第41章惊魂初定（1 / 2）

太和殿的早朝，气氛比外面的倒春寒还要凛冽。

赵有德一案的余波未平。江南世家的残余势力虽然在明面上不敢对抗皇权，却在暗地里纠集了十几名御史，试图用“刑罚过重、有伤天和”的借口，来试探这位年轻帝王的底线。

“陛下！”一名须发皆白的老御史手持笏板，跪伏在御道中央，声音痛心疾首，“赵有德固然有罪，但凌迟处死、诛灭九族之刑，实在太过酷烈！如此重典，恐让天下读书人寒心，更会让江南百官人人自危啊！”

“臣等附议！求陛下宽宥其家眷，以彰显我大靖宽仁之风！”十几名官员齐刷刷地跪倒，形成了一股压抑的逼宫之势。

沈清辞站在六品官员的末尾，脊背挺得笔直。他看着那些为贪官求情的人，眼中满是愤怒与不可思议。

他很清楚，这些人的求情，绝不是为了什么宽仁，而是为了保住他们自己那张千疮百孔的利益之网！赵有德若不死绝，江南治水的新政就永远推行不下去。

他深吸了一口气，正准备不顾一切地跨出队列，与这些老狐狸当庭对峙。

就在他脚步微动的瞬间。

高坐在九层御阶之上、一直沉默不语的萧烬，突然冷笑了一声。

那笑声极轻，却犹如实质的冰霜，瞬间冻结了太和殿内所有的声音。

萧烬甚至没有看那些跪地的御史。他微微侧过身，那双深不可测的黑眸，精准、甚至带着几分隐秘的安抚，越过重重人海，落在了沈清辞的身上。

沈清辞的脚步猛地顿住，对上了那双深邃的眼眸。

“宽仁？”

萧烬收回目光，俯视着脚下的群臣，声音平缓却透着雷霆万钧的杀意：

“赵有德贪墨治河库银三百万两，致使扬州数十万百姓流离失所。你们现在跟朕谈宽仁？”

“他甚至敢在天子脚下，在自己的私宅里，豢养娈童美妾无数，谋害朝廷命官！你们让朕宽仁？”

萧烬这句话一出，满朝文武如遭雷击，吓得连呼吸都停滞了。

“谋害朝廷命官”，这顶帽子扣下来，那就不是贪腐，而是形同谋逆！

“朕派沈清辞去查账，他就是朕在江南的眼睛，是朕的手足！赵有德就是在打朕的脸，就是在挑衅这大靖的皇权！”

萧烬猛地站起身，龙袍翻飞，一股让人肝胆俱裂的暴君威压轰然砸下：

“你们觉得朕的刑罚太重？好！传锦衣卫指挥使！将今日所有为赵有德求情的官员，全部押入诏狱！交由北镇抚司严加审问，看看他们是不是与赵有德同流合污，拿了那三百万两带血的库银！”

“陛下饶命！臣等不敢！”

刚才还义正辞严的御史们，瞬间吓得瘫软在地，疯狂地磕头求饶，额头砸在青石板上，发出沉闷的响声。

沈清辞站在队列中，眼眶不受控制地泛起了一层滚烫的红。

他看着那个高高在上的帝王。

他从未见过陛下在朝堂上发这么大的火，用如此不留余地的铁血手段去镇压百官。

“退朝！”

萧烬冷酷地抛下两个字，在一片求饶声中，大步流星地离开了太和殿。

半个时辰后。乾清宫，南书房。

檀香袅袅。

沈清辞一进门，便毫不犹豫地撩起深蓝色鹭鸶朝服的下摆，郑重地、双膝重重地跪在了御案前。

“微臣沈清辞，叩谢陛下天恩！”

沈清辞将头深深地埋在双臂之间，声音因为极度的感动和自责而微微发颤：

“微臣愚钝！今日在朝堂上，险些让陛下因为微臣一人，而与群臣对立，背负酷烈之名。微臣……万死难辞其咎！”

萧烬端坐在龙椅上。

他看着跪伏在脚下的沈清辞，看着他那副恨不得掏心掏肺、将性命都交出来的忠贞模样。

萧烬那双深邃漆黑的眼眸中，闪过一丝幽暗、甚至可以说是病态的疯狂与愉悦。

他要的，就是这个效果。

在朝堂上发飙，用雷霆手段清洗赵有德一党，固然有震慑江南世家的政治目的。但更重要、也最隐秘的目的，是为了彻底粉碎沈清辞心中最后的一丝防备！简直一箭双雕！

他要让沈清辞明白，在这吃人的京城里，只有他萧烬，才是唯一能庇护他的神明。他要让沈清辞心甘情愿地、感恩戴德地，一步一步走进他精心编织的那个、名为“明君恩宠”的华丽囚笼里！

“起来吧。”

萧烬的声音恢复了那种高深莫测的平稳，甚至透着几分帝王特有的宽厚：

“朕说过，你是朕的御前行走。只要你全心全意为朕办事，这天塌下来，朕替你扛着。那些老狐狸的几句闲言碎语，还伤不了朕的体面。”

“陛下……”沈清辞抬起头，那双清澈如秋水的眼眸中，闪烁着明亮、甚至是狂热的死忠之光，“微臣此生，唯有将这副残躯，完完全全地献给陛下，献给这大靖的江山。微臣绝不结党，绝不徇私，若有半点对陛下不忠之心，叫微臣死无葬身之地！”

这番誓言，掷地有声。

但听在萧烬的耳朵里，却让他的喉结缓慢、艰难地上下滚动了一下。

将这副残躯，完完全全地献给朕？

萧烬的视线，放肆地、毫不掩饰地扫过沈清辞那张因为激动而泛起桃花般粉晕的绝色脸庞，扫过他那截因为仰头而彻底暴露在空气中的冷白修长的脖颈。

萧烬的双手在宽大的袖袍中紧紧握成了拳头。

如果不是理智在死死地拉扯着他，他现在就想冲下去，一把将这个不知死活、满嘴效忠的妖孽按在这张御案上，撕碎他那身碍眼的朝服，让他清清楚楚地知道，他萧烬想要的“献身”，到底是什么意思！