单的事似的……决不能让这种女使爬到他头上。

男蛊师把竹筒一阖，一脸对其他女使大惊小怪的不屑。“上等蛊？还差得远呢，你这小蛇不过勉勉强强成蛊，没必要劳烦长使过目。”

似是认透，姚蓁嗤笑了一声，却没有反驳，退而求其次道。

“那您也承认是蛊了，我自去领相应吃食了。”

男蛊师无话可说，看着竹筒，克制不住他心中难掩的嫉妒。

前排的女使望着姚蓁潇洒离去的背影，本该继续嘲讽姚蓁的笑却怎么也堆不上来。她们看得清楚，那竹筒里的可不是“堪堪成蛊”，若是这样都不能算，那女使往后便真的一点成为蛊师的机会都没有了吗……<

明明，曾经掌握蛊术，成为蛊师都是她们女子……

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“阿奶，我回来了。看看我给您带什么了！甜饼！”

领好吃食，姚蓁收拾好心情去了寨子外沿阿奶的居所。今日耽搁了些时间，早已过了饭点，姚蓁很怕阿奶为了节省没有吃饭。

但当到了门口，她却怎么也推不开腐朽的草屋木门。

姚蓁奇怪，这屋中分明亮着烛光。

“阿奶……阿奶！”

“蓁儿，莫进来了。你把门口的瓷碗拿走就走吧，阿奶今日困了……”

屋中老人的话音有些沉闷。姚蓁心下微跳，似有什么不详之感直冲心头。她先打开了放在门口地上的瓷碗，里面竟是一只千足毒虫。

阿奶原先是蛊师，一朝不慎，让毒虫弄瞎了眼，后就不再和蛊虫打交道。

定是阿奶以为今日交蛊，她晚了时间是因为没有蛊虫，这才为她出了门……

“阿奶，你可是受伤了？我交蛊了，还换了很多好吃的，您何必——”

“咳咳——”

姚蓁听着终是憋不住而更加猛烈的气喘声面色一僵。

她宁愿猜是阿奶受伤，也不想猜阿奶外出一趟就……染上了时疫。

可由不得她不愿，姚蓁敲门的手紧了又紧，语气晦涩。