第14章清冷如玉1（1 / 1）

自那日御书房，沈清辞以“子子孙孙世世代代效忠”的誓言，堵住萧烬狎昵的试探后，乾清宫便恢复了表面平静。

萧烬又变回了那个高高在上、喜怒不形于色的帝王，依旧留沈清辞在南书房当值，依旧以“明君之恩”体恤他，只是那些极具侵略性的近距离触碰，却彻底消失了。沈清辞虽觉萧烬愈发冷肃，却也松了口气，只当陛下是敲打过后，认可了他的君臣之心。

这日傍晚，江南灾后第一批钱粮拨付完毕，沈清辞半个月的忙碌终告段落。萧烬坐在御案后，目光落在他清瘦却凌厉的脸上，语气平淡疏离：“这几日你辛苦了，江南之事交由六部收尾，明日起你歇息三日，三日后回南书房当值。”

沈清辞早已疲惫不堪，连忙起身行礼：“微臣叩谢陛下体恤。”

“退下吧。”萧烬挥了挥手，不再看他。

沈清辞退出南书房时，天色已黑。初春晚风带着料峭寒意，他婉拒李福相送，脱下朝服换上素净月白直裰，独自沿着青石板宫道走出宫门。他清冷的气质与喧嚣京城格格不入，却浑然不觉。

回到西城深巷的简陋宅邸，福伯早已熬好小米粥等候：“公子，您可算回来了，这几日累得脸都瘦了，快吃点热乎的。”

“多谢福伯。”沈清辞净面入座，一碗热粥下肚，浑身的疲惫消散了大半。

这三日休沐，对沈清辞而言如同甘霖。前两日，他除了睡觉，便是打理院子里的翠竹、翻看闲书，没了御书房的压迫，整个人渐渐恢复了气色，苍白的脸上多了几分粉晕。

第三日清晨，沈清辞依旧早起。想起户部还有一份江南水利营缮旧账未核对，他放心不下，便让福伯备好官服。穿上深蓝色鹭鸶朝服，戴上乌纱帽，虽只是从六品小官，他挺拔的身姿却透出凛然直臣之气。

他步行前往六部，一路上，不少官员马车从身边驶过。往日里，认出他的官员都会客气打招呼，可今日，几辆六部官员的马车经过时，不仅加快速度，还有人从车窗缝隙里，用怪异、鄙夷的眼神打量他——那眼神，绝非政敌的仇视，而是掺杂着下流龌龊的嘲弄，像在看街头戏子。

沈清辞眉头微蹙，暗自揣测是不是江南出了变故，却还是加快脚步，踏入六部官署大院。

刚进户部院门，原本喧闹的院子瞬间安静下来。聚在一起的官员们，见他进来，纷纷四散躲开，在他周围空出一大片空地。沈清辞停下脚步，清冷的目光扫过四周：户部侍郎皮笑肉不笑，往日阿谀奉承的小吏躲在柱子后窃窃私语，自诩清流的御史看向他时，眼底满是唾弃与不屑。

没有一人上前打招呼，连正常的眼神交流都没有。沈清辞强压心头不适，告诉自己行得正坐得端，目不斜视地朝着架阁库走去。

可就在经过假山拐角时，假山后传来一阵刻意放大的交谈声，字字句句都扎进他的耳朵里：“你们听说了吗？沈修撰前几天夜里留宿乾清宫，就在龙床隔壁的偏殿！”

说话的是户部郎中，语气里满是酸气与鄙夷。

“怎么没听说？宫里早传开了！那夜狂风暴雨，陛下以心疼功臣为由留他，还让司衣局用西域雪缎给他赶制衣物，这待遇连后宫娘娘都没有！”

“呸！什么心疼功臣！”一个尖细的声音响起，满是恶毒，“他长了一副狐媚子脸，装得像圣人，骨子里指不定多放荡！一个无根基的六品小官，凭什么当探花、压世家大族？”

“就是！什么治水功臣、经世之才，全是狗屁！我看他的才华，都用在榻上功夫了！”

那人发出下流的低笑，语气淫秽：“孤男寡男夜宿乾清宫，他早就魅惑圣上了！说不定早就褪了衣裳，在龙床上承欢，用身子换来了如今的恩宠权势！”

轰的一声，这番话像一道惊雷，狠狠砸在沈清辞的心上。他浑身一僵，血液仿佛瞬间凝固，耳边只剩下那刺耳的嘲弄与污秽的揣测，脸颊瞬间涨得通红，又猛地褪成惨白，指尖死死攥紧，指节泛白，连呼吸都变得急促起来。